序
如何選出駙馬
封建社會等級森嚴、皇帝的女兒婚嫁自然也頗有講究。皇女出嫁稱下嫁，又叫出降，大概就是指身份由高就低的意思。而在男方，則叫尚某某公主，指的是匹配之意。
皇帝的女婿統稱駙馬，明朝時一律封號為駙馬都尉。有些可到宗人府供職，有些則終生只拿俸祿而不任職。
駙馬的選擇與選妃的程序大致相同，首先由禮部出示榜諭，凡年14——16歲，身家清白，容貌整齊，行止端莊，有家教者均可報名應選。經司禮太監會選後，予定三人，最後入宮「欽選」一人，即可定為駙馬。此後再行過「納采問名」，「納吉」，「納微請期」等繁縟的禮儀往來，便可迎娶成婚。
一直很想知道自己是否有搞笑的天分。然後有一天，機會終于來了……
楔子
萬歷甘三年，河北固安。
夕陽似血，黑鴉如雲，這蕭索的秋，淒冷的黃昏，他所有的快樂都銷毀在這冷得令人發抖的風里……
他從來都沒有覺得父親是如此的衰弱，如此的無助，他瘦削的背影，聳動的雙肩，就連原本烏黑的頭發也在一夜之間有了點點銀白。
轉目望去，那扇半開的漆門里猶可見人影綽綽。他的唇微揚，猶帶稚氣的臉上卻有悲憤莫名的神色。
多可笑，人家是喬遷之喜，他卻是失家之痛。他生活了十四年的‘冉宅’今日已不再屬于他們冉家。
當那塊由‘固安第一才子’親題的匾額砰然落地，任那些曾經仰視它、擦洗它的下人輕蔑地踐踏而過時，他的父親只會比他心痛一百倍。
「爹，我們走吧。」他半蹲，看著父親悲傷的表情，突然覺得自己已經長大，是一個可承擔責任，照顧家人的真正的男人，「再眷戀過去已毫無意義。」他低語，也知道自己的話有點殘忍，卻不得不說。
案親抬起頭，瘦長的手指撫過已破裂的匾額上的‘冉’字。止不住地顫抖，許久，沒有說話，他站起身，轉身看去，不知何時，一個艷若桃李的美婦倚門而立。乍見她，他的身子一僵，痛苦中有極度的厭惡。
「老爺。」美婦一福身，淡然道︰「美如見過老爺。」
「你又要做什麼？是想像那些人一樣羞辱我一番嗎？！」他冷冷地看她，眼中難掩恨意。
「美如就算再沒有心肝也不至于那樣對待自己的救命恩人。這些年老爺一向對美如不錯，現在老爺要走了，
美如又豈能不相送一程？」她哀然一笑︰「老爺莫要怪美如絕情，實是世事無常，令人難料……」
「住嘴！你這貪慕虛榮的賤貨！」忿忿打斷她的話，他嘶聲道︰「我和你這種只能共富貴而不能共患難的賤女人已經沒什麼好說的。」
美如半轉身，悄悄拭去眼角的淚。「只怪老爺的富貴竟不長久，或許老爺該把名字也改做‘富貴’二字，那樣可能真會得一世富貴。」拋下一只錦袋，她只淡淡道︰「當初老爺買下美如的時候花了百兩銀子，今日雙倍奉還……
她話還未說完，臉上已被唾了一口口水。「收起你的髒錢吧！冉家的人縱是窮死了，也不會要你的髒錢。」
美婦眨了下眼，欲言又止，只搖了搖頭，正欲轉身，忽听那少年輕喚一聲︰「慢著！」俯，少年撿起錢袋。臉上露出令人意外的笑容，「冉家做的不是放高利貸的生意。絕不會收什麼利息。至于這一百兩銀子，就當是你為自己贖了身，從今以後你就是自由之身，隨便你想跟什麼人都不關冉家的事。」
笑著轉身，走了幾步，他又回頭。溫然笑意在如血的夕陽下閃著自信的光彩。「還勞煩你告訴你現在的主人，總有一天，我冉興讓會回到這里的。」
總在一天，他會回來索回本屬于冉家的一切。哪怕是為此付出任何的代價……
第一章
大明萬歷三十三（1605）年，七月。
這里是京中最大的酒樓，坐在窗邊正可看見對面放榜處圍了一大群人。冉興讓抿了口酒，笑盈盈地道了聲︰「恭喜」。
彼青卻皺眉，臉上全無半絲喜色，反重重地嘆了一聲︰「何喜之有？！」
「咦！」冉興讓瞧著他，笑道︰「小弟不用去瞧，也知道顧兄必高居榜上。顧兄于上千人中得到人宮欽選的資格，有望婚尚‘壽寧公主’難道還不是喜事嗎？」
「喜事？！要真是喜事怎麼沒見你報名應選？」顧青嘆了大大的一聲，甚是苦惱，「這生為男人，可悲者莫如娶了一個悍婦；而比此更甚者，莫過于娶了一個無論如何都不能休、體不得的悍婦！你說，我顧青怎麼會有那麼個狠心的老爹，竟然把自己的親生兒子往火坑里推呀！」
「妻子或許不好，但你好歹是有了一個天底下最有權、最有錢的老丈人。日後前途無量啊！」冉興讓笑睨他，「再說，你又怎麼知道那壽寧公主不是溫柔體貼、善解人意的美人呢？」
彼青苦笑︰「美或許可能，這溫柔體貼、善解人意，小弟可不敢奢求嘍！」
「希望尚在人間，顧兄何必自暴自棄呢？」冉興讓把玩著手中的折扇，回頭看了一眼點頭哈腰的小二，一指顧青，「今個兒是顧爺請哦……」
「你可分得真清楚……」顧青瞥他一眼，探手入懷，「四兩三錢是嗎？這是五兩，剩下的不用……」
「喲！小二哥！」冉興讓一笑，白晃晃的牙迎著陽光看在小二眼里簡直就是一把刀——一把斷人財路的刀。
「得！您老也不用說了，小的知道怎麼做——找零錢的時候順便把這剩的半只雞和這些鹵牛肉包起來，是吧？」小二僵著笑一甩毛巾，吆喝道︰「顧爺惠賜四兩三錢……」怎麼這越是有錢人越摳門兒呀！自己不賞也就罷了，連別人賞都不成。家財萬貫卻舍不得那半只雞，還真是小氣到家了！這樣天下少有的人，也難怪會發財嘍？！
彼青定定地看了他好一會兒，終于嘆了一聲︰「其實，冉兄不必為小弟省那麼幾錢銀子的。」
「我知道老兄不缺錢花，不過反正都是要賞人的，何不就賞給小弟呢？」
愣了半晌，顧青眨巴眨巴眼楮，再也無法忍受這說話寒磣到家卻毫無感覺的人。「我說冉兄，你好歹也是‘瑞玉齋’的少主，‘冉記商行’的老板耶！就算不是京中首富，也是有頭有臉的人，就算是再節儉，這也不能節儉到這種地步吧……」
冉興讓揚眉，盯著他。「有什麼問題嗎？節儉不是一種美德嗎？」
「美德、美德……」顧青皮笑肉不笑地點著頭，覺得自己實在是沒法子和這人勾通了。
「既然是美德，那又有什麼問題呢？」听到街上的吵雜聲，他拋下手中的折扇，歪了頭去看。「嗄！這大駙馬都尉好大的脾氣呀！人家老漢也不過是跌倒在馬前，阻了他老兄的車駕，讓開也就罷了，何必得禮不饒人呢？這火氣也太大點了！」
「那當然了！」顧青也湊了過來。「這位楊老兄半年前被榮昌公主的貼身侍女打了一頓，一怒之下私逃回了老家，誰知卻被皇上召了回來強送入‘太學’學了半年的禮儀。今天才放出來，滿肚子的火也只能對這老爹罵兩聲吧。難不成還能回公主府沖著榮昌公主發火去？」他一聲長嘆，一回頭，正對上冉興讓同情至極的表情。
「顧兄！」拍拍他的肩，冉興讓嘆道︰「半年後，小弟若想見你，怕也只能上‘太學’探望了！」