「畢竟是個孩子，盡避有天分，沒有前輩帶她，還是很難訓練出爐火純青的技巧吧。但這樣的話，要做大生意恐怕就難了，得再等幾年。」
「是呀，本來我想憑寶雀一雙巧手，要重振萬彩染坊並非不可能，只是咱們實在沒那財力，一定得和布莊結盟。無奈現在財力雄厚的私營布莊和染坊為了爭取代辦官布織造的機會，彼此互有私約，壟斷了桑棉麻紗和染料的貨源，織染市場都給他們獨霸了；再加上官商勾結，像咱們這種沒靠山的小染鋪根本出不了頭。」
「沒關系，周大爺那邊我再去跟他商量，也許還是有機會的……」
何嬤嬤和鐵大娘的談話結束了，屋外也窸窸窣窣下起雨來。寶雀回到制作花版的屋子里，倚在窗邊看著雨景，心中因想起雙親而有些恍神。
雨點墜入後院養著荷花的水缸里，濺起了點點水花。大頭跟阿花那幾只小狽正踩著水窪嬉鬧，濕軟的泥地上到處都是它們的小腳印。寶雀看著，取來了做花版用的棉紙，在上頭涂上了柿漆，開始將窗外的情景刻畫上去。許久後，當寶雀開始在那張刻了幾只小狽在雨中玩水的花版上刷上桐油、完成制作花版的最後工作時，她忽然想到了傻皮。「不知道小鐵找到它沒有……」
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「嬤嬤，傻皮回來沒有？」隔日中午，寶雀才從城里回來，一進屋就急著問。
何嬤嬤手里扭著抹布走出來，疑惑道︰「沒呀，你上小鐵那兒也沒瞧見嗎？」
「小鐵沒找到它，還以為它已經回來了。」寶雀擔憂的道。「昨天下午溜進城里就不見蹤影，也沒上小鐵那兒，會跑到哪里去了？昨晚又下了一夜的雨……」
「唉，傻皮這家伙真是狗如其名，又傻又調皮。你放心吧，我猜它一定會像上回那樣，在外頭玩夠了、肚子餓了，自然就會找路回來了。今天你鐵大娘要帶周大爺來跟咱們談生意，你進去準備準備，別在那兒為它瞎操心了。」何嬤嬤正說著，忽然指著門外道︰「說狗狗到，你瞧，那可不就是傻皮嗎？」
寶雀回頭一看，果然在屋外不遠處看見了傻皮那抹白色的小身影。它跑得飛快，從前院一路朝這里直沖而來、一雙長耳朵騰飛在腦後，只見它一下子跳躍過門檻，眨眼間就已經跳進了她懷里。
「傻皮！你跑哪里去了？現在才回來！」黃寶雀抓著傻皮，見它渾身濕漉漉髒兮兮的，看來雖疲憊，但沒什麼外傷，才略放了心，卻又發現它嘴里似乎咬著一團什麼東西，鮮黃色的——「傻皮，松口！松口！」
寶雀又撬又扳，好不容易讓傻皮張了口，它嘴里那團黃東西掉了下來，寶雀一看便愣住了——小鳥！那竟然是一只金黃色的小鳥！
「汪、汪！」傻皮圍著寶雀轉了兩圈，又湊過去嗅聞地上那只奄奄一息的小鳥。
「不可以！」寶雀嚇得連忙推開傻皮，把那只小鳥捧在手心細看——幸好，小小的胸膛還有起伏，羽毛沒有損傷，看來是嚇暈了。
「喲，這鳥兒好漂亮！」何嬤嬤探頭一看，忍不住證嘆。「是黃鶯呢，怕是哪戶富貴人家養的。」
寶雀一听，更緊張了！焦急的質問傻皮︰「你為什麼要抓這只鳥？你去哪里抓來的？你……你跑回來的時候有沒有人跟著你啊？」
「你傻啦？它不過是條狗，你問它有什麼用？」
「那怎麼辦？萬一這是哪個皇親貴族養的鳥，咱們——」寶雀正想著各種最糟糕的可能，便听得屋外一陣紛亂的馬蹄聲和男人的吆喝聲。
「就是這兒！我親眼看到那只狗跑進這屋子的！」
外頭忽然出現了幾個家僕打扮的壯漢，手里拿著木棒和網子，來勢洶洶的闖進院子里。何嬤嬤連忙趕出去攔阻他們，寶雀心中一片慌亂，連忙把手里的小鳥藏到了神桌上祖先牌位的後面，又拉著傻皮要它躲進房里。
「你真闖禍了，快、快躲進去。」傻皮不知好歹的不肯挪步，寶雀推拉之際，卻忽然發現傻皮脖子上空空的，昨日它溜進城時還掛著的荷包已不見蹤影。
「樂爺，就是那只狗咬走了你養的鳥！」一個年輕家丁闖進屋，指著傻皮大喊。寶雀知道躲不了，只得回頭看看傻皮到底惹到了何方神聖——
「你——」寶雀一抬眼便愣住了。那身白得發亮的衣袍、那雙就算不笑也像在笑的彎彎笑眼，小狽似的——寶雀愣著，不覺伸手拉高了衣領，遮住頸邊的刀傷。
原本怒氣沖沖準備上前興師問罪的白樂天一看到傻皮——旁邊的黃寶雀，也跟著一呆。「你不是那天喊官兵來的那個笨——」
「笨什麼？！」黃寶雀猛然站起，刺帽般瞪著他。
「沒什麼、沒什麼。」再次看見這張怒意盛盛的桃子臉，白樂天不知怎麼地忽然覺得十分愉快。他揚起笑，誠意十足的問︰「頸邊的傷可有找大夫來看？」
「誰受了傷？」攔不住白府家丁的何嬤嬤從門邊擠了過來，護在黃寶雀前面。「寶雀，你認識這人嗎？一個個像強盜似的。」
「嬤嬤，沒人受傷，我也不認識他們。」寶雀心虛的安撫著何嬤嬤，又惡狠狠的瞪了白樂天一眼。「這位公子，大白天的，你跟你這群手下未經允許便闖進咱們家里來，你們眼里還有王法嗎？」
「樂爺，今兒個一早在茶館撞翻您的鳥籠、又把鳥兒叼走的，就是她身旁那只白狗！」家丁小柴揚著木棍指著傻皮，傻皮嗚嗚低鳴著，躲到了寶雀身後。
小柴的話提醒了自己來此要辦的正事，白樂天收起笑臉，很不高興的道︰「姑娘，咱們擅闖貴府的確是不應該，但你養的那條狗不但砸了我的鳥籠，還把我養的鳥給咬走了，更不應該吧？」
「誰說……誰說是傻皮咬走你家的鳥啊？」寶雀一心想替傻皮解圍，謊話便月兌口而出。「口說無憑，誰知道是不是你們家丁看錯了，誣賴傻皮——」
啾……啾啾……
微弱的鳥叫聲忽然冒了出來，听得黃寶雀臉上一陣青白，頓時啞了口。
白樂天先是對寶雀露出了「這下可賴不掉了吧」的勝利笑容，一只手故意在耳邊作出聆听狀，愈看見她臉上的尷尬，他心里愈是得意。但隨著那一聲拖著一聲，仿佛代表著命危的悲鳴聲不斷傳來——先是愈來愈細微，到最後消失听不見的時候，他可就再也笑不出來了。「你把我養的鳥藏在哪里？快交出來！」
寶雀心中雖懊惱，但也知道無法再隱瞞，只得乖乖從祖先牌位後把那只鳥捧了出來，忐忑不安的舉在白樂天眼前。「你說的……是不是這只鳥啊……」
白樂天一看，便鐵青了臉色，顫抖著雙手捧起那只雙眼緊閉的黃鶯，不敢置信的呼喚著︰「鳥兒？鳥兒？你听得到我說話嗎？鳥兒……你醒醒啊……」
寶雀見白樂天一臉失魂落魄，像傻子般不斷輕聲呼喚，她心中的愧疚也跟著愈積愈深。「呃，抱歉……我想它可能听不見你叫它，因為它來的時候就已經昏過去了……不過它應該沒有死，你瞧它眼楮雖然閉著，但還有氣息呢。」
「你——」白樂天猛然抬頭瞪視她，寶雀在他那雙長眼楮里看見悲痛萬分的怒火，但他隨即又把視線射向她身後的傻皮。「你這凶手！我一定要將你嚴刑處置！來人！」