??「真教人欣羨。」梁書平也跟著笑開來。「我真為她感到高興。」
??曾穎希默不作聲，只是將懷里的貓兒摟得更緊，臉頰在它頭頂摩裟，在它敏銳的耳朵畔低聲喃喃自語，惹來貓兒咪嗚地抗議聲。「你不相信嗎？貓兒，我真羨慕你呵……」曾穎希在它頰畔親了一下。
??「穎希，你對貓兒說什麼悄悄話啊？」董尚德沒心機地問道。
??不過，曾穎希只是輕輕笑了笑。
??突然間門上懸的銅鈴聲「當當」響起，同時傳來一個興奮的女子嗓音，一個窕窈身影搶至他們桌畔。來人是一名擁有一頭挑染些許酒紅色而且卷發及肩的女子，她一雙靈動眼瞳漾著笑意，身高約莫160公分，蹬著一雙棕色高跟長靴使得她更顯修長，而且舉手投足自成一股吸引人的神采，就好像一陣朱紅色的火焰。
??「組長，真巧！沒想到會在這兒遇見你。」她興高采烈地招呼著。一股淡淡的香氣隨她揮動的手而散布空氣里，曾穎希和梁書平不約而同地將視線投向她，她也不以為意，熟絡地拋來燦爛笑顏。
??「是白麝香的香味！」曾穎希和梁書平異口同聲地沖口而出，話一說完，兩人相視而笑。而那女子則訝異地瞅著他倆。
??「像霧一般朦朧的香味。」曾穎希笑著補充，而梁書平則是同意地點頭。
??「你們真有默契。連形容詞也一樣。」那像火焰般耀眼的女子頗感意外。
??「他們是老同學了嘛，有什麼好大驚小敝的。」董尚德擺擺手，笑她小題大作。「筱亞，你怎麼會來這兒？」
??莊筱亞眸光滴溜溜地轉了轉，不回答他的問話，反而掏出名片遞給曾穎希和梁書平，大方地和他們倆握手示好。「我叫莊筱亞，是Daniel的手下，真榮幸認識你們，還請多多指教。如果你們需要廣告商的話，直接撥我的手機號碼就好。交給我們包你滿意。」
??連名片上都是同樣的香水味。曾穎希將米色的名片于鼻尖前停了一秒，嗅到染在上頭的淡淡香氣，白麝香加金盞花，是上回飄在董尚德身上的微微香氣，是同一個人嗎？她心中暗自揣度著，眸光又望向莊筱亞，同時從莊筱亞面容上又收到燦燦笑意，然而不知是否她過于敏感，她似乎從莊筱亞瞳中發現一絲一閃即逝的異樣情緒，一種帶著坦蕩的挑戰意味，一種在競賽中才會出現在眼神里的神采。
??「筱亞，你為什麼會出現在這兒？」董尚德捺著性子再問一回，這小女子老愛忽視他身為組長的權威。
??「每個月一次的市調啊。听說案主的競爭對手又推出新的菜單，我得去看看，刺探軍情。」莊被亞理所當然地回答。「Spy又要出勤了！」
??這是他們的工作內容之一，分析客戶對手的能力及實際狀況，好隨時修正行銷策略。而董尚德他們負責的客戶中恰好有一家是連鎖餐飲業，于是他們小組的人便擁有客戶提供每個人每月兩千多元的消費支出，用途是實地了解對手一個月來是否有什麼新的產品或是銷售狀況有什麼改變。同時還得趁服務生不注意時將店里的菜單夾帶出場。
??「听說時時樂推出新的產品，我們有必要去了解一下呀。」莊筱亞舉起握在手中的傳單。
??「那就去啊。」董尚德正經八百地瞅著她，這有什麼好宣傳的嗎？去做就是了。
??「可是我這個月的額度用完了，不能再報公帳。」莊筱亞無辜地眨眨眼睫。「前天請客時用光了。」
??「看來她是有求于你了。」曾穎希以手肘輕輕撞了下董尚德的手臂。
??「而且他們印了新的一整本的menu，我一個人拿不回來。」莊筱亞雙手合十祈禱似地凝睇著董尚德。她吃定董尚德無法對工作撒手不管。
??「去吧，我自己回去就好了。」曾穎希拍拍他的手，要他以工作為重。
??董尚德沉重地作出決定，肩膀重重地垮下來，本以為能和女朋友共進午餐，沒想到卻得去刺探敵情，天底下還有更悲慘的事嗎？「好吧，筱亞，我跟你去。」
??莊筱亞聞言明顯的歡愉躍上面容，臉龐上煥出光采，猛力勾住董尚德的臂彎就往外跑去。這舉止讓其他兩人忍俊不住，輕輕笑開來。腳一跨出店們，莊筱亞以眼角余光瞄了瞄曾穎希的神情，拉拉董尚德衣袖。
??「你女朋友這麼放心啊！」她低聲問道。
??「有什麼好不放心的。」董尚德一頭霧水。
??是不是男人都是頭腦簡單的單細胞生物，連她的弦外之音都听不出來！莊筱亞輕啐。另外還有一件事也教她介意，就是在曾穎希和那個店長似乎有某種奇怪的感覺存在，也許是她多心，不過女人的第六感和聯想力是特別靈敏，尤其是戀愛中的女人。但她從曾穎希身上找不著這特殊成分，她……她太篤定了。
??Theshop里，梁書平瞅著神色自若的曾穎希，半晌後才開口︰「你不擔心嗎？」
??「擔心什麼？」曾穎希反問。
??「你不覺得方才那位莊小姐對尚德似乎熱情的過分？」梁書平想引發曾穎希的危機意識，然而曾穎希的反應似乎很不給他面子。
??「有什麼好擔心呢？」曾穎希笑得極輕極淺。
??生命是一鍋熱騰騰的濃湯，我們如同在其間被排和的食料，順著液體流動起伏，我們相遇，然後分離；沒有人能明確說出，這對我們自身造成何種影響。
??凌晨一點。沒有人能正確指出人類到底該不該早早上床，只不過夜貓子逐漸增多是不爭的事實。在這個時間數算全世界，不，是全台北有多少人醒著是件困難的工作。
??永康街信義路那兒三三兩兩偶有夜歸人的車次滑掠，明亮的金色車燈畫破暗灰色路面，然後輕輕消失。站立兩旁的水泥建築幾盞未熄的燈是墜落人間的星子，靜靜等待晚歸的家人。
??瑩白色的街燈把人的影子拖得好長好長，在地面畫出不諧調的圖案，有時這奇怪的圖形嚇著未眠的狗兒，教它不自由主放聲狂吠，然後招來二樓以上住戶的喝斥。某些時候在半夜听見這種叫罵聲，反而會教人覺得溫暖，因為——發覺到有其他人還醒著的感覺真好，有人真好……這句滿足的嘆息會教一個寂寞的人從唇角綻出幸福的微笑。
??莊筱亞正跳著踩踏自己的影子，以一種不屬于她現有年齡的稚氣跳動著，她向前躍出一步，影子也以同等距離遠離她，這時她口中會滑出輕盈的笑聲，鈴擋似地飄在夜色里。
??董尚德一步一步地跟在她後頭，看著她露出孩子般的模樣。有時他會為莊筱亞不經意流露出的天真而迷惑，在她身上似乎找不著現實世界對她的影響，面對工作時她可以精明練達不輸給任何一位老資格的同事。然而月兌離那情境，她所呈現的卻多半是一種孩子般的天真而且單純，直來直往，有話直說，任何情緒從不加以掩飾。
??反觀自己也不過大她七個寒暑，可是卻已顯老態——對外界有時糟糕地無動于衷，所有的價值觀僅存——這件事對自己能否帶來利益，方出社會時那種沛然的熱情早不復見。
??彼此間的差異存在于何處？是年齡的因素使然嗎？董尚德陷入迷思里。