「愛妃在為孩兒縫制新衣嗎？」迎著她溫柔的笑，朱厚熜只覺溫暖。從沒見過哪個妃子縫制衣裳，今天才知這樣看著也是一幅令人感動的畫面。
「好漂亮的小衣裳——這麼小啊！」隨手拿起桌上繡著喜圖案的小衣，他笑了，「喜代表文采，德行。我們的女兒必會是個有才有德的好公主……咦！這一件好有趣，這繡的是什麼？金元寶？」
「金元寶？！」曹錦瑟揚眉，面帶嗔怒。
「難道不是元寶？」朱厚熜輕喟，忽瞥見楊金英強忍笑意，不覺低喃︰「想是我看走了眼……嗯！這小雞繡得好看——嗯！真的很好看！」
「小雞！」曹錦瑟泄了氣，「我知道自己的手藝比不上蘭姐姐，但也不至差那麼多吧？明明是喜，怎麼會成了元寶小雞呢？！」
朱厚熜笑著攬住她的腰，低語︰「你知道嗎？在所有的衣裳里這件衣裳最好看了！因為這是你的心血，也凝聚了你所有的愛，不止我會這樣想，連女兒也是這樣想的！」
誰說帝王本是無情人？！她說該是多情才是呵！
楊金英笑著，羨慕中有著濃濃的哀愁。可惜，她這輩子都不可能得到如此深情的眼神，溫柔的低語。她也曾以為自己的真情總有一天會感動他。但久了，才知他的心早已上了鎖，而那把鑰匙根本就不在她的手里。
垂下頭，楊金英悄悄拭去眼角的淚，無聲地退出，退出這滿溢歡欣卻越發顯出她孤獨冷淒的房間。
「熄，今天可是女兒彌月之喜，你可為她取好了名字？」
取出懷中的紅帖，朱厚熜笑道︰「若你也喜歡這個名字，我就馬上讓人送去祖廟上譜。」
「瑞霙！瑞霙！瑞霙……」低低重復，曹錦瑟笑道︰「瑞者吉祥，雪……對了，我記得那天是下著雪的——皇上這個名宇果然取得好！」
「朱瑞霙——」墨瑞霙、墨瑞霙、墨瑞霙……在心里一遍遍地吶喊，曹錦瑟忽听到皇上近乎自語的聲音，「朱瑞霙，我朱厚熜的女兒——朱瑞霙！」
輕輕摩挲著熟睡嬰兒柔軟的小臉，朱厚熜感慨萬分。原來生命如此奇妙，令他有從未有過的滿足。
墨瑞霙！朱瑞霙！姓什麼叫什麼又有什麼關系？！最重要的是她一出生就得到了比常人多一倍的愛，這是她的幸運呵！
輕輕將手放在他的手上，感覺手指下他的溫暖。曹錦瑟誠心誠意地起誓︰她寧願把所有的感情都埋葬于心底，只帶著這秘密守護瑞霙一輩子。只要瑞霙幸福，她這一生足矣！曹錦瑟柔柔地笑著，眨下眼，卻有一滴淚墜于手背。
第九章
在平靜祥和的日子里，曹錦瑟幾乎以為自己是快樂是幸福的！盡避在歡笑時，墨窸陰郁的眼神會似片陰雲悄悄籠來，但很快就在瑞霙的笑臉中淡去。
瑞霙會看人了，黑溜溜的大眼楮跟著她轉來轉去；瑞霙會笑了，只要逗逗就笑成了一朵花；瑞霙能坐了，靠在她的身上去抓自己的小腳丫；瑞霙能爬了，在氈毯上爬來爬去像在大海游泳……
瑞霙圓圓的臉蛋、黑溜溜的眼楮、胖乎乎的手腳、瑞霙的笑、瑞霙的哭、瑞霙的鬧、瑞霙的惱，甚至連她熱天出疹子時的樣子都好可愛……
她的生命仿佛只有瑞霙的存在，有點近乎瘋狂，她卻完全沉溺其中。享受這用欺騙、謊言堆砌的歡樂世界。
皇上的寵愛為她們母女編織了一張最安全的保護網，而墨窸更是最忠誠的守護神。雖然她知道自己正把快樂建于他人的痛苦之上，也知道眾人的嫉恨只會越來越深，她卻已無暇去想，因為此時的她實在是太幸福，太快樂了。
瑞霙十二個月的時候，終于會走了，當瑞霙在她的牽引下向皇上走出她生平的第一步時，皇上高興得像個孩子。瑞霙十三個月零九天，終于開口說話了，不是很清晰的一個「娘」字出口，已讓她開心得幾乎暈了過去。瑞霙第一次叫爹時，墨窸也在，雖然他沉默著立刻背過身去，但她分明感到他的震動。
她的瑞霙，皇上的瑞霙，墨窸的瑞霙，她是連系三個生命的小精靈呀！因為瑞霙，她寧願就這樣過一生——不再去想不再去求，就當這一世她從未去愛過他！然而，命運之輪卻無情地轉動著，毫不停歇……
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八月中，瑞霙因宮女疏忽而落水，纏綿病榻。
太醫只說公主「外感風寒，內滯濕熱，應當靜養調息」，但服藥數日，都不見效。而此時，一群道士向皇上進言稱曾于冷宮附近夜撞白衣鬼魅，疑鬼魅作祟方致小鮑主落水。應驅除戾氣，以增祥瑞，公主方可痊愈，而皇上竟真的相信了道士的話，一面召太醫會診，一面又請了陶仲文等人宮驅邪。
驅什麼邪？什麼「先人殺戳大，戾氣重，禍延子孫。」鬼話！就算是真的又關瑞霙什麼事？她根本、根本就……
把所有的煩躁不安都埋于心底，她什麼都說不出，只是沒日沒夜地守著女兒。
「啊——」自噩夢中驚醒，她驚跳而起，神思狂亂，「瑞霙！」看清床上仍昏迷的女兒，她癱在椅上，驚喘吁吁，大汗淋灕。
心神方定，突听窗外叮咚鈴聲雜著古古怪怪的呼喝，她跳起來，「那是什麼聲音？」
「娘娘！」劉妙蓮畏怯地看她，「那是陶真人在作法驅邪。」
「還沒作完嗎？」曹錦瑟喘息著，皺眉問︰「我睡多久了？」
「半個時辰。」關秀梅小心翼翼地問，「娘娘吃點東西吧！您今天還沒吃過一點東西呢！」
「我不餓。」坐在床沿上，曹錦瑟輕撫女兒蒼白的面頰。
七天了，女兒昏昏沉沉、時好時壞地躺了七天，她也仿佛是在煉獄中走了一遭。從來沒有這樣心痛，這樣害怕過，這才知道何謂「不養兒不知父母恩」。
七天，她什麼都不想做，甚至不想吃不想睡，只是寸步不離地守在女兒身邊。她好想好想讓女兒睜開眼就見到娘的笑，卻在死亡的威逼下喪失了所有的信心與堅強。
如果女兒能平安醒來，就算要她拿性命去換，也在所不惜！
天！她和墨窸不過是兩個相愛的苦命人罷了，為何還要如此殘忍地對待她？就算他們真的錯了，天理不容，但那不關女兒的事呀！
瑞霙……
「娘娘就吃點東西吧！您這個樣子怎麼照顧小鮑主呢？」劉妙蓮端來清粥小菜，「哪怕只吃點粥也好呀！」
曹錦瑟只搖頭，「我吃不下。」
「你這樣子折磨你自己，不僅我們心疼，皇上心疼，就連小鮑主知道也會心疼的呀！」楊金英看著她，真的是急了，「你不僅要折磨自己，還要折磨皇上，更想讓咱們都和菊花她們一樣的下場？」
菊花？！
身子一震，曹錦瑟回頭看著她們，顫抖著唇，終于一句話也沒說，只伸出手。
不知菊花她們怎麼樣了？那些曾在她身邊笑語盈盈，細心服侍的女孩子是否已香消玉殞，魂歸黃泉？皇上在盛怒之下判了那些一時疏忽的女孩鞭笞，而她在傷心悲痛中竟無心阻止，現在想想，是她太無情，自己的女兒是娘生的，難道人家就不是娘生的？可憐她們就還那樣年輕……
「嗯……」一聲低哼入耳，她怔了怔，緩緩扭頭，凝視女兒微顫的睫毛，驚喜若狂，「瑞霙！」
她壓抑不住眼淚，俯听女兒含糊不清地低喃︰「娘，怕怕……」