史巧意掩嘴偷笑，緊跟在他身後，因為多年的相處讓她明白他現在非常生氣，暫時別惹他為妙。
兩人一前一後地跨進知書堂，公孫添福驚訝地看著去而復返的三弟。
「你怎麼回來了?」
鮑孫添壽坐回原先位子上，將包袱重重甩在書案上。
「我都被她發現了，再跑還有意義嗎?」
笆芸芸偷偷對史巧意伸出大拇指，對她緊追不舍的毅力佩服得五體投地，但這個動作卻被公孫添壽給瞄到，招來他一記大白眼。
「大嫂!」連嫂子都明目張膽地投靠她，叫他如何不生氣？！
鮑孫添福擁著心虛、垂低眼撫肚子的妻子，以眼神示意三弟收斂一下他那凌厲的眼神。
鮑孫添壽憤憤不平地跳起來，瞪向史巧意。
「為何你們的心總向著她，我才是你們的家人耶!」至少他們有血緣關系，史巧意充其量只是他們的鄰居。
听到這句話，史巧意落寞地垂低眼。
她追著他東奔西跑也是沒辦法啊，誰叫她是那麼喜愛他，但他總是不肯停下腳步，回首了解她的一片芳心。
「阿壽，你不能對巧意說這種話。」公孫添福端出兄長的架于，責怪出言不遜的三弟。
自知方才話說得太重，但又拉不下臉道歉，他抓起桌上的包袱走出門口前丟下一句話，「我今天無心工作，去書院里找二哥，有任何事再差人去那兒找我。」
「阿壽、阿壽!」
看著他愈走愈遠的身影，公孫添福對史巧意歉意一笑。
「不曉得他吃錯了什麼藥，脾氣變這麼差，若惹你不快別介意喔。」
「他唯有對信得過的人才會顯露真性情，況且我早就習慣他的脾性，不會放在心上的。」她的臉皮可都被他罵厚了。
笆芸芸挺著肚子走到她面前，擔心瞧著狀以強顏歡笑的她。
「阿壽似乎只把你當朋友，我好怕只鍾情於他的你，萬一到頭來是場空該怎麼辦?」女人的青春有限，巧意將最美好的歲月全投注在小叔身上，到時沒若有任何結果，最吃虧的就是她。
史巧意拍拍她的手，「我從來沒想過那麼多，因為對他我誓在必得。」她信心滿滿地道。
她相信精誠所至，金石為開。
第二章
話說公孫添壽與史巧意這對冤家的恩怨情仇，應該由十一年前說起……
那年天候微涼，約莫再過一個月就人冬了，杭州景色正逢於秋冬交替之際，游客雖不比春夏兩季多，但這兒的美景千變萬化，何時來看都有不同的體會。
史巧意原本在小廳里，研讀《古董大全》，案上有幾件真偽參半的小玩意，是史老太爺給她的功課，看她能不能在午時前將真假分辨出來。
爺爺實在太看輕她了。
史巧意輕而易舉地將小玩意分成兩邊，右真左假，上午時間漫漫，她無聊看了幾本艱澀的古董書，眼楮有點酸澀，轉而臨摹幾位書法家的字帖，但窗外氣候宜人，學習興致跟著緩慢消退，她整個人意興闌珊地趴在花桌上。
「姑娘家不能坐沒坐相喔，要不來將來沒有人要的。」
一道溫潤的笑聲由外傳進來，她趕緊起身相迎。
「娘，你怎麼過來了?」
史夫人慈愛一笑，示意丫鬟放下柿葉茶及前年做好的柿餅後，坐到女兒身邊。
「娘來看你功課做完否?」
「我把爺爺交代的功課都做妥了，也練了幾手字。」史巧意怕被娘親怪罪她偷懶，連忙將幾張寫帖拿到史夫人面前。「我還寫了幾首白居易、李白的詩句，你說我字練得好不好看?」
史夫人煞有其事地仔細端詳。
史巧意見娘親模樣認真，趕緊掄起小拳頭，討好地道︰「娘帶兩位弟弟辛苦極了，你喝柿葉茶、吃柿餅，我幫你捶捶肩喔。」
史夫人睇著女兒的眼滿是笑意。她這位嘴甜心更甜的乖女兒，難怪全家上下無不疼愛她。
她啜了一口茶，溫暖的玉手握住女兒的小手。「這些柿霜最多的柿餅是娘特地拿來給你的，你吃，坐啊，娘有些話得同你說。」巧意八歲生辰再幾日就到了，有些事是該讓她知道。
她眉宇間有股成熟韻味，眼眸問總流轉著慧黠，一點也不像個年僅八歲的女娃兒。
「你說，巧意乖乖的听。」
她邊看著書邊回答，直想把這堆文字塞進腦子里。
史夫人無奈一笑。她從未見過這麼愛玩古董的女娃。
如果說是窮人家的孩子想藉讀書魚躍龍門，入朝為官，她能理解，但巧意不但是女兒身，又出身富貴人家，從小即受盡寵愛，她大可歡心過小姐生活，實在不必老鑽研這些只有老人家才看得懂的古董書籍。
「娘說話你得專心听啊。」
听娘親語氣略帶責備，史巧意連忙闔起書本，正襟危坐聆听娘親要說的話。
「巧意，再過幾天你的生辰就到了，你想要娘送你什麼小禮物?」她只有一個女兒，在女兒長大嫁人前，她想給女兒所有的愛。
「我啊。」史巧意小臉一側，俏眉微擰思索好一緩 ，心形臉兒突地一亮。「我想要把鏟子，這樣我好幫我的愛樹鏟上，讓它再長高些。」
史夫人聞言不覺莞爾。這孩子最寶貝的東西不是金銀珠寶，而那棵與她共度八個年頭的柿子樹。
那棵移植到後院的柿子樹在女兒的愛心照料下，茁壯成長，而它似乎有靈性般，每年皆結十幾顆又紅又甜的柿子回報主人這一年細心的照顧。
「鏟子你有好幾把，再想想你需要什麼吧!」
她眼珠子左右瞟瞟後，最後搖搖頭。她在家里樣樣不缺，不知該要些什麼東西。
史夫人笑笑地伸手輕撫女兒軟女敕的長發，「禮物方面娘拿主意便成，倒是你生辰那個午時，得守著你的寶貝柿子樹喔。」
「為什麼?」還規定得午時，奇怪!
「還記得咱們過年前，到廟里上香求簽時，那位解簽老伯為你解的簽詩嗎?」
史巧意明眸閃動，唇角漾出笑意，「人家早就忘光光了，況且人家要求的是家宅平安簽，是娘硬向解簽老伯說我要求姻緣的。」才八歲就求姻緣，娘好像擔心她嫁不出去。
史夫人調整她發上的緞帶，「當娘的總希望兒女嫁娶得好，況且你愈大愈標致，娘就愈是擔心你的終身，姑娘家嫁得好歸宿一生幸福，我不希望你將來生活得太辛苦。」女兒還小，說這麼多她哪能了解為娘的苦心。
「嫻緣不用多求，天賜的嘛!」
「但有求有保佑啊。」史夫人向來篤信神佛有靈；「娘記得那簽詩後兩句是這麼說的——『柿紅門庭喜氣濃，玉樹枝榮好修為』，解簽的師父還向我交代，要你今年生辰的午時得守在柿子樹下，看看哪個男孩子在那個時辰走過你面前，那人便極有可能是你未來夫君喔。」
她聞言，秀眉微擰，「娘，你太迷信了。」
「反正你就听娘的守在柿子樹下嘛，若無聊就幫它松松土、澆澆水。」
「娘啊——」她不依扯著娘親的袖子。這種無稽之談她也信，倘若十個男孩子經過，那她不就得嫁十次，若沒人經過，她不就嫁不出去!
「就依娘這一回嘛。」史夫人軟性要求著。
攤開書，她實在沒閑情逸致與娘親玩這種迷信的游戲，決定將注意力放在書上，繼續將書中的文字塞進腦袋里。
幸好，一個秀氣的小男孩及時出現。
「娘快，小弟醒了，哭得好大聲喔!」說完他就拉著史夫人走。
見娘親被二弟帶走，史巧意如釋重負地吁了口氣。
柿樹選婿?
這種荒誕的話只有娘才相信。