他懂她的心思，即使短短地一瞬間，他也懂她千思百轉地想了什麼。貼心的人，懂她的人，她絕對不要放手的人……珍珠抱著平安，活著的幸福，被罵的快樂，被擔心的滿足，讓她鼻頭一酸，放聲「哇哇哇」地大哭。
溫柔的手，模上她的發頂，緩緩而來的溫暖，紓解渾身緊繃的緊張，「別哭，別哭，我最怕妳哭了。」平安的聲音好軟，好柔和。
「真不敢相信，我們居然公開挑釁。」不知何時追上的皇上，無奈地瞧了瞧緊緊摟在一起的戀人，長嘆一聲。
「你和皇太後的賬，也是算的時候了。」鄂勒哲苦笑。他心里直嘀咕，珍珠這麼烈的性子是遺傳自瓜爾佳族嗎？
「只當計劃提前吧。」博穆博果爾照顧跟上的烏蘭巴爾紅，抽空插嘴，「照原定路線進發，送你們下江南。」
藍天碧野，五馬六人，漸漸從皇太後的視線中消失。她捏緊了車轎扶手，干澀地下令︰「以慈安堂的孩子作人質，逼尼楚赫－－」
「稟告皇太後，安親王的手下已帶著所有孩子逃離。」
「啪！」皇太後怒拍扶手。自己人的失算，便是自己的失策。良久，她長長地一嘆，難道真如皇孫所說，她真的老了嗎？宮中的實際掌權人該換人了嗎？
皇太後的勢力遍不容小覷。六人當日遠離圍場欲至金湖碼頭上船時，城里城外已嚴加看守。他們頗費了番工夫才有驚無險地登上了船。
船皮上，慈安堂的孩子們和遠遙，以及安親王布下的護衛，翹首以待，等候了多時。
「珍珠姐姐！」清脆的聲音像玉珠子一樣，一顆顆蹦出，柳兒跳到珍珠腿邊要抱。
「柳兒，想姐姐嗎？」抱住她軟綿綿的身子使勁親親，珍珠感動地問。回頭看看圍成一圈的孩子們，她激動地和大家摟成一團，享受分離許久後重聚的溫馨。
「平安哥哥，我們要去哪兒？」柳兒指著向後退的兩岸，問著不出聲的平安。接著轉過頭，她大大的藍眼楮，好奇地盯著平安身後幾個高高的男人。
「去一個很漂亮的地方，願意螞？」平安牽著柳兒的小手，蹲下與她平視。
「和他們一起嗎？」她怯生生地問，身子直往平安懷里藏。這幾個哥哥好象不開心，她有點兒怕怕。
「怕哥哥嗎？」烏蘭巴爾紅從柳兒天藍色的眼楮中回過神，也蹲下，拉拉她的小辮兒。柳兒嘟起小嘴跑開，撞在鄂勒哲的腿邊。
「妳就是柳兒？」安親王將她抱起，盯著她的藍眼楮問，「遠遙你－－」
「喜歡的就是這個女圭女圭」話還未完，柳兒被搶到遠遙手中。如此藐視他這個主子的舉動，破天荒頭一遭。
安親王一愣，隨後哈哈大笑，遠遙的的臉頰被逼得潮紅，羞得他躲得遠遠的，不再理壞心眼的主子。
「比起逃命，我們更像出來游玩。」看此情景，博穆博果爾苦笑自嘲。
「是啊。」皇上指著大船身後，「如果沒有後面礙眼極了的追兵，我倒很期待這次江南之行。」
平安向船後緊咬不放的追兵望去，「這樣凶猛的氣勢，很像背水一戰的陣勢啊。太後大概被咬急了。」他的眼，斜瞄向皇上。
皇上輕哼︰「一次決個勝負，倒免了麻煩。」
「你如意了，可我們的江南之行就遙遙無期了。」安親王怨道。
「喂喂喂，怪我嗎？」皇上不樂意地道。
「……都怪我。」珍珠低頭將所有的罪都往自己身上攬。
「怪我怪我，誰叫我要對妳好奇，結果還喜歡上妳，硬要妳做我娘子呢？」平安趕忙跳出來澄清。
「怪我啦，對平安漏嘴說了珍珠的事。」博穆博果爾又來插一腳。
「有完沒完？」烏蘭巴爾紅不雅地翻著白眼，「要爭著認錯，找個千風清月圓夜，圍著小桌吃著糕點，你們爭個通宵我都沒意見。問題是，先得把身後這堆麻煩處理完了吧？」
皇太後的船，已逼近到三十丈開外，被追上，也是轉眼間的事。
皇上笑道︰「行動好快啊。」沒想到費盡心力逃上船來，最後仍被捉。他揚起手，喚道︰「停船。」
船身滑行了十幾丈，方穩穩停住。水兵忙著拋錨固船，忙碌中，皇太後的船已然追上，同樣並齊停下。
偌大的金湖，兩艘豪華的大船停在中央，氣勢相當，景象頗為狀觀。
在皇上的授意下，兩船搭起舢板，皇太後等不及般，竟不顧舢板搖晃不穩，匆匆趕到平安的船上，身後緊跟朝廷大員十余名，與平安他們各據一方，冷傲對峙。
「皇上，將尼楚赫交還給裁，今天的事，我過往不究。」皇太後一派穩操勝券的模樣。
「皇祖母不會以為我赤手空拳和您斗吧？」皇上頗有意味地一笑，身後一聲長哨聲響起，金湖各個入湖口，不知何時涌現戰船數十艘，那樣的昂揚斗志，不用說，是皇上的親兵。
平安摟著珍珠相依相偎，明白今日在船上的對決，不僅僅關系到他們愛情的命運，也意味著大清江山皇權的更迭。
「平安。」珍珠扯扯他的衣袖，「只是我和你的婚事，為何扯這麼多麻煩事。」用她單純的腦袋想了半天，也理不清所以然。
「因為我們都不是普通人……啊－－」臭屁的話才講到一半，平安的耳朵便被拎住，少珍珠吊起大眼楮瞪著他。
「正經點兒。」她和他明明是凡夫俗子。
「我很正經嘛。」平安扁扁嘴，揚聲道︰「『索諾木訥木結』和『尼楚赫』是神男神女，必須保持純潔至終老。偏偏好奇的『索諾木訥木結』愛上了可愛的『尼楚赫』，于是央求皇太後成全。開國初睿親王霸權，皇權險些旁落，皇太後獨子痛失愛妃，皈依佛門，不得已扶幼孫掌朝，眾議頗多。太後經歷了太多的風波，早巳草木皆兵，怎敢不拿薩滿法師的話當真？所以我們的婚事，遭到皇太後反對，我說得對嗎，皇上？」
皇上點頭，從容一笑，接道︰「可是皇祖母，開國至今雖波瀾四起，但憑您和群臣合力，不是一樣治理得國泰民安嗎？您怎麼能忘記治國是靠人為，而非天治呢？『索諾木訥木結』和『尼楚赫』，都是傳說而已，無憑無據，太後怎麼當真了？」
皇太後被皇孫前一番硬道理講得無言以對。
「而且我听說，皇祖母最近正在研究漢人的佛學，您胸口的內襟里，還掛著檀木佛珠。可有此事，珠兒？」皇逮挑起眉微笑著伺太後身側的侍女。
皇太後大驚，連她身邊最親近的人都被皇上掌握了？
「既然已經信了佛教，滿族薩滿法師的話，應該是您的幌子才對。所以兒臣大膽推測，您其實想借平安和珍珠一事，試試我這個孫兒有無能力推翻您掌控的局面。那麼，我做得如何呢，皇祖母？」
很明顯，新的權力中心已產生，皇太後身後的一派舊臣子識時務地齊齊跪下，叩首高喚︰「吾皇萬歲」。
事至此，皇太後長嘆一聲，明白大勢已去。
「按宮里的規矩，王孫之子的婚事，由太後指配。」平安拉著珍珠，在皇太後面前跪下，「外祖母獨自在深宮過了數十年，您由知青春正好卻空守孤窗有多寂寞。平安身為『索諾木訥木結』，獨自在『隱苑』虛度二十三年光陰，遇見珍珠，才知道過往蒼白得可笑。平安對珍珠，真心真情，只求皇太後成全。」語中，眼底已有水光。