「什麼消息？」朱軒煒看著他，有些失望。
「如果我算得不錯的話，福王現在應該已經到了蘇州。」看她訝然的臉，冉興讓道︰「而且貴妃娘娘已經答應了你的退婚請求——駙馬的新人選是顧侍窸的公子。」
「不可能呵！母妃明明沒有答應……」先是喃喃低語，她揪住他的衣襟，「你為什麼還能這樣平靜？你根本就不在乎我嫁給誰對不對？就算是我嫁豬嫁狗你都會額首稱慶對不對？你這個沒良心的混蛋……」明知事情不怪他，但她就是忍不住火氣，最後干脆一拳打過去，「你這個混蛋，早就賺我煩了是不是？我嫁人你就開心是不是……」
任她打罵，冉興讓只是幽幽苦笑︰「休了我，不是你最大的心願嗎？」
頓了一下，朱軒煒突然哭了起來。是呀是呀，她追來蘇州是為了休掉他，可現在她、她……
「為什麼哭？」他的聲音柔柔的，手也暖暖的。任他拭去頰上的淚，朱軒煒競沒有再發脾氣，柔順乖巧得像一只貓，「像我這樣的男人不是只會惹你生氣，讓你不開心嗎？」
是呵！從認識他，她就一直丟面子，一直在氣他，可是，和他在一起，她很開心。從來都沒有這樣自在過，可以隨心所欲地做任何事，沒有鳳冠霞帔，沒有皇家體統，她甚至忘了自己是一個公主。
這無憂無慮的快樂是因他而來，雖然她總是說冉興讓活得太累，但她自己又何曾活得真正輕松過？
不再猶豫，她握住他的手。「有些話，我一定要說——因為若是回了京這些話可能就永遠都沒有機會對你說了……在蘇州，我是朱軒煒，一個普通的女人而不是大明的公主。所以這句話也是以一個普通女子的心來說的——我喜歡你！」有些奇怪，但她就是喜歡了他——不可抗拒！
喜歡他？馬車驟停，他的身子一晃。再抬頭已是面無表情。這時車外有人朗聲道︰「皇妹可在車上？」
回首幽幽望他，朱軒煒翩翩而出，嘴角噙著甜笑︰「福王哥哥，好久不見了。」
「你也知道好久不見了？」福工朱常洵有著英氣勃發的臉龐和暗藏心機的眼眸，「你私自出京，更冒為兄的名號在這蘇州城里胡作非為倒是快活得緊呀！」朱常洵瞬了下眼，含笑問︰「車里還有誰？」
「沒有人。」朱軒煒沉聲道，轉身向里走去。朱常洵陰沉著臉看了看車門，低哼一聲竟不再說話。
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夜深人靜，一點燈光昏然，朱軒煒捧著茶盞，小口啜著清茶。雖然面對的是同父同母的親生兄長，卻覺無話可說。
「皇妹這次吃苦了。」朱常洵沉默許久後，終于開口︰「如果父皇、母妃多為你考慮考慮，妹子也不會吃這麼多的苦了……妹子放心，有為兄在，絕不會讓你委委屈屈地嫁給那麼個不成材的小氣鬼的。」
「那軒煒真要多謝兄長為軒煒考慮了。」抬起頭，她的眼蘊著冷冷的笑意。
朱常洵的心一顫，竟避過她的目光。「大明尊貴無比的公主豈可讓銅臭之人污了清名，那一無是處的商人根本就不配你。」
「誰配得上我？顧侍窸的兒子？」朱軒煒冷笑︰「福王哥哥，你究競是在為我考慮還是為你自己考慮啊？用我的婚姻作為代價去換取你渴求多年的太子之位是為我考慮？把我推入政治陰謀的風暴是為我考慮？你對我還真是關懷備至、兄妹情深呵！」。心里憋著一口悶氣，朱軒煒索性把話挑明了。「福王哥哥，你有你的命，我有我的命，你不能因為你自己而出賣我、利用我——我不會做你手中的棋子！」
朱常洵沉著臉，眼中雖有愧色口中卻只淡淡道︰「皇妹此言差矣，咱們是嫡親兄妹，我做兄長的豈會害你，就算你信不過我難道還懷疑母妃對你的愛嗎？」
朱軒煒苦笑，定定地看他。「福王哥哥，命由天定，何必強求？母妃為了你與眾妃朝臣爭斗了近二十年又得到了什麼？到頭來還不是讓大皇兄登上了太子之位，事已成定局，為何你還不死！？」
深吸一口氣，朱常洵霍地站起身。「命由天定？什麼叫命由天定？！那無能的蠢材也配做太子嗎？不過是個宮女所出的雜種罷了，天生的一副短命相，有什麼資格成為大明的天子？」
朱軒煒瞥他一眼，冷冷道︰「你不要忘了父皇也是宮人之子。」
「是！我沒有忘，就因為皇祖母（慈聖皇太後）從前也是宮女出身，才會那麼寵愛那個雜種。」
「你住口！」合上眼，朱軒煒長吸一口氣努力讓自己平靜下來，「這些大逆不道的話，你在這兒還可以說說，但出了這個房間就當作你從沒說過我也從沒听過，我不希望看著你被責受罰！」
朱常洵沉默片刻，回過身時已是笑如春風。「妹子，其實父皇、母妃已經做主的事，咱們在這兒再怎麼說也是白費工夫。夜深了，你也早些歇著吧！等明個兒一早咱們就起程回京，父皇會下詔賜你一個稱心如意的好駙馬。」
「下詔！」朱軒煒冷笑︰「父皇這會兒倒不怕失信于民，貽笑大方了。」
「失信于民？怎麼會呢？姓冉的沒有福氣，英年早逝。難道還要我妹子沒嫁就先寡不成？」朱常洵的話如晴天霹靂震得她幾乎跌倒，「你胡說什麼？哪有人好好的活著就咒他死的道理！」
「此刻他是好好地活著，但過一會兒可就是死人
了。」森森冷笑，朱常洵轉目望著站不穩的朱軒煒，冷冷道︰「妹子還是收收心的好，那麼一個市井小民有什麼好留戀的……」
「你卑鄙！混賬……」怒目相斥，朱軒煒轉身沖了出去。腦子亂糟糟的什麼都想不起來。只有一個聲音在心里吶喊︰「冉興讓，不要死、不要死……」
第七章
九月二十五，下弦月。沒有星星，暗黑的天幕陰沉沉得壓得人喘不過氣來……
何東來半蹲著身，眼也不眨地看著冉興讓。終于耐不住性子道︰「我說老兄，你是不是傻了？都這種時候了你還有心情在這兒數錢玩呀？」
冉興讓看都不看他，只一徑細數桌上的銅錢。其實，就算不數，他也知道桌上的銅錢共有一千枚，正好十兩銀子——是他叫冉銀換來的。他也知道這時候在這兒數銅錢看來無聊想來無情。但此時此刻，也只有數這些故意和他搗蛋不讓他數清的銅錢才能讓他安心。他真的不願、不敢去想那些讓他痛徹心肺的事。她爛漫的笑容，她幽幽的目光，還有那一句「喜歡你」……
天！他處處小心，極力回避的感情就這樣涌來，像洪水一般在他還未及反應之前就已將他吞噬淹沒。
「冉爺，你到底是喜不喜歡壽寧公主呀？」聒噪了一大堆後，見他仍然沉默如故，何東來終于對著他的眼，問出最重要的疑問。
他的目光一閃，動作微頓。雖然輕微卻逃不過何東來的毒眼。「喜歡一個人就要坦坦白白、老老實實地說出來，像你這樣猶猶豫豫、拖拖拉拉的算什麼男人？」何東來看著他，正色道︰「我說的話絕不是句玩笑話，而是我及英雄城所有人的心里話。不管事態有多嚴重，英雄城都是你最有力的後盾。」
冉興讓終于抬頭看他，說出來的卻是︰「豈不聞‘貧不與富斗，民不與官爭。’若我真要與皇室作對，就不止連累了你們，更斷了許多人的生計。」他辛苦打拼了十年，雖然也不算是什麼心慈手軟的善男信女，但好歹也問心無愧。如今，靠他吃飯的人數以萬計，若他為了一己之私孤注一擲，豈非會讓許多人貧困潦倒，甚至像他當年一樣財破家散，流落街頭……