「……」寶雀狠狠瞪著他的背影，恨不得趁他不備時用力捶他的頭一記。「討厭的家伙，討厭的有錢公子哥兒……窮人沒錢吃飯，你們卻花大把銀子在飼養什麼名鳥身上，討厭的紈褲子弟，討厭討厭……」
「第一，我不是一般的紈褲子弟，我的財富是我努力的成果，一點也不心虛。第二，別因為我說你像鳥就對我心懷怨恨，因為小鳥很可愛啊，而且你也真的像鳥。第三，你喜歡狗，家里養了五、六只還不夠，連外頭的野狗你也舍不得它們挨餓受凍，所以你應該能體會愛鳥之人為了他養的鳥花大把銀子也甘願的心情。」
「……」又來了，老是一席話就把她說得啞口無言。算了，她不講話總行了吧？
寶雀果然安靜了，白樂天臉上泛起笑，深知她必在心里狠狠的罵他呢。這家伙啊，真是一點情緒也藏不住的，叫他怎麼戲弄她都覺得意猶未盡，不想放手……
放手？他本來沒發現自己正抓著她不放，沒想到卻教一個老婦人看出來了——
「既然白夫人已經告訴你黃白兩家過往的種種，那我就直言不諱了……當年黃家沒落時，老爺夫人並未對白家的背棄有何怨言，而且為了避免這代的恩怨情仇留給將來的子孫，他們夫妻倆不曾將白家毀婚的事告訴寶雀，或者該說——當年才五歲的小姐根本不知道有這個婚約。我遵守老爺夫人的遺願，始終瞞著小姐這個秘密，只是我沒想到你們兩個會有相遇相識的一天，更沒想到你們之間——
「小姐是我帶到大的，她的心思瞞不了我的眼楮。但是白少爺，請恕我冒昧一問︰你對咱們小姐，是不是也生了情意呢？」
當時他太震驚，沒回答，但這一路上他想了又想，才發現自己竟真如她所說的，對那個毛躁又莽撞的笨蛋生了情意……何時開始的呢？第一次相遇時被她推倒在地、大罵他貪生怕死那次？還是她在香肉大會上昏倒那次？還是他誠心誠意來道歉卻被甩了個巴掌那次……怎麼想都沒有一個會讓他萌生情意的情景嘛。
而且何嬤嬤猜錯了吧？那個笨蛋老嚷著討厭他，就算有心儀的對象也不是他，極可能是丁守竹……
「如果你沒有那個意思，那麼就請你謹言慎行，別讓寶雀誤會了，免得將來受傷更深。若是你真對寶雀有意，也請你顧慮著那個被毀棄的婚約，無論如何別讓寶雀又為了當年的事情傷心，枉費了者爺夫人的苦心，我拜托你了……
「寶雀想要重振萬彩染坊，很希望能贏得織染大會，相信白少爺也是一樣的期盼，所以有件事我必須告訴你——寶雀染出來的布時好時壞，落差極大。不知道白少爺你看出來沒有？那孩子染布技巧不如一般師父那樣純熟穩定，完全受心情好壞影響。所以要想在織染大會上奪冠，這段時間內就千萬不要讓她傷心難過。我看得出來寶雀她待你與一般人不同，請你千萬不要讓她傷心……」
原來寶雀的心情好壞全都染進布里了嗎？難怪這家伙完全掩藏不了自己的喜怒哀樂，簡直就是笨蛋一個。
但其實何嬤嬤多慮了，她喜歡的人若不是他，他就沒那能耐讓她傷心了呀……
「啊！」寶雀的驚呼聲將白樂天自沉思中拉回來，只見她驚喜的喊著，一邊往前頭小土丘上的老樹奔去。「是小狽仔！它已經生了小狽仔了！」
白樂天追著她來到老樹旁，果然看到一只母狗正懶洋洋的躺在地上，出生沒幾天的幼犬們眯著眼，正努力的吸吮著母親的女乃水。「有八只呢，真會生。」
「辛苦你了。這幾天得帶些好吃的東西給你補身子。」寶雀心疼的模了模母狗的頭，又小心翼翼的抱起其中一只幼犬。「你看，軟綿綿、暖呼呼的，好可愛喔。」
白樂天見她又親又聞，愛不釋手，正要提醒她別打擾人家喝女乃，她忽然把小狽舉到他的臉旁邊一比——「嗯，果然很像。」
「什麼？」白樂天漫不經心地問，一邊將寶雀手里那坨軟綿綿的東西撥遠些。
「你啊。我第一次看見你就覺得你看起來跟小狽好像。」
「什麼？喂！你不要因為我說你像鳥就懷恨在心，硬要說我像狗。」白樂天極力駁斥，一臉委屈。「而且你不知道拿狗來比喻人的話向來都是貶過於褒的嗎？真是無禮的家伙。」
「我說那些文人真奇怪，好像個個都跟狗有仇似的，老拿狗來比喻小人奸賊，把狗說得一文不值。像狗有什麼不好？我最喜歡的啊就是——」話到嘴邊，寶雀略一遲疑，卻又咽了回去。
「你最喜歡的就是？」白樂天好奇問道。
「啊？就……就是……」寶雀被他那雙如狗兒般瑩亮的眼楮望得心慌意亂，連忙轉開頭，情急之下只能胡亂指向天。「啊！你看天上，是晚霞耶！」
晚霞？她這話鋒也未免轉得太快了些。「你在說什麼啊？」
「我最喜歡的——就是這種晚霞的顏色了！」寶雀呵呵笑著，努力掩飾自己的緊張。「我記得小時候爹常在黃昏時帶我到街上散步，每次經過小橋，看到河水被晚霞染成了一片通紅，我就覺得好漂亮，央著我爹也染出那樣美麗的顏色給我做衣裳，我爹就會笑著說︰好哇，不過得上山采情人草才行。」
「情人草？」
「對呀。我爹說情人草是天庭上的織女為了要織出雲彩天衣，特地種來染出晚霞的顏色用的。因為她看見晚霞便會懷念起與牛郎在人間共度的日子，心里好希望有情人都能終成眷屬，便將那草取名情人草。後來不知怎麼地，不小心把幾顆情人草的種子遺落銀河、墜入了凡世，所以人間也有情人草了。」
白樂天見寶雀說得煞有其事，不禁好笑。「瞧你，這是你爹哄你的故事罷了。」
「才不呢，真的有情人草！每逢七夕一結果，深山涌泉處方能見其芳跡，是很珍貴的染料呢。偷偷告訴你，我爹寫了一本染料大全，里面記載了他鑽研染料多年所配制出來的獨門秘方，里頭就寫著想要染出晚霞般千變萬化的豐富色澤，最上乘的染料就是用情人草去做。就是因為這草藥太難找，所以知道它的人並不多。」
「原來如此。」每次听到寶雀提起過往，白樂天心里就有些澀澀的，既愧歉又憐惜……「你爹真厲害，萬彩染坊真不愧是當年蘇城第一的染坊。」
寶雀見他說得誠懇，臉上不禁露出與有榮焉的微笑。「我也覺得我爹很厲害，只是如今除了我跟何嬤嬤，也沒有人記得他了……」
餅往種種令寶雀安靜了片刻，直到懷里的小狽扭著身子要爬回母親身邊，她才忽然對白樂天笑道︰「白樂天，過兩天就是七夕，織女廟這兒可熱鬧了，有乞巧會、香橋會，夜里還要放煙花呢，你要不要來看看？」
白樂天抬頭，瞧見她頰畔彤彩艷艷，似偷得天邊晚霞的艷紅，眉目間女兒家的羞怯神態，令他怦然心動……「那是姑娘家們才愛去的，我一個大男人——」
「誰說的！我每年都看到很多男女老幼相偕來參加呢。」寶雀慫恿著，又怕太過表現自己心中的期待，連忙又道︰「我就是知道你這公子爺不稀罕這種老百姓的節慶娛樂，一定從沒參加過，所以才找你來呀。整天忙著生意、忙著織染大會，偶爾也該休息一下嘛。相信我，真的很熱鬧、很有趣的！對了，丁大人一定也沒參加過吧，你可以找他一起來……不過他應該很忙吧，還是別找他了。呵……」