「塔海這一生為部落鞠躬盡瘁，就連心愛妻子都祭了天，結果換來的是什麼？」
議事帳內听見塔海長老的悲泣聲音，無不動容，紅了眼眶。
「你們明日開會選出繼任長老。」拓跋司功看著下方之人，只想盡快結束會議。「無事的話，便全都退下。」
長老們互看一眼，沒有人敢再多說一句。
「退下。」拓跋司功手一揮，讓他們全離開。
他抽出一張被壓在端硯下方的紙，那是昨兒下午宋隱兒陪他用午膳時，他所想出的另一個方案──將大黃呈送給皇上，等到軍隊壓下疫情之後，拓跋部落便能得到皇室嘉許，以利部落後世。
只不過，他不想讓塔海長老以為能夠質疑他的決定，部落里的事──他說了就算。
他拿起那方紙，放至一旁蠟燭上燒掉。
「首領，請用點心。」宋倫站在門口說道。
「不用。」他抿緊雙唇說道。
他自知體質變得嗜血重酒，然而過多酒肉卻讓他作嘔，對自己這具身子感到作嘔，所以拒絕進食太多，除了她親手烹飪的東西之外……
「是宋姑娘交代我們送來的，她知道你午膳沒用，特別做了點心。」宋倫說道。
「拿進來吧！」
拓跋司功看著宋倫將她為他準備的鎏金團花八稜銀奩擱上桌子。
他掀開第一層銀奩，里頭是一片片滋味軟女敕的大白糕。他咬了一口，那入口的香滑讓他感覺溫暖與舒服，很快地便吃完了。
他打開第二層奩盒，里頭盛的是茶葉蛋。這蛋他之前吃過一回，知道是她用茶葉、鹽、酒、蛋加入大缸中烤煮而成的。他咬了滿口的茶葉清香，也是一會兒便吃完了。
第三層奩盒，則是幾片烤得薄脆的餉，上頭有的撒著如雪白糖，有的則是涂滿了人參蜜，香脆可口。
拓跋司功將所有點心全吃進肚子，肚月復間也隨之溫暖了起來。
「宋姑娘還替你準備了一碗湯。」宋倫連忙再遞上另一盅陶碗。
拓跋司功看著那碗顏色金黃，清澈如水的湯品，他一口、一口地咽著，嘗到許多蔬菜鮮美滋味，感覺整個身心都像是被洗滌過一般。
「叫她進來。」他說。
她母親的病情近來不甚樂觀，她這幾日總守在榻邊，連他的餐食也沒法子顧慮太多，非得他喚人才會過來。
「是。」宋倫很快地退下。
不一會兒時間，宋隱兒便來了，手里還端著一盤剝好皮的葡萄。
「說是別的部落送來的葡萄，很香甜呢！」她逕自走到他身邊坐下，一顆、一顆地喂食著他。
他吃了幾顆便別過頭。
「我剝了很久呢！」宋隱兒嘟起唇，硬是又送了幾顆到他唇邊。
被她水亮的眸一睨，他只好又吃了幾顆，果然換來了她的一個燦笑。
「你娘怎麼了？」他問，因為知道她會希望他問。
「這一、兩日喝了你讓人送來的千年老參，狀況似乎好了一些；但婢女說她夜里還是咳得很厲害，就會吃我爹開的那帖藥。」她皺著眉，長嘆了口氣。「明明知道那藥對她不好，可不讓她吃，又覺得她可憐──」
他打斷她的話，一針見血地說道︰「你爹開的那帖藥，她想怎麼吃便吃吧！不用活受罪了，橫豎她再活也不過是一個多月。」
宋隱兒火了，雙手插腰瞪著他。「我感謝你用上好參藥救了我娘，但你可以不用一直提醒我這件事。」
「我不要你對別人太用心。」他握住她的手，將她拉至她的雙腿之間。
她捧著他的臉，一本正經說道︰「她是我娘。」
「那又如何？」他問。
她看著他深不見底的黑眸，心頭閃過一陣不安。
她知道他對她可以不顧一切的好，但他就連對她娘都可以無惻隱之心了，又該如何將部落的人視為己出呢？
他以前是這樣的人嗎？不……是自從他救了她一命之後……
「十二日之後，我要去巡視枸杞林，我要你跟我一起，不許拿你娘的事當成藉口不去。」他不希望她目睹部落里的活人生祭，也交代了整個部落不許漏一點口風。
違者，死。
「不成，你那時才大婚兩日啊！」她搖頭，柳眉擰得更緊了。
大婚之日，是她一直不願去想的事情。現在她是他的唯一，但十日之後，她就只是妻妾之一……
「那又如何？新婚之夜，該做的傳宗接代之事，我會把它做完，一切只是如此而已。」他冷然說道。
「我不想听這個。」她用力捂住耳朵，連眼楮都閉了起來。
拓跋司功看著她使勁到顫抖的身子，眼里閃過一抹淡淡笑意。
他摟過他的身子，撫著她的後背，在她耳邊說道︰「等到她們生下子嗣之後，我就不會再踫她們一下。」
她抬頭看著他，大聲地說道︰「我不想看到別的女人生下你的孩子。我自小吃苦當成吃補，身體比她們兩個還好上十倍，為什麼不讓我──」
「不許你生孩子。」他從齒縫里迸出話來，凶惡銀牙像是想咬人一般。
「為什麼？」她驚跳了一下，固執地要知道原因。
他連眼皮都不曾掀動一下，只是淡淡地說道︰「她們可以死，你不行。」
她猛打了好幾個冷顫，揪住他胸前衣襟，盯著他的眼問道︰「生孩子不一定會死。」
「總之，我不許你冒一點風險，其他女人的事，我不想理會。」他漫不經心地說道，拿過狐裘住她的肩，便要往外走。「你前幾天不是說想到沙漠里騎馬走走嗎？今兒個風不大，可以去。回頭順便再去獵戶那里，看看是不是獵到了足夠的狐，我讓他們再給你做一件狐白裘。」
「不用了。」宋隱兒被摟在他的身側，狐裘暖暖地裹著她的身子，但她的心卻怎麼樣都覺得不安。
自從她知道狐白裘是以狐腋下的白色毛皮拼接而成，每件白裘都要用掉數百只狐狸的命之後，她便怎麼樣也不願穿上。
「明明怕冷，為何不用？不過就是幾只狐狸罷了。」他說。
宋隱兒看著他黑夜般的眼，知道他如今誰的話也不听，唯獨待她特別，她所說的話他還願意入耳；所以，她又怎能對他如今對于任命的輕忽視若無睹呢？總是逮著機會就想提醒他。
「狐狸的命也是命，我穿了狐白裘，一來心里不舒服，二來你也已為我備妥了這一件，已經夠了。」她問。
「你的命才是命。」他黑眸一眯，想看出她臉上對他是否有不悅的神態。
宋隱兒撫著他剛硬臉龐，一想起他變得這麼冷是因為救了她一命，她就難受，就為他心疼。所以，她才更要陪著他，更要當他的良心啊……
「我比較喜歡你的黑狐裘，你把你那件給我，不就得了？」她撒嬌地揪著他的手臂說道。
「我讓他們明日就給你改好。」拓跋司功撫著她的發絲說道。
宋隱兒望著他一瞬不瞬注視的眼，她靠到他的胸前窩著，雙臂擁著他的腰。
他把下鄂靠在她的發間，閉上了眼，呼吸慢慢變得平穩。
她用鼻尖輕觸著他衣襟底下的香囊，用力地深吸了口氣後，好不容易才又聞到了那摻著琥珀與冰片的香味。
香囊的味道變淡了，跟他的情緒一樣……
莫非這香囊的香味轉換和他的人性有關系？她胸口一窒，驀然睜開眼，揚頭看向他──
他正安詳地合著眼，模樣極為平靜。
她心軟地咬住唇，不忍打擾，只在心里默默地告訴自己──
只要她對他付出得夠多，總有一天，他又會是原來那個他的。
況且，只要有她在身邊看著他，他總不一至于做出殺人放火，做出十惡不赦之事吧！她是真的如此相信啊……