「勇士請起。你說，你叫吳三？」
「是，在下吳三，蘇杭人士。旁邊這位，」唐元樺一把拉起跪在一旁的薛青，「是在下的胞弟，吳四，咱們兄弟倆同為勇德武士。」
當唐元燁站起身，與玄禎四目相對，玄禎心中猛然一動！
這人，好生面熟！當玄禎瞥見自己印在他發光的盔甲上的倒影時，才驚覺那人竟與自己長得十分相似。這吳三渾身散發著桀騖不馴的狂野氣息，一看就知道是一名相當優秀的武將。與自己年齡相仿，又如此相像，難道——
可惜，如今玉佩早不在他身上，也不能叫他拿出來當證明……
玄騫在一旁看得也有些愕然祭，「二皇兄，這吳三與你——」
「果然——」樊璐見玄禎表情有異，怕他懷疑，連忙瞎扯︰「果然是杭州來的，你們倆，不是小時候常跟我爬樹的那兩兄弟嗎？」
「喔，原來是你故鄉的玩伴？」玄禎聞言輕笑，將樊璐攬進懷中，但目光仍停留在唐元燁身上。
元燁別過瞼去不看，薛青忙附和︰「對對對，娘娘好記性！我還記得娘娘小時候常嚷著要跟咱們一樣騎馬打仗呢！不過娘娘是樊將軍的千金，怎能跟我們這種魯莽匹夫相比。」薛青呵呵傻笑著。
接下來是一陣尷尬的沉默。
玄禎細細思考著該如何安置這兩人，又對他們三人的說辭相當懷疑︰樊璐在元燁面前被玄禎摟著，非常不自在，又不好掙開；唐元燁則是不願意看見玄禎理所當然抱著樊璐的模樣，深怕自己一沖動就——
「好，朕就將這次所有的勇德武士皆任命為御前侍衛，不過還是試用期。」玄禎笑著說︰「請許大人幫這十位勇士們安置妥當，看他們的表現，再甄選出真正的御前侍衛，負責朕的安全。好了，今日的賞宴到此為止，都退下去，朕要回宮了。」玄禎說完，攜著樊璐轉身離去。樊璐回頭看跪在地上的元燁，元燁的目光深深望進了她的眸子里，印下了他的身影。
樊璐在冷香園中等著。
好不容易听見腳步聲，她看見蕊欣領著唐元燁過來了。「娘娘有話請快說吧，被遇見總是不好。」蕊欣緊張地說完，便去冷香園的入口把風了。
「放心，這兒除非經過我的允許，誰也不能進來。」樊璐領著唐元燁往假山後藤蔓垂遮的山洞里藏。
「連皇上也不能嗎？」唐元樺問著，語氣中有著妒意。
樊璐不答，「你……的身手更矯健了，早上的表演讓眾人欽羨。」
「那吳四就是我拜把的兄弟薛青，趁著這次征兵和武士選拔，青天幫的枝脈已經滲透宮廷和各大軍營。薛青復國大計隨時會展開，現在鋪路已經鋪得差不多了。個個擊破，再直取龍心，這是我們的戰術。」
樊璐搖頭，「我說過了，我不值得你這麼做，你怎麼還是進宮？趁還沒闖出大禍，你快想辦法離開——」
「我不會放棄的，」元燁話語問有著淒然，「你懂嗎？璐兒，你永遠值得我為你犧牲，你依然潔淨無瑕，是我最鐘愛的妻子，我的桃花仙子。除非你真的不再……愛我，只要你敢問心無愧地說你不愛我……」
樊璐咬緊下唇，明知道只需要她一句話，就能讓元燁與玄禎免于一戰，她卻逼不了自己撒謊！事到如今，她還是這樣自私貪愛嗎？沒錯，她的確是貪愛。
「小姐，皇上就快來了！」銀杏匆忙來報，「唐少爺，快跟我走吧！」
唐元燁望著樊璐，「我知道……你說不出違心之論。」說完便轉身離去，只留下樊璐一人，在微冷的空氣中佇立許久，直到寒露濕了衣衫。
第八章
玄禎剛下朝，又和蘭大人在南書房里討論了好一會兒國事，待蘭大人離去，已是近正午時分了。案前攤著的正是兵部上奏有關前朝亂黨青天幫的勢力已經蔓延到東北的奏折，北寧王、理國公、景平侯、鎮南將軍等主戰大臣，紛紛奏請朝廷出兵，此次務必斬草除根。
玄禎翻閱著，不免又皺緊了眉頭。他總想著天下太平才好，百姓生活安穩才是最重要，不想朝中主戰人士竟佔多數，連璐兒的父親鎮南將軍也積極要求出兵。另外就是那吳三的事令他心煩不已。如此相像，如此熟悉，他會不會就是失散多年的大哥？
閉目凝思了好一會兒，他放下奏折，起身走出書房。廣才隨侍在旁，問道︰
「皇上，該用午膳了，皇後娘娘在承恩宮設宴，有請皇上……」
「朕往玉華殿去吧。」玄禎不待廣才說完，便舉步往玉華殿的方向走去。
來到玉華殿，只見殿內一片安靜，只聞風吹水晶簾晃動的叮當聲。「正是用膳時刻，怎麼玉華殿中不聞傳膳？’
便才忙喚來了宮女，那宮女道︰「近日玉娘娘胃口不好，吩咐不用午膳，就連晚膳也是勉強喝些粥罷了。」
「玉妃說不吃，難道御膳房就不準備了嗎？’
「御膳房仍舊是天天照分例送來，奴才擱著，總下見動，後來都是蕊欣姐姐原封不動地端了出來。」
玄禎听了，便往樊璐的寢房定去。蕊欣和銀杏正端著飯食站在寢房外邊，突見皇上悄悄兒瘧來，莫不嚇了一跳，連忙要請安，玄禎笑著示意她們退下，又從蕊欣手中接過了飯食，要自己進去，蕊欣和銀杏也不好攔阻，只得退下了。
玄禎定了進去，見樊璐斜倚在榻上，手邊的扇子掉落在地上，似乎是睡著了。
玄禎將飯食擱在桌上，在樊璐身邊坐下，才靠近她，便聞一股桃花馨香襲來。玄禎輕嘆，雖不忍，仍輕聲喚︰「璐兒，起來用膳了。」
樊璐睡夢朦朧中，口中含糊道︰「元燁……咱們的桃花樹……」
玄禎听不清楚，只道她說夢話，輕輕將她搖醒。
樊璐醒來，睜眼一見是玄禎，忙坐起身來，「你怎麼來了？」
玄禎笑道︰「你剛才在喚誰？什麼桃花樹呢？」
樊璐一驚，思及方才夢中呼喚，「我說夢話了嗎？你都听見了？」
「沒听真切，怎麼？瞧你急的。」
「我哪里急了？你怎麼隨隨便便就闖進來了，蕊欣跟銀杏兩個丫頭呢？也不通報，我正睡覺呢。」見玄禎仍是一臉的笑意如常，樊璐略微放心，一面伸手整理鬢發，一面起身整衣。
玄禎見樊璐午睡剛醒，星眼迷蒙、香腮帶赤，只覺心動不已。「還睡呢，我听見宮女說，你最近胃口很不好？竟然連午膳都不吃，這怎麼行？我特地親自端著飯到你眼前，今兒個你可得在我面前好好把飯吃完。」
樊璐搖頭，推開了玄禎端到眼前那一大碗熱騰騰的千貝碧粳粥，別過臉去。
「這是怎麼了？好端端的為何胃口這麼差？這樣不行，一定得叫太醫來看。」
「別、別！」樊璐見玄禎就要傳喚太醫，連忙攔阻，苦了臉，「可憐可憐我吧，你知道我最討厭給太醫看病的，況且也沒大病，只是近來見了這些東西就倒胃口，真的不想吃，也不餓啊。你放心，我以前也曾這樣的，多半是略受些風寒，餓幾頓就好了。真的！」
「你好歹吃一點東西，別空著肚子，不好。」玄禎半勸半威脅地，樊璐無法，只得吃點玄禎遞過來的小點心。「來，這桂花糕，雞油卷子，嘗嘗，味兒不錯。」
樊璐勉強吃了半塊糕，聞到了那雞油卷子的味道，突然感到月復中一酸，便要嘔吐起來！樊璐連忙推開玄禎往窗邊沖去，扶著窗欄便吐。因為不曾吃什麼，連連作嘔卻只能嘔出水來，嘔得鬢亂發散、面紅耳赤。玄禎急得在她身後扶著，又喚著人傳太醫。樊璐好不容易吐完，早已全身虛月兌無力，身子一軟便倒在玄禎懷里。她雖頭暈無力，仍喃喃著︰「別……別請太醫……」