「嗯……這個價錢，還算便宜。好吧，就這麼辦。」
「辦……辦啥？」言麗生準備開口討饒的大段台詞，全給梗在喉間。
「那一份多少？總共幾種格式？我不跟你唆，全給我來一份！」
「欸？」她……有沒有听錯啊？
言麗生呆了又呆，漿糊腦袋總算有些弄明白。
耙情這位大將軍，死活硬要把她找出來，為的只是想把試題全部給包下來？
「大人……我說呢……一份十兩，全部六種題型，承蒙您厚愛，那……那就來個感恩回饋大贈送，買五送一啦……」
她搓揉著小手，試探性的露出生意人的甜美笑臉。
「五十兩拿去！」那位大將軍豪爽的將沉甸甸的銀兩交至言麗生手里。「除了試題，還有沒有別的？」
「空心毛筆賣得很好，您要不要考慮帶個大中小三支一組回去？還有，新貨剛到，靈驗的文昌廟香包和護身符……」
「好，我都包了！」大將軍笑得合不攏嘴。「這一次，我不信我那傻佷子，有了這些還考不上！」
第二章
這世上還真有所謂的天之驕子。
京里百姓們，莫不異口同聲的認定，那已故邢相國之子，今年二十六歲的邢靖宇，就是那樣一個了不得的人。
說起這人嘛，模樣俊俏不消說，光站在街邊都會引起各家姑娘瘋狂暴動，只為擠到前頭多瞧上他一眼。
他玉樹臨風翩翩風采，宛如旭日朝陽，光芒耀眼的讓人無法直視，有他在，陰雨天也仿佛晴空萬里，處處發光。
論文，他三歲識字，五歲能做詩詞，還有神童之稱。
論武，他有身為定國大將軍的二叔真傳，提起他絕技，陸上雙劍，馬上雙槍，騎射游獵沒一項難得倒他。
他爹邢相國雖早逝，可他一點也不孤僻乖張。
在叔父撫養下，性格雖隨和但不隨便，傲氣卻不驕縱，執著但不頑固，侍上謹守分寸，待下懂得變通。
至少，在邢府里，他治家井然有序，沒人挑剔他任何毛病。
「說他聰明，至今無官無位，說人傻，似乎也不是挺傻的，說起話來還有條有理。可他怎麼每逢科舉必不上，文科武科全落榜？還真是怪事呢。」
小巷子里，輕搖白扇的儒雅公子，一臉感嘆的合起扇子，拍了旁同伴。
「你說這怪不怪？就連當今太子有意越制封他個名號，讓他得以一展長才，他都婉言相拒，不肯入朝為官，這邢靖宇呀……」
「小時了了，大未必佳。他十歲以後就變蠢了，是太子殿下過于看重。」冷淡應答，一身蒼色裝束的青年一抬頭，那每逢出門必得遮遮掩掩的俊美容顏，立刻顯露在陽光下。
巷子里頭的大雜院井邊，所有正在洗衣服的姑娘大嬸，對這兩位俊挺非凡的出眾貴客無不看傻了眼。
她們手上有衣服的，衣服全落了地，拿著搗衣杵的，直到東西砸到了腳，才一個個輪流發出哀嚎。
轉頭瞥了一眼其它人的反應，青衣青年不免一臉愧疚的加快腳步通過小巷。
「瞧你把自己貶低的像什麼話。哪個人會這麼數落自己？」白衣青年對同伴的評語顯然頗不以為然。
「我倒覺得那個屢屢遭拒，卻始終不肯死心，執意微服出官與之結交的太子殿下才奇怪呢，何必對一個連最微末官位都沒有的人，如此執著？」
邢靖宇對于打小便認定他倆彼此是砥礪鑽研求學伙伴的太子李希賢，依舊覺得很無奈。
雖然幼年同樣都受教于太傅孫大學士，可他現在畢竟不像孩提時代那樣個解世事，天真以為只要求得學問或武藝，就能確保一生和樂無憂。
「那麼，既是朋友，您不覺得，可以毋需再勸我仕進了嗎？我心意已決，這輩子不可能奉仕，這點，只能請您見諒。」
「邢靖宇，天生英才，你又何必刻意隱藏呢？」
明知這話題不討好，李希賢仍然不願放棄。「劉備能三顧茅廬求得能人，我也願意效法，只求得一賢才。」
「殿下，您來三十次，我也不會答應。」
「唉，說好的，宮外不提位階，我們是朋友，十來年的交情，別那麼生疏。」對邢靖宇有意無意提起身分劃清界線，李希賢只能嘆氣。
「既是朋友，我早承諾過，倘若殿下有難，靖宇赴湯蹈火義不容辭，只是如今天下安定，我沒理由涉身宦海。」
「還是不肯松口……十歲開始……你變了。是為了你爹的事嗎？你……怨我父皇？也怨我？」
「爹受前柴相國陷害，讓皇上一時誤會他通敵，最後死于刑部大牢中，當時，除了我二叔力保爹無辜，他眾多同樣為官的門生，卻沒一個肯出面替他求情。」
邢靖宇回頭望著李希賢，眼中不帶一絲恨意，有的，只是提早看透人性的無奈與決心。
「我不怨您，可您認為，我會想與那些只顧著自身光榮，而不願澄清事實真相的家伙們為伍？我也不希望那樣的日子過久了，早晚與他們成了同一種人。」
「唉，也罷，我勉強不了你。可你要知道，我與父皇不同。」
輕松的仿佛像是玩笑話，但李希賢那笑容下，卻有著堅定的承諾。「對我選上的人，我會全然信任。」
「要不是二叔執意要我應考，硬是替我報名，逼我赴試，我根本無心多佔一間房，增加大家麻煩。」
一路抄小巷走往試場，就是因為邢靖宇怕過于惹人注目。打十一歲起，每逢科舉，他便來這兒睡三天，隨便交卷睡過考期。
對二叔的心情他不是不懂，他邢家代代居相國之位，二叔也期盼他能同祖上一樣出息。
只是……他不想步上爹的後塵，也不願照著別人為他鋪好的路走。
可他自個兒想要的……又是什麼呢？他也不明白啊……
「我呢，還是像現在這樣，落得輕松自在，就是難為我二叔二嬸的期待。」
「是啊，要不是因為你過去策論總寫得一團糟，選你入殿試實在難以服眾，否則前幾次，我早就讓父皇圈你做狀元了。」
「我懂，所以我連交兩次白卷，就是怕只寫一個字，也能讓您夸贊得前無古人後無來者，莫名其妙上了榜。」
還差幾步路就到試場，前頭開始有了熱鬧人聲，邢靖宇停下腳步。
「前頭我一個人去就成，不勞費心，靖宇在此告辭。」
「你是打算創下連續六次落榜的紀錄嗎？」李希賢實在不知道，有什麼好方法能讓邢靖宇改變心意。
「不然又能如何？」
「想要一次考上嗎？想要把文章寫得精彩嗎？」
就在暗巷邊的陰影處，出其不意的冒出一道嬌小身影。
邢靖宇看清了些，原來朝他們說話的，是個看來極為清秀，有著一臉甜美笑容的……少年。
沒有點頭示意，邢靖宇也沒打算與來路不明的人有所瓜葛，轉頭就要往前走。
「喂喂，你好歹也把話听完才走啊！」
守在角落等候顧客上門的言麗生，眼看著考試時刻將近，她就要找不到買主的時候，前頭居然通過了一只外表搶眼，自稱可能連續六次不上榜的肥羊……
不不，是來了名好客倌。
假若不是昨天她趕去贖人時已經日落西山，讓那賭坊老板借口又生了利息，以至于讓爹爹還被拙留在人家手里的話，她才不會冒著可能被抓的風險回頭做生意。
可現在，她當然不會錯過這機會，當機立斷跳出去，巴苦相中的獵物不放。
這一撲，沒拉到他衣袖，倒是抓住了他褲腳。
沒來由的讓人家從腳下一絆，只因沒有殺氣，邢靖宇一時沒反應過來，末及防護，著著實實的整個人往前跌落地。