書齋這頭，只見常隸忽坐忽站，忽又在房里來回踱步，養尊處優的常隸一輩子沒等過人，一盞茶時間已是他的極限，終于——
「你不是說她馬上就到？」
總管連忙應道︰「是啊，下人確實是這麼說的——還是我過去瞧瞧，看看是怎麼回事？」
常隸一拂袖，從位子上站起。「我先到外頭找方祺說話，人到了你再找人叫我。」
總管身子一躬隨即離開，常隸尾隨其後跨出門來，心里正忖著怎麼也不見方祺蹤影的同時，一陣「呼呼」聲響突然鑽進常隸耳朵，他眉一挑，好奇地趨近一看，只見他俊臉霎時僵白。
瞧他看見了什麼！
只見身著水色衣裳的白初蕊正在院中與方祺比劃過招，兩人打得專心，竟渾然不覺身後已多了個人影。
寫滿惱意的黑眸緊盯著白初蕊唇畔的笑意。常隸可是記得一清二楚，她先前望他，是怎生驚懼害怕的表情，但是現在，她卻不吝在方祺面前展露歡顏，這要他怎麼能不生氣！
沒想到在白初蕊眼里，他堂堂「揚州第一俠少」的魅力，竟不及武功樣貌皆平凡的方祺！
常隸可以從方祺發招的力道瞧出他有心要讓白初蕊，可方祺不知白初蕊傷勢方愈，體力根本禁不起此般消耗——瞧，她這會兒就露出破綻來了。
只見白初蕊閃身的腳步才遲了那麼一瞬，方祺一掌已揮至眼前，白初蕊忍不住皺起眉頭——會被打中！
念頭方轉過，只見一抹白色身影及時竄至白初蕊前方，常隸伸手一拍，登時卸掉了方祺的掌勢。
好身手！方祺心里暗嘆道。方才常隸出乎之精準，內力之精純，只有與他接觸的方祺能夠體會。
幾天之內便連救了她三次——常隸黑眸朝白初蕊瞥了一眼。商人向來不做虧本生意，常隸心想，她欠他的，真是越積越多了！
常隸瞥向白初蕊，一見她驚詫表情，常隸登時又記起他方才留在書齋苦候的心情。
黑眸一掃，常隸張口淡問︰「這麼好興致，兩人一早就跑來這切磋武藝？！」
「是我不對。」方祺深怕常隸會責怪白初蕊，忙將過錯往自己身上攬。「是我提議要與白姑娘對招，常爺您要怪就怪我好了。」
這怎麼可以！白初蕊一听，連忙搖頭表示不對。「我也得承擔一半責任，畢竟同意要與方公子對招的人是我，是我不好……」
「這怎麼能怪你——」
「真的是我不對的麼——」
瞧白初蕊與方祺兩人你一言我一語互幫對方開月兌，說得好不熱鬧。常隸手環胸冷眼瞧著兩人你來我往情意綿綿，心想這會兒，他倒成了壞人好事的第三者了。
一把火在常隸心口焚燒，白初蕊是他自街上撿回來的有趣玩意兒，他都還沒嘗到滋味，方祺這臭小子竟想捷足先登——哼，門都沒有！
只見他手一揚，突然打斷兩人的辯解。
白初蕊與方祺登時噤口，同時看著他喊著；「常爺（常公子）？」
竟連說話都這麼有默契！常隸審視方祺，一見方祺眸底愛慕之意，常隸腦子登時轉出了幾個主意。事有輕重緩急，這會兒頭先要做的事可不是生氣，而是速速支開兩人——
「听說你有事找我？」常隸朝白初蕊一笑。
「是，」白初蕊將頭一點。「我是來稟告您我傷勢已愈，因為我還有要事在身，不能多逗留，所以我打算親自跟您道謝之後，隨即——」
「等等。」不待白初蕊說完，常隸突然伸手截去她話尾。「事有先來後到，方公子跟我有約在先，你不覺得我應該先見完他之後，再來處理你這一頭？」他指指身旁的方祺。
听見常隸喚自個兒名，方祺忙沖著白初蕊綻了抹笑。「是啊！我一早過來就是等著要跟常爺見面。」
他沒說話沒人嫌他是啞巴！常隸惱怒地望著方祺睇看白初蕊的眼神，黏答答活像沾滿了麥芽糖似的，惡心！
只見常隸往前跨了一步，不著痕跡地推著白初蕊肩轉過身，一下將方祺落在身後。
「你先回廂房等我。待會兒忙完，我一定空出時間好好听你把話說完。」
白初蕊本想說，根本不需要為她特別空出什麼時間，可是瞧常隸一臉親切，加上他身邊還有個方祺，只好點點頭順了常隸的意思。
「那不打擾您了。」她分別朝兩人躬了躬身，隨即轉身離開。
直到白初蕊窈窕身影消失在院子深處，方祺這才勉強將眼神調離，轉而望向身旁的常隸。「不知白姑娘跟常爺您是什麼關系？」
「問這做什麼？」常隸劍眉一挑。
「我只是想知道我還有沒有機會……」說到這，方祺突然面露羞澀地模了模鼻頭。「我還是頭一回遇上像她這麼特別的姑娘家，我只是想，如果她跟常爺您只是普通交情，那我……或許還有機會與她親近。」
方祺這家伙，竟敢在他面前挑明著要白初蕊？！常隸俊雅面容突然閃過一絲慍色。
他轉過身來，半真半假地看著方祺說道︰「蕊蕊是我未過門的妻子，你說你還有沒有機會與她親近？」
聞言，方祺頓時一愣。「但……她剛分明說她要離開……」
「你是說我在騙你？」常隸眯緊黑眸睇著方祺。
「不，我只是——」
論心機，生性教厚爽直的方祺哪里是常隸對手，況且他此行有求于常隸，更是不敢理直氣壯地要求與白初蕊對質。
「不管你想說什麼，我只要你記得一件事！離蕊蕊遠一點。念在你初犯，剛才的事我原諒你一次，不過，別挑戰我的極限。」邊說話，常隸邊伸手拍拍方祺肩膀，從他表情語氣，不知情的人還會以為常隸是在說什麼玩笑話，可只有站在他身旁的方祺，可以瞧出常隸多不滿意他與白初蕊有所牽扯。
下一回，可不只這樣——方祺仿佛可以從常隸突然變得黯深的黑瞳讀出這威脅。方祺不是沒見過世面的人，可仍被常隸散發出來的氣勢，嚇得不寒而栗。
常隸絕對不是在開玩笑。
一警覺到這點，方祺即領悟自己永遠失去了與「常記」合作的機會。該死！他一臉挫敗地轉身離開。
為了要痛擊對手，常隸向來不留情面，管他是方家鏢局少東，還是皇親國戚。常隸目光一轉，隨即將方才鳥事給忘在腦後；因為這會兒，還有個更有趣的人兒浮上他心頭，盤踞他所有思緒。
沒錯，就是白初蕊。
方才他月兌口而出，白初蕊是他未過門的妻子，想也知道全是為了教方祺死心；不過話說回來，與白初蕊共譜一段戀曲，這事想來常隸可一點都不排斥，不，應該這麼說，他樂見其成。
但前提是得打消她想離開的念頭。
常隸在書齋踱了兩圈後，便想出了個主意。
常隸揚聲喚來總管吩咐道︰「幫我在牡丹庭那準備一桌酒菜，弄好之後再去請白姑娘過來，就跟她說，我與她不見不散。」
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「牡丹庭」，顧名思義，即是四處植滿各色牡丹花的庭院。牡丹花自古便珍貴特殊，為了保護花種，一般佣僕如小憐者，根本沒機會入院欣賞牡丹之美。
這回小憐得以進來，還真是托了白初蕊順氣。
「白姑娘您瞧，這園子里牡丹花開得多漂亮……」
一見著滿園子香馥馥的牡丹，小憐一下便忘了規矩，她不但對著白初蕊大呼小叫，還忘情地走在客人面前。
白初蕊對這種事本就不太在意，又瞧小憐一臉興奮，遂也不喊她，慢慢陪著走便是。