「小蝶，我有些話不知該不該對你說。」
「你是我的好姊姊，直說無妨。」凝雪姊姊從不過問宮內的事，也不參與皇室子女們爭寵的行動；她像是名旁觀者，看事情看得比別人清楚，所以她的意見中肯實用。
朱凝雪由竹簍里拿出一朵芍藥，玉手輕捻將萼與花瓣分開。
「我曉得你近來入夜後，常不在寢宮，若讓旁人發現，你要如何解釋？」
戲蝶聞言臉色一變，隨之掛起甜甜的笑容；「我可是都乖乖在房里睡覺，哪有出門。」
朱凝雪目光轉看面帶心虛的戲蝶後，再專注于手上的芍藥。
「在宮里，只有我、桂月及妙妙曉得你會武功，甚至知道你的女乃娘就是怪盜‘夜風’，可是你有沒有想過，身為皇族一員所要面對的事情嗎？」若不是她極力隱瞞，以戲蝶好玩又容易沖動的性子，她會武功一事早就傳進皇上的耳里。
「日子還不是這樣過，有什麼事情？」戲蝶打了個哈欠，閑散地問。
有皇上親舅舅及太後外婆撐著，再大的事也落不到她這小女子身上。
「你年快雙十，想必太後正打算你的婚事！」
一語驚醒夢中人，她怎麼沒想到外婆也是位閑來無事，又很愛管閑事的老人家！
「皇族那麼多人，她應該不會把主意打到我身上吧。」她干笑幾聲，這事絕不會發生在她身上。
朱凝雪听她樂觀的語氣，眯眼微笑，起身洗淨手後，拿了塊糕點入口。
「是嗎？依我觀察，太後精力可旺盛。」太後想做什麼，就連皇上都說不動，更何況他們這群小輩有不少人身受其害被她老人家耍著玩。
這時，一名小爆女咚咚咚地跑進太醫院。
「參見公主、郡主。」
「免禮，有事嗎？」朱凝雪問。
「郡主，太後傳召你。」
朱凝雪撲哧一笑，戲蝶的臉色瞬間黑了一半。
「郡主，您動作得快點，太後找您找得好久了。」小爆女催促著。
戲蝶正要隨小爆女離開院門前，可憐兮兮地轉頭看看一臉染笑的朱凝雪。
懊不會被姊姊的烏鴉嘴給猜中？
第二章
戲蝶匆匆趕來慈寧宮，在未踏入宮門前，便听到里頭傳出三姑六婆的聲音。光听聲音，她就曉得里頭有誰。
她微蹙眉，猶豫著要不要進去。
一名宮女端茶轉進花園時瞧見她，便大嗓門地熱絡招呼，「戲蝶郡主，您這麼快就來了，太後正等著您呢。」
爆女聲量之響，足夠傳到里頭，看來她是非得進去不可。
戲蝶掬起招牌式的甜美笑容，從容地隨宮女前進。
「外婆、曲女乃女乃，戲蝶向您們請安。」她有禮對長輩行禮。
年過六十的太後與曲老夫人，正開心地啃瓜子、喝茶，兩人同時朝她招招手。
「小蝶，外婆好幾天沒見著你，有沒有乖乖的啊！」太後瞧見外孫女，笑彎了眉嘴，戲蝶可是她最疼愛的外孫女。
「有，我有乖乖習字看書，沒惹事。」
太後聞言，欣喜地拍拍她的手。
嫻雅乖巧又孝順老人家，很像年輕時候的她，小蝶不愧是她的外孫女。
「這回曲女乃女乃帶來幾塊布料，瞧中意哪塊便拿去做衣裳。」
「曲女乃女乃，外婆給人家做好多衣裳都穿不完啦。」她客氣地道。
太後可不同意她的說詞，拿了塊水色綢緞在她身上比了比。「你是女孩子，哪有衣服嫌多的。來，這塊料挺適合你。」
曲老夫人熱心地笑道︰「待會我請布坊的師傅幫你制成衣服，做好時再差人送進宮。」
兩位老人家這麼熱情，戲蝶也不好意思推托。
「小蝶先謝過外婆與曲女乃女乃。」
爆女端來茶點瓜果，午後秋涼中她們閑聊起來。
太後扳指數數。「算算日子，小蝶二十歲生辰快到了。」再過不到一個月。
她是有私心將外孫女留在身旁，好好幫她挑門親事，可是就這麼個不注意，轉眼間小蝶快二十了。
再這樣下去就成了老姑娘，嘴巴歹毒點的人還會在背後說閑話，她得快點幫小蝶找位如意郎君，好讓天上的女兒、賢婿放心。
「我記得郡主的生辰在中秋，沒想到中秋節又快到了。」曲老夫人有感而發，老臉堆滿欣慰。「還好你夕蓉表嫂回京，明月佳節一家人總算能團圓吃頓飯。」每當說起孫女平安歸來，她往往會高興得盈滿淚水。
「看你哭，我會忍不住流淚。」感情豐富的太後早已拿起羅巾繡帕準備。
戲蝶體貼地輕拍兩位老人家的背。「前年，表哥與表嫂好不容易重圓，宮中好久沒熱鬧了，今年中秋咱們就在慈寧宮賞月。您們說，好不好？」
「當然好。」老人家們異口同聲。
「像這種家族型聚會活動，除了外婆與曲女乃女乃外，後宮之中恐怕沒有人辦得起來。」戲蝶嬌柔甜美的笑道，企圖轉移兩老的注意力。
她們便開始交頭接耳討論起中秋夜的節目及細節，戲蝶也樂得坐在一旁悠閑地喝茶吃點心。
看來是姊姊多疑了，其實太後召她來也沒什麼大事嘛！
「小蝶呀！」太後喚道。
「外婆，有什麼事？」她討好地為她捶捶肩。
「皇上在你滿十八歲時，就有意將你許給張宰相的長子，但外婆極力反對，不想讓你這麼快就離開外婆。」這孩子愈長大，愈像她芳華早逝的女兒，她哪舍得孩子這麼快就嫁人。
「小蝶明白外婆疼我。」
曲老夫人和藹地輕拉她的小手，回憶那位她從小看到大卻早逝的安慶公主。
「你真像你娘。「
「我那乖女兒也是在二十歲那年嫁給鳳子凡，哪知他們……」太後說到傷心處不禁感傷得淚如雨下。
當年安慶公主嫁給當朝翰林學士鳳子凡為妻，夫婦兩人情意綿綿地攜手游玩大江北，是當時宮里一段佳話。可是，鳳翰林突然染上重疾，撒手歸天；太後見女兒懷著身孕又無所依靠，便將她接回宮中。誰知，她難產中生下戲蝶後，也斷氣歸西。
戲蝶瞧見太後想起母親而落淚，連忙安慰，「外婆放心，爹娘在天上一定過得很好的。在宮中，我有外婆、皇上及諸位王舅的疼愛，小蝶很開心。」
她從來沒見過爹娘是她這輩子最大的遺憾，但在這深宮里，有舅舅們對她的關愛、表姊妹對她的友愛，她算是位幸運的孤兒。
「郡主真是個堅強的好孩子。」曲老夫人欣慰地拭淚微笑。
太後也拭去淚水，拉過孫女，仔細瞧著她。「你知道嗎？你娘將你托給外婆時，她也將一對鳳家祖傳的玉佩交給外婆代為保管，說你長大後再交給你。」
戲蝶拿出懷中刻有凰鳥的翠色王佩，珍惜地捧著它。「在我及笄那年，您已將其中一塊交給我。」這可是她最珍愛的寶貝之一。
「是啊，小蝶變成大姑娘後，當然能自個收妥翠玉。」曲老夫人笑道。
「所以今年的中秋，我與你曲女乃女乃決定為小蝶做件事。」太後一臉喜色。
戲蝶眼皮一跳，惶惶不安涌上心頭。
「什……麼事？」她小聲地問。
太後與曲老夫人互視一眼後，她們故意賣關子，「等幾日後，我們再告知你。」
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初秋午後，涼爽宜人。
「郡主，桌上的飯菜都涼了耶，」伺候戲蝶貼身侍女妙妙，愁眉苦臉的跟著主子像無頭蒼蠅般走來走去。
郡主自從昨日由太後那兒回來後，臉色始終不怎麼好看，就連睡覺前都忘了向她道晚安。
昨日至今，郡主有三餐沒吃了該不會生病？