算了，她只要能伴在他身邊，用她有限的生命盡情地愛著他就足夠了，其他的，什麼都不重要。
只要這一刻能倚在他的懷中，得他溫柔相待，那她就是世間最幸福的女子。
明日，她不願想也不敢想。
接下來的日子，幾乎可以算是胭脂懂事以來最快樂的日子，自從那日服下了化功敵後，她的身子一日比一日虛弱，鎮日虛虛軟軟的，打不起精神。
駱子言放下了所有的公事，終日伴在她的身邊。
若是他的長伴要用周身病痛來換取，那她願意一世與病魔相伴；縱使這短暫的幸福要用一世的痛苦與辛酸來交換，她也甘之如飴。
斜斜倚在榻上，身上擁著軟軟的錦被，床下燃著火盆，燻得一室皆暖。
駱子言坐在桌前批閱早已堆積如山的帳本。
怔怔看著他俊朗堅毅的側面輪廓，胸房下的心沒來由的緊緊一抽。
她的日子不多了，這麼靜靜與他相伴的日子還能過多久呢？心中一陣痛楚，止不住咳嗽起來。
駱子言忙走過來，坐在床沿，心疼地察視。
「怎麼？還冷嗎？要不我叫小雨再端個火盆進來？」
她喘息著搖頭。「不，我不冷，只是一時岔了氣。」
輕撫她蒼白憔悴的容顏，他的眼里閃著心疼與自責，若不是他，她也不會落得如此境地。為什麼他就不能好好待她呢？
「素梅……」他欲言又止，有說不出口的悔疚。
胭脂握住他的手，貼著自己的臉頰緩緩摩挲，溫婉淺笑，配上她蒼白憔悴的臉色有種淒切的美麗。
「你不要這樣，我沒事，調養個幾天也就好了。」她安慰他。她這身子還能有好得了的那天嗎？
「不管怎樣，我不準你離開我。」把她的素手拉到胸前，緊貼他的心口，他說的咬牙切齒，像在立誓。
人終有一死，更何況她早知將會面臨的結局，能在這段時光有過傾心愛戀，她已無悔。雖無法承諾他什麼，但她仍是微笑應承，「好，除非你不要我，否則我絕不會主動離開。」
聞言，駱子言動容的笑著，把她擁進懷中。「這一輩子，不論生死，我絕不放開你，永不！」
胭脂在他懷里抬眼看他，在他一向淡漠的眼楮里，捕捉到一抹溫柔的疼惜與眷戀。原來，他也有這麼溫柔的表情，仿如冰雪消融，恍似春風拂過大地，一地皆春。
想起他在梅林中小木屋對著林絳雪靈牌時的溫柔神色，她仍是按捺不住地問︰「若我死了，你會惦記著我，像惦記林絳雪一樣嗎？」
听聞「林絳雪」三個字，他像被踩到尾巴的老虎，表情立時就變了，似是混雜了痛惜、懷念、侮疚……種種情緒。
他放開她，站起身，任她跌撲在床上。
要不是他，絳雪也不會死，可是除了懷念，他還能如何補償絳雪呢？對絳雪的愧疚就像一條毒蛇，盤踞在他的心上擾得他日夜不得安寧。這是一道永不愈合的傷疤，容不得任何人踫觸。
對素梅的好已令他深覺對不起九泉之下的絳雪，所以他對她忽冷忽熱，時而殘酷，時而溫柔。此刻絳雪的名字從她口中吐出，立時激起他暴怒的反應。
痛苦的閉上眼又睜開，他對著胭脂疾言厲色，「雪兒已經死了，為什麼你還是不能放過她？你已經是我的妻子，她還能跟你爭什麼？為什麼你也像其他女人一樣永遠不能滿足？」話落，他忿忿地離去。
「砰」的一聲，房門被狠狠甩上，驚得胭脂渾身一震。
林絳雪，無論歲月如何消逝，她永遠是他心頭最深的痛楚、最深的傷痕，永遠不會有結痂愈合的那天……淚，不斷滴落在鮮紅的錦被上。
終于清楚地意識到，她永遠也比不上林絳雪在他心中的地位。
傍了他完整的心，她卻永遠無法得到他最真的情。
第六章
胭脂迅速地憔悴了，消瘦的速度令人心驚。短短一個月之間，她的身子時好時壞，嚴重的時候甚至虛弱的下不了床。
除夕夜她就在病榻中度過了。
這些時日，駱子言最常做的事就是伴在她的床前，深深地凝注著她，眷戀的目光在她身上糾纏不去。
「林絳雪」這三個字對他而言是禁忌，是挑釁，她也不再固執地非要與這縷早已消散的幽魂較短長。
還有什麼好爭的呢？今日的如花容顏，他日不仍是被一抔黃土掩埋？人生在世，本就是痛苦多于歡樂。
只有此刻的溫柔才是最真實的。現在伴在他身旁的是她，得他溫柔相待的也是她，她又何苦去計較在他心里到底是在乎誰多一點？
其實只要她不故意惹怒他，不刻意提起「林絳雪」，他對她仍是極細心溫柔的。
這一日，城中的綢緞莊傳來消息，有些極重要的事務須他親自處理。
在她鬢角印下一吻，交代著要她好好休息後，他才戀戀不舍地離去。
他走了，孤清的房中滿是令人難耐的寂寞淒清。
黃昏了，他仍是沒有回來，胭脂放下手中的「淮南子」。
「小雨，扶我到園子里走走，我想看看落日。」
「是。」
小雨放下手中的女紅，扶著胭脂往庭園里去。緩步走在園中，夕陽斜照，春天的氣息正悄悄彌漫，枝頭都綻起了綠芽，美得像一幅畫。
胭脂在一株柳樹下駐足，小雨也跟著立定。
明知不該問，但她仍是忍不住心中的好奇。「小雨，你知道林絳雪的事兒嗎？」
小雨訝異地望著她，反問︰「絳雪小姐，她不是少夫人你的表姊嗎？她都已經過世十幾年了，少夫人怎麼突然問起她呢？」
胭脂聞言驚異地睜大了眼，林絳雪居然是阮素梅的表姊？這到底是怎麼一回事？林絳雪已死了十多年了，而阮素梅與子言是指月復為婚的，他們之間到底有著怎麼的一段過往？
隱約間，她覺得自己與他們有著微妙的聯系。到底是什麼呢？被她遺忘的的過去與他們三人間到底有著什麼聯系？她直想的頭疼。
胭脂撫著額際，輕揉隱隱作痛的太陽穴。「小雨，你先回去吧，我想一個人待會兒。」
「是，那少夫人你自己小心。」小雨躬身退下。
胭脂倚著的柳樹尖傳來一點輕響，風聲瑟然，一道青影出現在她面前。
訝然抬眼，胭脂幾乎不敢相信自己的眼楮。
乍然出現在她面前的男子健碩英挺，一身凝立如山、目空一切的氣勢，俊美的五官冷硬駭人。其眉宇間仿佛不帶任何七情六欲，隱隱透著一股死亡的氣息，他的出現，使得空氣中激蕩起一股冷凝的氣流，令人不禁聯想起傳說中的死神。
「大師兄？」
「胭脂。」凌劍冷冷開口，倨傲、清冷的眸中卻仍是泄露出乍見佳人的喜悅。他可以對任何人無情，獨獨除了自小一起長大的她。若是世間真有宿命的話，那她就是他的宿命。
她瘦了，憔悴的幾乎讓他認不出她，一雙晶亮的眸子深深陷了下去，滿布經情愛洗禮的憂郁。那個叫作駱子言的男人一定錯待了她，竟將他恨不得捧在手心里珍愛的女子，傷成如此模樣。
「跟我走吧！」凌劍嘆息般道，雙眼牢牢地定在她臉上。
「大師兄！」胭脂抬眼望著他，一副欲語難言的淒楚模樣，絞痛了他的心。
「你留在這里只會是死路一條，你還有什麼舍不下的？跟我回去，我會求娘給解藥救你的。」
她轉身背對他，語氣是毫無轉圜的篤定。「我不回去，從離開傷心林的那天我就決定了，死也不要再回那個地方。」