「妳稍安勿躁。我亦認為洪雪英嫌疑最重,因為這些人全是她下令遣返的。我以暗中派人監視她,但還是需要時間找出證據。」他說。
金福來點頭,慶幸著兩人心靈還能溝通。
「等到凶手捉到,讓妳恢復清白之後,我會親自把妳帶回靈山。」鐵木鷹嗄聲說道,額上青筋因為強忍著情緒而緊繃著。
金福來一听他要送她回靈山,心痛得像是整個人被撕裂一般。
明知道回到靈山對她來說是最好結果,但他怎麼舍得?而她如果舍得回去,今日又豈會淪落到功力盡失,還被囚禁于此的下場?
她哀怨眼神讓鐵木鷹的手臂顫抖,他咬緊牙根,生怕自己會吶喊出心里的悲痛及不舍。
她是狐!他是人!他若留下她,今後耳語不斷,他如何還能再以公正、不迷信的鐵面形象治國濟民呢?
鐵木鷹咽下喉頭梗塞,淡漠地說道︰「李虎找了一個道士,說是用桃根、李根、梅根加水煮湯,能闢除凶邪,此法可以用在洪雪英身上嗎?」
金福來搖頭,無力地攤在地上。
「桃湯只對不成道行的小妖有效,對付赤月那樣的利妖,根本毫無用處。」窗邊突傳來一陣回應。
「誰!」鐵木鷹馬上護在金福來面前,抽出腰間長劍,朝著出聲方向一揮。
兩人高的窗邊站著一只皮毛水亮的狐狸,黃眸在夜色里發著光。
金福來看著他,激動地搖著尾巴。
「我要帶金福來離開。」狐狸以人語說道。
「妳是金旺來?」鐵木鷹問道。
「正是本大爺。」
金旺來一躍而下窗台,站到金福來身邊。
金福來熱切地挨了過去,見到他才算是真正安下了心。
「我不過到齊眉山去求一株仙草,誰知道妳竟惹出這麼多事來。」金旺來從身上所背包袱里取出幾顆鳳凰果。「快吃,吃完有力氣後,我就帶妳離開。」
「在還沒還她一個公道之前,我不能讓你帶她離開。」鐵木鷹說道。
「我若真要帶她走,你又能奈我如何?」金旺來朝他咧出尖銳銀牙。
「嗚……」金福來跳到鐵木鷹身邊,對峙地望著金旺來。
「就告訴妳不要傻傻地跟他走,如今幾百年的功力都毀了,妳心甘情願了吧。」金旺來氣到大叫出聲,啪地打了下她的頭。
「嗚。」她現在不能說話。
「你做什麼!」鐵木鷹一手抱起金福來,長劍直指向金旺來的喉頭。
「你動手啊!殺了我,看誰給你獻計抓住那個被狐妖赤月掌控軀殼的洪雪英!」金旺來瞄鐵木鷹一眼,干脆喉嚨一仰,看他能奈狐狸如何。
「你有法子治她?」
「每個妖怪都有害怕的事,我正巧知道赤月的罩門是什麼!」金旺來說完,忍不住又瞪了金福來一眼。「什麼都不怕的家伙,就會落得妳這種下場。」
「嗚……」金福來很委屈地把臉埋向鐵木鷹懷里。
「那洪雪英當真是妖嗎?她是如何變成妖的?又該如何對付?」鐵木鷹不自覺地撫模她的頭,盤腿在地上坐下。
金旺來看鐵木鷹一臉認真,絲毫沒有瞧不起他的意思,當下便同鐵木鷹說了制妖方法,還說了洪雪英可以維持人形,是因為每數日必須吸取人的精血等等之事。
鐵木鷹听得眉頭皺成兩座小山,因為金旺來口中所提神怪之事,讓他不願相信卻又不得不信。
而他為了保全百姓安全,勢必得用他向來不信的術法加以對抗。
金福來窩在鐵木鷹懷里,听著他與金旺來的對話,感覺像是回到從前──她可以無憂無慮地挨著他一整天的從前哪。
但她知道這一切只是偷來的溫暖,一旦赤月被揪出來後,她便要離開他了。
于是,金福來往鐵木鷹的懷里縮得更緊,只盼這一晚永遠都不會結束。
第8章(2)
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如果金福來對于留在鐵城一事,還有任何眷戀,那麼當鐵木鷹用皮繩領著她走到城里行刑廣場,群眾們厭惡的眼神,也讓她打消了念頭。
她沒有任何改變,改變的是鐵城百姓。
只因為她現出狐狸形貌,他們便抹去所有對她的喜歡,說她工于心計、心腸歹毒,用盡心機只為爬上頂端。
群眾排山倒海般的惡意,讓金福來垂頭蜷于鐵木鷹腳邊,聞著他今日身上一股特殊藥草味,不想再去面對百姓。
刑場里立著兩根大木柱,大柱上捆滿稻草。
鐵木鷹坐于刑場前的高台中央,城里都護依照邑地大小坐于其身後,洪雪英則以證人身分坐于一旁。
鐵木鷹目光看向將刑場擠得水泄不通的鐵城百姓,看著他們對著金福來指指點點。他僅能以大掌撫著金福來的頭,讓她知道他的支持。
只是,鐵木鷹此一寵愛舉動,又引起了群眾們的沸騰,他們擔心城主已被狐妖迷惑,害怕他縱容金福來,沒給大伙一個交代。
鐵木鷹舉起右掌,百姓全靜默下來。
「各位知道鐵城向來以法治國,我對于術法妖異之事總是當作鄉野奇談,只是如今發生在我身旁之事,卻讓我不得不采取非常手段。」鐵木鷹鐵面毫無笑意,厲眸緩緩掃過群眾。
群眾們被他這麼一瞧,全覺得城主正看著自己,個個都立定站好,噤聲不語。
「于是,我至靈山听取修行仙人的意見,仙人告知,妖孽當用火灼,火灼必能使其現出原形。」鐵木鷹朝兩旁鐵家軍做出手勢,
鐵家軍先是將刑場及高台團團圍住,李虎繼而手持火炬而入,逐一點燃士兵手中火炬。
一時之間,高台像是陷入一片火場,群眾見狀開始鼓噪。
「燒了金福來!燒了金福來!」有人大喊出聲。
群眾聲音吼得金福來耳朵嗡嗡叫,只好將頭縮入雙足之間。
「金福來已經現出原形,何需再施以火灼?」鐵木鷹冷聲說道,鐵鑄般臉龐毫無表情地看著群眾。「況且她不是凶手,凶手另有其人。」
「不可能!」群眾憤怒大吼震動了刑台。
金福來驚惶地看著鐵木鷹,好怕居民們沖上前將她架上木柱燒死。
「凶手于金福來被關在牢里的十日間,依然出來犯案四次。」鐵木鷹點頭讓李虎出來報告近況。
「妖孽依然出沒加害于人,只是不再隨意丟棄尸骸。這些失蹤之人的尸首全在靠近城主府邸的月池里被尋獲。」李虎說道。
洪雪英瞇眼望著兩旁的火焰,力持鎮定地說道︰「也許是金福來迷昏了看守獄卒,出去犯案哪。」
胡說八道!如今口不能言的金福來朝著洪雪英齜牙咧嘴,恨不得能撲上去咬她幾口。
鐵木鷹拍拍金福來的頭,要她稍安勿躁。
「迷昏了守門者,摟出去犯案的人是妳……洪雪英!」鐵木鷹冷眸瞪向洪雪英,揮手讓兩名鐵家軍站到她的身側。
群眾們驚呼出聲,全用不可思議的眼神看著洪雪英。
「不……」洪雪英垂眸擋去火光,對著百姓淒切地哭了起來。「城主怎能為了保全心愛女子,而犧牲了我……」
鐵木鷹打斷她的話,用雷震般音量對群眾們說道︰「洪雪英先以妖法迷惑熊營營長,讓他射箭燒了馬廄,想置我于死地。詭計失敗後,又使計弄昏看守她的士兵,趁著夜里出去狩獵取人精血。但她卻不知道除了士兵之外,還有旁人正監視著她的一舉一動。」鐵木鷹冷冷望向洪雪英。
「冤枉啊……」洪雪英整個人臥倒在地,淚水始終沒停過。