「九爺，請用養生茶。」管家親自為兩人送上茶飲。
「九哥用過早膳了嗎？」藺常風問道。
「正想說與十四弟一同用膳。」
「備上幾色素菜、米粥。」藺常風向管家交代道，知道九哥不愛殺生、多半茹素。
避家點頭又退下。
藺玉端起茶抿了一口，雙手雪致一如女子，完美得毫無瑕疵。
「九哥一早來，想必有事。」藺常風問道。
「父皇派我來傳話，讓你帶著協助你平定皇長子叛亂有功的巫女入宮。」
不久前，藺常風領著假扮成巫女的戚無雙混入巫城神宮，不費一兵一卒便破了身兼皇長子及巫城城主藺玄的叛國大計，皇上為此大喜，封了藺常風為巫城城主之外，也準了藺常風所願，許了假巫女為妻。
「平素不都是吳公公傳訊，今天怎麼讓九哥跑這一趟？」藺常風沒想到父皇這麼快便傳人入宮，心里不禁微有忐忑。
「我早上陪著父皇下棋，一听父皇下令，便自己請了這個差事。」藺玉看著藺常風一臉肅色，忍不住開口問道︰「帶著未來妻子入宮領賞，應該是喜事，怎麼你臉色這麼凝重？」
「不瞞九哥，因為戚無雙的身分不同于一般人，我如今也正煩惱著這件事。」藺常風長嘆了口氣，也不多隱瞞什麼，橫豎紙是包不住火的。
「她莫非是煙花女子？」藺玉擔憂地皺起眉。
藺常風搖頭，清朗眉頭依然深鎖。
「我約莫十六歲時與母妃居住在花城，父皇當時還未曾想過召我入宮，便許我自由婚配資格。我那時曾與一名六歲女孩戚明珠訂親，無奈她在十四歲那年與她雙胞胎哥哥戚無雙因為被強盜洗劫，墜入山崖。當時，只有她哥哥一人生還。」
「唉，造化弄人啊……」藺玉皺著眉，長嘆一聲之後，一臉不解地問道︰「有件事不對勁……你剛才說‘戚無雙’是雙胞胎哥哥，可你不就是要和‘戚無雙’成親嗎？」
「九哥听我慢慢道來。我和劫後余生的戚無雙，八年來不曾再相見。今年再見時，卻發現‘戚無雙’是戚明珠女扮男裝而成的。」
藺玉狹長眼眸訝異地大睜，好半天都說不出話來。
「九哥？」藺常風喚了藺玉一聲。
「她女扮男裝整整八年……」藺玉搖著頭，不可思議地說道。
「對，她不但女扮男裝，還將家里產業擴張了幾倍不止。」藺常風想起她的聰明勤奮，眼里閃過一陣贊許。
「難怪她後來能助你一臂之力，大破叛國陰謀，這戚明珠果然是奇女子啊。」藺玉一拊掌，不由得叫了聲好。
「九哥稱呼她戚無雙即可，這名字畢竟跟了她大半生。」
「你擔心父皇會因為她女扮男裝，而反對你們的婚事嗎？」
「沒錯。我上一次進宮時，發現父皇對于儒士們所收集的民間男女易裝諧詩大感不悅，這才知道大事不妙。」藺常風眉峰微鎖、面容凝肅地說道。
藺玉嘆了口氣，輕聲說道︰「這事你可怪不得父皇。先帝時曾經有一名男子因為面目清秀而混在宮女中進了宮，被私養在宮里數十年。後來是一名嬪妃懷了孕，丑聞才見了天日。先帝當時大為震怒，將所有知情的人全封了口，當年可是死傷難計啊。」
「嬪妃們存心隱瞞或有不對，可一名男子為了確保自己血脈能長遠留傳，便要一人獨佔後宮許多女子，囚于宮殿之間，生下許多子嗣，這事又有何公平可言？」藺常風聲音一沈，端正眉宇間盡是不以為然的神色。
「賢弟說這話可得小心，皇室血脈總是國家根本。」藺玉壓低聲音，慘白臉龐驚慌地左右張望著。
藺常風見九哥模樣擔憂，他神色一正，不再多說。
「九哥如何得知先帝此事？」他問。
「我娘告訴我的，她偶然得知此事，一生守口如瓶。是後來精神不好了，胡言亂語說出口的。幸而父皇早就不寵幸她，否則听了這話……」藺玉一提到母親，瘦弱肩頭又頹喪下來。
「九娘過世已一年，如今一定是在天上享福了，九哥就別再苦惱了。況且，你不是正打算搬到農城定居嗎？農城與巫城相鄰，咱們兄弟便能經常把酒言歡了。」藺常風朗聲說道，眉目清明地笑著。
「我這半年來身子變得極差，夜里總是惡夢不斷，怎麼睡都還是覺得疲憊。若有朝一日不幸早逝，麻煩你代為處理為兄後事……」藺玉紅著眼眶說道。
「九哥切莫說這些喪氣話，請御醫替你把脈、調理身子才是正務。」藺常風拍拍九哥肩膀，只覺得他身上寒氣過人，不由得也擔心了起來。
「唉呀，你如今正為戚無雙一事煩惱，我還湊什麼熱鬧呢？」藺玉懊惱地拍了下自己大腿，連忙正坐起身。「我有什麼地方幫得上忙？」
「若是我此回覲見父皇出了差錯，便煩請九哥替我安頓戚無雙家眷及我府里僕役。」藺常風說道。
「那是自然。只是，這戚無雙才剛立了大功，父皇應當不會對她多加責難才是……」藺玉停頓了一下，忍不住開口問道︰「你可知金羅國公主昨兒傍晚已抵達我國？」
「听說了。還知道金羅公主帶來許多奇珍異寶以及珍貴茶葉，父皇甚為歡喜。」藺常風淡淡說道，臉上表情不動聲色。
「那你知道父皇有意將公主許配給你嗎？」
「父皇已答應讓我娶戚無雙為妻。」藺常風沈聲說道，相信君無戲言。
「誰讓金羅國王十日前，突然捎來了想與我國結親信函。接下來，公主便浩浩蕩蕩地出發前來我國。眾皇子間除了我體弱，而你尚未成親之外，每人都至少有‘幾名’妻妾。」藺玉說道。
「我的妻子只有戚無雙一人。」藺常風清鑠星眸堅定地看著九哥。「況且，依我看來，若非九哥無心婚配，你心慈愛民，有仁君之心，正是迎娶公主的最佳人選。」
「我這身子就別糟蹋別的姑娘家了。」藺玉轉頭輕咳了兩聲。
「兩位王爺，請用早膳。」管家領著幾名僕役送進了五、六道素菜，鮮綠奼紅地看來好不美味。
「你多吃些，今日想必還有一場硬仗要打。我一會兒回宮，再陪父皇多下幾盤棋。父皇若是贏了棋，心情總是好的。」藺玉說道。
「難為九哥了。棋要輸得漂亮，也不是件易事。」藺常風笑著說道，深知九哥棋藝精湛，各類學識皆有深厚涵養，九娘過世後亦曾花了半年周游鄰國西沙及金羅兩國。只是生性低調、怕引人注目，始終韜光養晦著。
「兄弟一場，我那盤棋一定輸得漂亮。而你那盤棋，也要下得妙啊。」藺玉說道。
「但願如此。」
藺常風淡淡一笑，只願他與無雙之間不要再有任何曲折，能夠平穩地相守到老，他此生願望便已足矣。
第1章(2)
稍後，藺常風至戚府接了戚無雙準備一同入宮。
戚無雙今日一襲玉白男子裝束，玉樹臨風姿態搭上一對勾魂攝魄美眸、吹彈可破凝脂及嬌美紅唇。若非她扮演男子的姿態太自然，加上她身邊那幾名妻妾演技極佳，這張傾國傾城臉孔怕是怎麼樣也瞞不過世人的眼。
藺常風還記得自己再度與她重逢時，一度還以為自己有了斷袖之癖，陷入天人交戰。
「藺哥哥，你今兒個走路怎麼這麼慢……」
戚無雙笑著回頭催人，拉著他的手正要走出大門時，外頭卻突然閃電打雷，下起一陣大雨。
兩人被迫回到邊廳，等到雨停再上路。
藺常風心頭閃過一陣不好的預感，但他強壓下這股情緒，只一心專注在眼前的可人兒身上。