老王爺欲哭無淚,他當然知道是「鳳篁門」,畢竟它是由他爹親手建立起來,傳到他手中才日漸有規模及組織。
堯臣看到家人一副打擊不輕的模樣,俊臉上含著笑意。「小跳今年二八年華,住在桐柏山上,父親是‘鐵牙幫’幫主杜昂雷,有一個長得跟她一模一樣的妹妹,還有一只叫‘黑皮’的小寵物。爺爺,你們還有沒有想要知道的事情?」他索性把小跳所有的資料全告訴家人,免得他們絞盡腦汁,拐著彎兒在對小跳做身家調查。
反正他的長輩開明得很,不會講求門當戶對,也不會嫌貧愛富,更不會強迫他們這幾個後生小輩成親,只要他們認定了自己喜愛的人就可成婚,所以,跟他同一輩的堂兄弟們至今都還未有人步入禮堂。
因為他們「鳳篁門」的組織特殊,凡是嫁進來的媳婦都必須宣誓入「鳳篁門」,永遠守住秘密,但如果婚姻不幸福,則「鳳篁門」的秘密就有可能被心有不甘的媳婦流露出去,所以,「鳳篁門」的長輩干脆放任晚輩們自由尋找對象。
堯臣的爹劉瑞棠突然眉頭一皺,沉吟道︰「桐柏山……好遠喔!兩個月來得及籌備婚事嗎?杜姑娘她爹不是還被莫海寧關著嗎?」
「對呀!要把親家全請到北京來,還得通知‘鳳篁門’所有的探子,及我們一些親朋好友,兩個月肯定太倉促了!」老夫人開始著急了。
劉瑞棠以商量的口吻道︰「堯臣,可不可以延長一點時間?三個月怎麼樣?」
「不行!」堯臣俊臉上掛著一抹爾雅的笑容。「如果爹不介意在拜堂成親的時候‘掉’下一個孫子喊你‘爺爺’,延長到六個月也無所謂。」他故意嚇嚇家人。
啥?聰明的是家人立刻震驚地听出他手腳不干淨,把人家杜姑娘給「吃」了!
真是做得……太好了!
老王爺喜形于色地趕緊站了起來,開始分配任務。「夫人,你馬上帶著所有女人家去采辦婚禮所需的物品。」
老夫人立刻帶著兩名兒媳婦匆匆走出大廳。
「瑞棠,你立刻帶人和聘禮去桐柏山提親,順便把親家那邊的親戚全接到北京來。」
堯臣的爹劉瑞棠眉開眼笑地離去。
「端棠,你現在去把我們要邀請的賓客名單擬定,務必在三日內,派人將所有的喜帖送出去。」
堯臣的三叔腦子里立即浮現一大堆人名,他嘴里念念有辭地走向書齋。
「至于你們這幾個小伙子,則負責把喜訊通知所有‘鳳篁門’的人,告訴他們如果要回來參加婚禮,務必易容成賓客的模樣,以免引起不必要的懷疑。」
「是,爺爺。」堯臣的堂兄弟們個個抖擻地離開大廳。「那我呢?爸爸。」恩兒看見每個人都有事做,唯有遺漏了她,不禁跑過去拉著老王爺的衣袖,撒嬌地問。
老王爺訝異地看她一眼,仿佛現在才注意到恩兒的存在。「呃……你就好好陪你未來的嫂子,帶她熟識我們府里的環境。不如你現在就去挑幾個乖巧的丫環,好讓她服侍杜姑娘。」
「嗯!」恩兒被賦予重責大任後,隨即消失得無影無蹤。
打發完小孫女兒恩兒後,老王爺在大廳內一邊踱步,一邊沉思是否有沒有注意到的地方。
小跳感興趣地盯著白胡須老公公走來走去,哪天四下無人的時候,她一定要沖過去揪下老公公幾根胡須,讓她可以好好研究一番。
「啊!」老王爺驚呼一聲。「還沒派人去救杜姑娘她爹!」
堯臣好笑地搖搖頭。「小跳她爹已經有人去救了。」
他第一次看到自己的家人慌亂成這副德行,連一向沉穩精明的爺爺也不例外。
老王爺捻著白胡子頷首,隨即自言語地道︰「那趕快找人裝修新房才行。」
拜長期練功所賜,老王爺健步如飛地出了議事廳。
「他們怎麼那麼緊張啊?才一眨眼工夫,就走得一個不剩。」小跳閑閑地從懷里抓出「黑皮」,與「黑皮」玩了起來。
「大概這里家里二十年來第一次辦喜事吧!爺爺他們那些長輩盼我們這些晚輩成親已經很久了,所以,難免興奮急切了點。」
堯臣拿起桌幾上的水果大口啃咬。
「噢!」小跳看他吃得津津有味,把他手中的那顆水果搶了過來,學他大口大口地啃。
???
兩個月後——
靖王府鑼鼓喧天,熱鬧更是不斷。
表面上,今日是老王爺的長孫劉堯臣成親之日,實際上,則是「鳳篁門」少門主娶妻之日,不過,凡是「鳳篁門」之人全都秘而不宣,守口如瓶,畢竟他們的組織是以販賣消息為主,難免會惹來其他人的疑懼。
在這兩上月來,靖王府陸陸續續住進了來自各地的賓客,包括小跳的家人,老王爺在官場上的權貴朋友,每個劉家人在外結識的好友,及所有散居主要城市負責分舵業務的親戚,包括堯臣的其他三個叔叔、兩個姑姑和他們的一家子。
而官星河與小溜在解決所有麻煩事後,在三天前,也跟著她爹杜昂雷趕到北京來參加婚禮。
今日堯臣是新郎倌,穿上大紅袍,前襟系著一顆很蠢的彩球,俊臉上隨時帶著一抹「終于讓我等到」的呆笑,與平常溫文儒雅的他迥然不同。
因為他已經整整兩個月沒有跟小跳摟摟親親了,自從那天他對家人開了那個「小小的」玩笑後,老王爺就很警覺地派女眷隨時陪在小跳身邊,仿佛深怕他色心大發,像大撲向小跳一樣,害他想見上小跳一面,都得遭受「監視」之苦。好痛苦喔!
不過,他的「苦難」總算在今天宣告結束了。
一切古禮依序進行,堯臣與新娘牽了象征恩愛的同心結拜了天地。
堯臣不知道小跳此時的心中在想什麼,但他自己卻是欣喜若狂。他從未如此想要擁有一個人,想要愛她、憐她、疼她,包容她一切古怪又簡單的言行。
拜了堂後,小跳就先由媒婆及丫環送回新房,而堯臣則暫時留在喜筵中,招待賓客到初更時分,才能回新房。
不過,堯臣向來不喜歡被當作猴子一樣遭人戲耍,所以酒過三巡後,堯臣就機智勇敢地蹺走了。
他心滿意足地悄悄行至新房前——
「我告訴你喔,做我‘無敵幫’的小嘍?真的很幸福,不但吃香喝辣的,而且非常有面子……」
小跳使出渾身解數、口沫橫飛地拼命向小梅推銷她的「無敵幫」。
這段耳熟的辭句讓站在門外的堯臣呆了一下,隨即有股狂笑的沖動卡在他的喉間。
不會吧!小跳的「魔掌」這麼慢才向府里的丫頭下手啊?真是不可思議!
「少夫人,你不可能把蓋頭拿下來。」小梅憋著笑意連忙替新娘把蓋頭放回去。
對于少夫人每天鍥而不舍地利誘她入「無敵幫」,她實在是又無奈又好笑,為了不讓少夫人的打擊太大,她只好藉口婉拒少夫人那愈來愈優渥的條件;偏少夫人像是充耳未聞般,反而變本加厲地纏在她身邊,老是吹噓著自己的「無敵幫」有多好,害得她哭笑不得。
「小梅——」小跳撒嬌的尾音拉得長長的。「你做我的小幫兵好不好啦!人家還可以把我那身絕世武功傳授給你耶!」
小跳對紅色蓋巾的容忍時間大概只有眨十次眼楮的長度,她為了全力說服小梅,一下就把蓋巾給扯下來。
「少夫人,小梅已經是‘鳳篁門’的屬下,不可能再加入別的幫派了。」小梅把同樣的理由又講了一遍。