石影撫著夫婿的發絲，忽而皺起眉，聆听著遠方傳來的叫喚聲。
「映兒——」
「有人在叫映兒。」石影說道。
「船離得這麼遠了，不可能。」
「映兒——」
船外傳來的大吼聲，讓莫浪平睜大眼。
「若不是武功高手，叫不出這種石破天驚的獅子吼。就算是武功高手，吼出這種聲音也要功力大失的……」有著武功底子的石影，不解地說道。「可南宮嘯天明明不會什麼武功……」
「人在情急之下，什麼事做不出來呢？」莫浪平瞄了一眼金映兒。
只見一顆淚水正從金映兒眼眶滑出。
石影別開眼，輕嘆了口氣。
「映……兒……」
遠處又傳來南宮嘯天悲慟得讓人心碎的叫聲。
「他讓我想起你當初掉落山崖時，我那種丟了命也要找到你的不顧一切。」莫浪平緊握住妻子的手，粗聲說道。
「我相信他們是有緣人。」
「我既答應救她便會盡力，但之後的事就只能看她的因緣造化了，我畢竟不是大羅神仙……」莫浪平搖搖頭，起身讓幾名船夫再加快劃槳。
因為他不喜歡南宮嘯天喚人的聲音，听得人——
鼻酸哪……
第10章(1)
三個月過去，金映兒就這麼消失了。
日暮黃昏，南宮嘯天站在金映兒寢居里，看著她留下的綠色包袱。
觸目所及，是她的幾件小玩意兒與綠笛，腦子映現的是她吹著那難听笛聲的頑皮模樣。夢里她那對古靈精怪的眼，也仍然是她未中毒前的雀躍神態。
南宮嘯天染著薄愁的玉容四處巡望，總有種錯覺以為映兒會在下一刻沖出來抱著他，同他撒嬌戲耍。
有她的回憶太鮮明，他至今仍無法接受她已不在身邊的事實。他更沒法子理解，她怎麼能夠說走就走，只在離去的那一晚，遣人捎來一封信箋。
信由石影代為執筆，里頭寫道——
金映兒或者來日不長，但她運氣極好，遇見「鬼醫」莫浪平。若是身體痊愈，便會回到他身邊。金映兒還特別交代，南宮嘯天若是不另娶妻的話，她是不會回到他身邊的。
南宮嘯天望著那張紙箋，也只能苦笑。
「虧你還是個騙子，這種蹩腳的謊言，你也說得出口。」南宮嘯天小心翼翼地摺起那張信箋放進包袱里。「你怕你走了之後，我孤孑一身，無人可說心事，才要我娶妻的，不是嗎？」
可映兒應該還活著吧！
畢竟，不是每個人都有那樣的運氣遇見名滿天下的「鬼醫」。
誰能想到這莫浪平竟會隱居在山坡之間務農維生呢？是因為金映兒與石影交好，莫浪平才會特地出手相救吧。
「為什麼不直接在府里為映兒治病呢？」南宮嘯天撫著綠笛，喃喃自語地說道。
因為她病重到連莫浪平都沒有把握能醫活她，映兒怕他承受不住這種終究還是要失去她的痛苦，才會選擇離開。
南宮嘯天將臉埋在綠色包袱上，痛苦地喘息著，卻只聞到自己身上的香氣。
早知道就別讓她跟他用同樣薰香，這樣他至少還能保留著她的味道。
「傻子……心碎難道會比牽腸掛肚一輩子來得可怕嗎？」南宮嘯天的低喃在房內回響著，清絕玉容痛苦地擰皺著。
他想不出來自己有多少次在夜夢里驚醒，以為她其實不曾離開，而狂亂地沖到她的房里找人。
怎麼會愛得這麼多？
因為她不只是他所愛之人，也是他的家人。她還教會他愛人，教會他在乎身邊的人，教會他給予信任……
「嘯天啊，該用晚膳了。」
金佑寧的喚聲驚醒了南宮嘯天，他心神一震，連忙斂起落寞，起身走向房門。
打從他有回一日一夜不曾用餐後，金佑寧便開始緊盯他的用膳時間。
他一開始完全不領情，只是不客氣地瞪著人，但金佑寧硬著頭皮來了幾次之後，他開始在那張清臉上看到映兒的固執與同病相憐神態，也就也不忍心再拒絕了。
金佑寧早年書讀得不少，農耕之事亦頗為精通，與映兒一樣善聊。言談間更是經常提起映兒，說起她兒時及闖蕩江湖時的過分熱心與機智，一老一少之間距離于是漸漸地拉近，成了亦親亦友的關系。
「岳父。」南宮嘯天開門並喚了一聲。
金佑寧領著春花、秋月及兩名僕役，進到屋內布好了晚膳。
兩人用膳泰半，金佑寧泡了壺茶，幫他倒了一杯。「你咳嗽好些了嗎？」
「好些了。今天學堂里還順利吧？」南宮嘯天問道。
「還順利。就那胖丁不爭氣，我在前頭念書，他在後頭找周公，睡到打呼聲比我的說話聲還大……」
金佑寧笑說了一些趣事，南宮嘯天微笑地聆听著。
金映兒離開之後，金佑寧慟哭數夜，認為都是自己的好賭讓女兒走到了這一步。之後，金佑寧大病一場，痊愈後便收斂了所有賭徒習氣，開始安分地在南宮嘯天撥給他的院落里種花植草，閑暇時並教導著府內的僕役們讀書認字。
因為金佑寧教書態度認真，府內人對他的態度亦漸漸地恭敬起來。前陣子南宮嘯天替金佑寧在府內設了個學堂，孩子們每每喚著金佑寧「老太爺師傅」。
金佑寧一听，總會笑逐顏開地給他們糖吃。
「不知映兒如今人在何方？我昨晚又夢見她了。」金佑寧忽然說道，眼眶微紅著。
其他人不敢在南宮嘯天面前提起金映兒，可金佑寧不同，他們有著一樣的切身之痛，也同樣地想念著她。
「應當是躲在某處療養吧。只是，她除非是躲到皇宮內院，否則怎會一點音訊都沒有？」南宮嘯天對這事甚為不解。
金映兒、石影、莫浪平，三人的畫像如今皆張貼于全國各地，賞金千兩。不料，撕榜想領賞的人卻全是騙子。
「听說那莫浪平之前經常出入宮中，也許把她也帶了進去。皇宮里何種奇珍異寶不可得，想救她不過是件易如反掌之事吧。」金佑寧說道。
「我也是這麼想，畢竟，她一向是福大命大。」南宮嘯天擠出一抹笑，淡淡說道。
金佑寧與南宮嘯天這半年來，總是反反覆覆地說著這些話，說得他們都以為映兒如今身體已經痊愈，只是還不克回府罷了。
只是兩人都不願說破，她若是身子痊愈了，早該捎來訊息給他們了。
「老爺、老太爺。」洪管事手拿一疊拜帖，站在門口喚道。
「進來。」
洪管事站到南宮嘯天身邊，簡單說了一會兒城內各家糧行營收帳本情況，並將這一日收到的拜帖說予南宮嘯天听。
南宮嘯天手翻帳本，專心聆听著。
金映兒離開後，他把原先糧行制度又改了一改，除去一般薪酬之外，糧行營收得利若有十分，店內主事者一分，伙計們則可均分兩分。
此法一出，如今各家鋪子無不全都絞盡腦汁掙錢做事，他只需要掌握各家狀況，集各家之優點，適時去除弊病，操心之事自然隨之變少。
他現下是真的有時間陪著金佑寧口中那個不愛安分，貪好四處行走嘗鮮的丫頭雲游四海了，可她卻遲遲不再出現……
「今日另有封朱太守送來的拜帖。」洪管事說道。
「朱太守？」南宮嘯天一听這名字，訝異地坐直身子。
朱太守當日替映兒洗刷冤枉，他確實是欠了人家一份人情。
只不過，他一來因為失妻之痛，無心寒暄，只差人送上百兩金捐輸官糧，好讓朱太守為縣內窮苦人家做打算。
二來，皇上前陣子昭告天下，尋訪民情的朱太守身分其實是先皇流落民間的庶出麼子，加封為褚王，城邑則在南宮府一日車程之外。他不想錦上添花，自然也就未親自登門拜訪。