「好吧，你總該解釋一下，為什麼大半夜里不睡覺，渾身像是浸了水似的在園子里亂晃？別告訴我，你因為睡不著所以跳下池子游了一圈回來！」
流光听聞，神情忽然恍惚了……就像上次那樣，好像思緒飄到了好遠的某個地方，就是不在她的身體里。衛尋英盯著她，真的不懂這是為什麼？三番兩次想問，卻都一樣只得到她的沉默以對。
自從他再見到流光，老覺得她身上似乎藏著好多秘密，卻一個也不肯透露、不肯講。這幾天的朝夕相處下來，他漸漸有一種奇怪的想法，他懷疑－－如果他沒問的話，搞不好流光根本也不會記得她有那些秘密！
「你覺得－－」流光忽然出聲，眼神仍然有些空洞。
「嗯？」第一次她向他提問，衛尋英小心地回應著。
夜風停息，流光看向毫無波瀾的池水，聲音軟軟幽幽的︰「你覺得，投水而死的人，會感到痛苦嗎？」
寒－－寒氣逼人哪……
「當然會！不管怎麼個死法都會很痛苦的！你這不是在問廢話？」
「是嗎……」流光的聲音好輕，卻仍然清楚地傳進了衛尋英耳里，一字不漏。「我真希望投水而死的人能一點感覺都沒有……」
衛尋英瞪她，有些氣她無緣無故地忽然就陰陽怪氣起來！看看她那詭異的神色……可惡！真不知道她的腦子里在想什麼！他發誓他明天一早就要找工人在池邊建座高聳的圍牆才行！不不，還是找人來把這池子給填土封了比較妥當，以防萬一！
「喂，三更半夜的別談這個！你……趕快回房把濕衣服換了吧，再繼續吹風真的就要著涼了。你如果想要拿生病當借口偷懶不干活，我可是不吃這套的！」
「你－－」流光看著衛尋英，黑眸里很多疑惑。「為什麼願意幫我贖身？」
真難得，今晚她竟然有興致跟他聊天嗎？衛尋英興匆匆地正要回答，卻又忽然念頭一轉。「你想知道嗎？可以，不過咱們打個商量，我回答你一個問題，你也得回答我一個問題才行，不然我吃虧。而且－－不能拿‘不知道’、‘忘了’當借口！’他可是生意人呢，不做虧本生意的。
流光考慮了半天，才慢慢點了個頭應許。
「好！大丈夫說話一言九鼎！我先回答你的問題。為什麼願意幫你贖身？因為你剛好是我失散多年的……兒時玩伴，眼見故友有難，我衛尋英當然要拔刀相助！包剛好的是，我正亟需一名天下第一的煲粥廚子來對付李子遙那渾蛋！所以呢，基于道義與私利的考量，我只好幫你。」
「這樣啊……」流光若有所思的，看他的眼里依舊有懷疑。「可是，兩千兩，很多錢。」
「是不少啊，所以你更應該努力地為宛在軒工作，就當作是－－報答我的恩情。而且我還收留了你，任你在衛府里是包吃包睡又包住，每個月依舊付你薪俸！這麼好的差事哪里找？」這麼好的老板哪里找！
專注地凝視他的眼神，想要確定他沒在口是心非。「我懂，就像花二娘當初收留我，讓我在蜜玉園工作那樣？」
「蜜玉園那老鴇？拿我跟她比？真不知道你良心在哪里！」衛尋英忍不住吼她，可見她臉蛋一皺，露出那種好像小時候被他嚇到時的表情，他雖然恨得咬牙，卻仍勉為其難地收斂起自己的火冒三丈。
衛尋英撇過臉去，手抱著胸，老大不高興地澄清。「你這蠢蛋，一個老鴇收留無家可歸的小泵娘會安什麼好心眼？我跟她不一樣，付那兩千兩只是幫你解圍，讓你從此以後不用再跟蜜玉園有任何牽扯；也沒叫你還錢，只是想拜托你幫我個忙，別讓宛在軒被元福樓打垮，讓李子遙稱心如意，僅此而已！」他轉過臉來，俊白的臉上仍隱約可見火氣未消，表情卻頗為嚴肅。「況且你在衛府是自由身，沒有什麼賣身契。你高興要走隨時能走，我不可能像花二娘那樣把你再賣給別人！」
流光听言，不禁一愣。他收留她，一樣有所求，可听他說的，卻又好像能隨她意願任她選擇去留？那麼，他和那個人，是不一樣的吧？
「喂，該我問問題了。」衛尋英打斷了她的沉思。「既然你提到了蜜玉園，我實在很好奇，你怎麼會躲在蜜玉園的廚房里當廚娘？不但裝瘋賣傻，還裝跛腳！吧嘛把自己搞得那麼狼狽？」
「因為我……想回蘇州，可是沒錢。那天……餓極了，受不住，昏在路邊，花二娘撿了我回蜜玉園……」流光斷斷續續地答著，像是在努力回想，偏又想得很慢。「醒來，才知道是妓院……我想走，可碧水姐留我，我就住下了……碧水姐，是個好人。」
衛尋英覺得自己的耐性被她磨得大有進步，勉強听完了她這段拖拖拉拉的解釋，他竟然還能心平氣和地跟她說話。「那好好的干嘛裝成腦袋有問題的跛子？」
流光偏頭思索，微微皺眉。「姊姊說……如果是又瘋又傻、又丑又跛的，就沒人會喜歡、沒人想靠近……或是像整天咳嗽的癆病表兒、挑糞的漢子那樣，又髒又臭的，更是人人避之唯恐不及。我不喜歡髒、也討厭臭味，只好……裝傻裝跛，果然花二娘就嫌棄我了，要我在廚房幫忙，不準到前頭去。」
衛尋英像是豁然開朗，瞪著流光的眼里有些不可思議的贊賞。「原來如此，好個在妓院求自保的高招，沒想到你頭腦那麼遲鈍也想得出來啊？而且說真的，你說話老是慢吞吞的，動作也慢人半拍，看起來就很傻，不用裝也像。」
流光抬眼看他，分辨著這句話是褒是貶？
「不過可惜，你的計謀被李子遙那家伙給搞砸了，愛好病女之風都是他帶動的，虧他搞得出來，真是空前絕後！」衛尋英不屑地哼了聲，卻又突然想到。「不過要不是因為他四處找尋病泵娘找上了蜜玉園，可能我一輩子再也遇不到你。這麼算起來，我竟然要感謝李子遙才對……喂，你是不是真的很冷啊？我已經沒有衣服能再月兌給你穿了，要不要回房去啦？」
這人，好像很需要她的樣子。雖然他老是愛吼她，吼完又自己忐忑不安起來，真是個矛盾的人。流光盯著他輪廓優美的臉，此時正毫不掩飾地展露著他最真實的情緒，是失而復得的喜悅，是不得不感謝某人的無奈，是擔心她著涼的惱火……
「雖然常常生氣……不好，可總比整天戴著一副面具，皮笑肉不笑的虛情假意好……藏起了情緒，能討好別人，卻會悶壞自己。」
「啊？」面對流光忽然沒頭沒腦冒出來的一段話，衛尋英微怔，/心中又是一動，他想到了那天在他臉上扯出了個扭曲笑臉的縴縴素指……「你－－你都－－看得出來？」
流光的黑眸里映著他的桃花眼，認真地點頭。
「怎麼可能！我掩飾得那麼好，向來無人能看穿我此時到底是喜是怒。若不是這臉上功夫做得好，你以為我是怎麼能同時討好官、討好民，怎麼能讓宛在軒天下第一？」惱羞成怒，衛尋英轉身不看她那雙幾乎看透他心思的幽深黑眸。
「可是……你的親人，都看得出來。他們，都心疼你。」
心疼？這麼露骨的表達？衛尋英俊白的臉上不禁微微發紅。「胡說！這世上我已經沒有半個親人。娘老早就不在了，爹在我買回宛在軒前兩年也病筆了。大夫說他酒喝太多，救不了，他甚至沒能看我重振宛在軒！」