「你在搞什麼把戲？」朝女兒丟了個白眼，晁書霖回過頭，看著因晁玄鈺一番話而心生怯意的大伙，也決定豁出去了。
重賞之下必有勇夫，他宣布道︰「如果有人能代表晁家獲勝，我不但將女兒嫁給他，還把整個晁家都讓他繼承！」
在所有人驚嘆之前，晁玄鈺率先提出抗議︰
「爹！你就打算把這難得的參賽機會交給別人嗎？」她抗議的不是自己終身大事被隨便決定；她在意的卻是那個誰有機會代表晁家出陣。
「晁家已三代不曾擔任七品以上官職，想當初，和太祖一起打出天下的，可是咱們晁家七世先祖呢。今天，這次狩獵比試，是為晁家挽回聲望的唯一機會，不然有本事，你就去呀！我就讓你知道，女兒和兒子終究是能力不同！」
晁書霖總算弄懂，女兒八成從一開始就在打這主意。可這次比試並非兒戲，弄不好可是會送命；再怎麼說，都是自己的寶貝女兒，他不能答應。
于是他撂下恐嚇。「如果你搞砸了，我就在路邊找個王八羔子把你嫁出去，再也不要你這個不听話又愛闖禍的女兒！」
「去就去，誰怕誰？」晁玄鈺一听，非但沒有一絲驚懼，反而還大刺剌的笑了起來。「話先說在前頭，這可是你親口要我去的，不許反悔！」
「玄鈺！」沒想到他家丫頭當真如此大膽。
晁書霖想攔下她，可晁玄鈺早已先一步，抓住桌上那代表參賽者的金黃頭巾，將自己長發重新給扎上；然後她戴上附有面紗的斗笠，沖了出去。
「別擔心，爹，只要我不輸就行了。」只听見她的聲音自帳棚外傳來。「你只管安心等著大皇子封賞晁家吧！」
狩獵這活動，對晁玄鈺而言不難，從小她隨著爹爹習武，學會了一身本事。她腕力、臂力雖不如其他同齡男子來的強，但矯捷身手絕不輸人。
從以前她就以為，爹爹空有好功夫，卻因時運不濟，每次有機會上戰場大展長才時，要不是受傷、要不就是重病，偏是躺在病楊上動不了。
她是晁家獨生女，打小听爹長吁短嘆膝下無子，她比誰都清楚，爹是如何夢想有個繼承自己衣缽的男孩兒，偶爾她會想著，為何女孩家就不行？
是時代也好，是風俗也罷，處處規範著女人只能如何如何，她不平也不甘︰再冒險也就這一次，她想憑一己之力為自己、也為爹爹，向朝廷爭回一口氣！
在規定的狩獵闈場森林區里，穿梭有好一段時間了。晁玄鈺對于小鳥小兔等動物，她無心造孽，可對那些張牙舞爪朝她攻擊的猛禽野狼，就毫不容情了。
提劍射箭她無一不精，轉眼間就斬獲不少，一面派家丁將東西送回晁家營地，她一面暗忖︰
「這場狩獵比賽，獵物多寡雖是成績一環，可若要超越其他人，就必須先獵得稀奇的野獸，這樣才能引起大皇子的矚目。」
早在她剛混進來的途中，她便四處探听情報，听聞這林中有全國罕見的凶猛銀狼與殘暴火狐，其皮毛不僅能御寒，甚至其毛發指爪還可入藥。
「但那銀狼火狐上哪兒找？」視界所及，林木參天，無法一眼找出她的目標。該怎麼做？她的時間所剩不多了。記得銀狼愛在什麼地方棲息來著……
「咦？什麼聲音？」她听見身後有動靜，才一回頭就見一只銀狼自暗處竄出，閃亮的色澤在她眼前晃動，她笑了起來。「啊？真好，竟來了一只！」
那只銀狼的體型，雖比瘦小的晁玄釭來的龐大許多，但憑仗她的精準箭術，一只哪里是問題？她才這麼放心一想，隨即，左側又有動靜。
唔？怎麼樹叢後面又蹦出只更壯的銀狼？好吧，兩只她也還能應付。
「呃？又來一只……不對，是兩只……欸……前頭也有？」
等到晁玄鈺注意到的時候，似乎已在不知不覺中，被五只看來饑餓交加，垂涎著她當午餐的銀狼給團團圍住。
一專心思考便會忽略周遭動靜，是她的不良習慣，如今也將她逼入困境了。
「干什麼，你們平常不出來，現在一家子全出動了呀？」
她額間不免泌出點點汗珠，方才的欣喜笑容僵在臉龐上。
她很想為晁家出風頭沒錯，不過以這一整圈的銀狼們當對手……
能獵成功，她會因為英勇事跡而名震一時；萬一反被獵物吃了，大概也會因為死狀太慘而被傳誦吧……或者連尸骨也不剩，成了失蹤人口？
至少，晁家總算是出名了！她好歹也算是對爹有個交代吧……
餅于危急，她倒是全然冷靜下來了。「想吃我？可以，看是我行，還是你們厲害！」在銀狼撲向她之前，她必須先發制人！她豁出去了！
于是她從背後箭囊抽出兩只翎箭，以迅雷不及掩耳的速度拉弓上箭連射！
兩只銀狼不及避開，被射中心口倒地，正當晁玄鈺跳開原地，避開其他狼只攻擊時，再次伸手向後探去取箭—
「該死！沒箭了！」
「快跳開！」突然自晁玄鈺後方傳來一道清亮威嚴的男聲，讓一時慌了心神、險些被銀狼迎面撲倒的晁玄鈺恢復鎮定。
她機警側閃，讓那只銀狼撲空；而旋身回頭的同時，她便見到一名手持銀色長槍、背對陽光宛若沐浴在金色光芒中的偉岸青年，毅然一槍刺穿銀狼咽喉。
不提他招式鋒利與狠勁，那毫無懼意的神速步伐也讓晁玄鈺大感佩服；而那雙在陰影中熠熠生輝、緊盯獵物始終不曾退縮的耀眼瞳眸，完全吸引住她。
不知是見同伴已死傷逾半，或是被那男子的凌厲氣勢壓倒，原本凶猛的銀狼似乎也心生怯意，僅余的兩只顫抖地退了數步，掉頭逃進森林深處。
晁玄鈺從沒特別留意過他人容貌長相什麼的，而她向來也無法理解，為何京城千金集會的話題，老是在討論哪家公子長的俊俏或身材魁梧。
可這男子一出現，她便立刻懂了，那些追著陌生俊鮑子尖叫的姑娘是什麼樣心情！她無法不去注意他，無法控制自己不听話的雙眸別看他！
先前她只見到他果敢剛毅，勇猛無雙；可現在隨著他不疾不徐地步向她，她卻發現他令人驚嘆的另一面。
一身墨紫衣袍之下，那隱藏不了的尊貴風範不怒而威，加上他輕揮衣袂間、不經意散發的優雅神韻渾然天成，揉合成環繞他周身不可小覷的剛毅傲氣，在在皆將不曾為任何男子失神的晁玄鈺，完全震住。
雙眸凜冽若寒星，俊挺面容似冷月，若是他肯不吝笑顏，想來會是位令眾家姑娘澎湃心動，甘心拋開禮教，瘋狂追逐的絕世美男子。
可他那鋒銳眼神偏是在他身邊築成一道界線，使人望而生畏，不敢輕犯。
他——究竟是誰？
「這兒不是小孩子來的地方。」發現她的呆愣，紫衣青年斂下冷酷，露出溫和笑容，卻帶有不容反抗的命令意味。
「我不是小孩子，我已經十七了。」讓他如此小覷，竟讓晁玄錳心生不甘。她退開一步，悄悄踩在石塊上，踮起腳跟、挺起胸脯。
「十七？」他盯著眼前這個小臉蛋有著髒污的少年，上上下下再瞧一眼，怎麼看都比同齡大多數的少年矮上一截，縴細澄澈，倒像個嬌俏小女兒。
不過，哪有年輕女孩敢如此不知死活闖入此地？這只是個頑皮孩子吧。
青年語帶同情。「你們家大概很窮。沒什麼好吃的給你進補。哎，你別逞強，地上那幾只銀狼，你快帶回去吧。」