「落井下石很好玩嗎？你在著這宮中一輩子，任由青春年華凋零，處境比我好嗎？」雖不願惡意刺傷別人，但小爆女的無禮已讓君清姮無可忍受。
這些日子來雖不算家破人亡，實則已相去不遠，她滿心的憂思，不知是否有能與家人再會之日。偏偏在此之際，仍有不少幸災樂禍之人，著實令她心寒——世風日下啊!
「你！」小爆女的臉色青一陣、白一陣，張著口說不出話來，只能憤恨地瞪著她。
僵持了許久，小爆女終于忍不住尖嚷︰「你神氣個什麼勁！版訴你，你那些姐妹已經先上路啦，最慢你明兒就要啟程去蒙古！說件事兒給你知道，蒙古大汗已經六十好幾啦！怎麼？不壞的歸宿吧！」
「六十？」君清姮往後退了步，不敢相信自己所听見的。
六十歲？她還不到二十呢！卻要嫁給一個將死之人了嗎？雖然對于和番她本就不抱任何希望，但也未曾想過會嫁給一個老人……這叫她情何以堪？
「哼？我看你還能得意多久！」小爆女看傷害到了她，得意地一揚首，趾高氣昂的離去。
靜默了片刻，君清姮輕輕嘆了口氣。
罷了！如果這就是她的命，那就只能坦然接受了……卻不知道姐妹們的命運是否也同她一般乖舛？
想來不由心傷，又不能到外頭散心，越想越是煩躁，雙手一推將桌子翻倒。
「怎麼回事？」听見了聲響，一名小太監急急跑了進來探看。
冷望了他眼，君清姮默然無語，縴指輕輕一抬，指向倒在地上的桃木桌。
「你這是在發小姐脾氣不成？君三小姐，和番已是聖上的大恩典啦！你可沒短了什麼，還憑空得了個‘公主’的稱謂，甭不知足了！」小太監連白了她好幾眼，嘮嘮叨叨地扶好桌子。
「能請教公公一件事嗎？」刻意不去理會他的言語有多令人生氣，她好言好語地出聲。
不可一世地斜睨她一眼，小太監點點頭算許了，那副嘴臉讓人不禁作嘔。
「我的姐妹們被送往何方了？」
「吱！誰知道！總之走了。你也一樣，明兒一早就啟程去蒙古，知道嗎？」小太監丟下話，便即離去。
留下君清姮默默消化他留下的消息。
明兒一早……好快，看向窗外，月淡星稀已然近晚。「不知道蒙古的天色，是否與這兒相同呢？」
記得小的時候爹說過，只有「天」是到哪兒都不會改變的，全連成一片……真好不是？至少在陌生的地方她可以確知，有一樣東西和家鄉的一模一樣……
「就是明天了……」輕輕合上眼，數滴珠淚不由滾落。
這是她最後一回流淚，等明日出了關、到了蒙古，她絕不再哭泣，永遠不會！
第二章
坐在轎內，異常燥熱的空氣悶出君清姮一身香汗，過分干燥的空氣，令她感到呼吸困難。
行動遲緩的一長列隊伍，此時停了下來。
「公主，咱們歇歇吧！您應該渴了，喝點茶水好嗎？」轎簾被撩起，隨侍的宮女兩竹貼心地奉上一杯清茶。
「你也累了，喝過水了嗎？」君清姮關心地看著她通紅的小臉問。
在這炙陽中，自己可以坐轎，多少遮去了日頭的毒辣，但雨竹可得在烈日下步行，這麼一大段路程，真辛苦她了。
「多謝公主關心，雨竹很好。」感激地看著君清姮，已經有多久沒有人關心自己了？
輕頷首，君清姮接過茶水啜了幾口後又問︰「咱們還要多久才能到？」
「現在才剛出關而已，算算還要大半個月吧！不過，以咱們這樣走走停停的，只怕一個月也未必到得了。」雨竹蹙起眉，回首瞪了瞪那票在休息談笑的士兵，大是不滿。
每走十里路便休息一個時辰，大清的官兵何時如此不中用了？更別提沿路上浮在作威作福，簡直無恥！
「雨竹，你知道蒙古是個什麼樣的地方嗎？」君清姮一直很不安，眼前這片荒蕪，更加深了她的恐懼。
「公主，您很害怕嗎？」雨竹謹慎地詢問。
微微頷首，她輕嘆道︰「畢竟是難免，蒙古對我來說太陌生，我很擔心自己會支持不下去。」
「雨竹也不知道蒙古是個什麼樣的地方，不過听說到處都是荒漠一片，大概與現在所見的差不了太多吧。」雨竹務實地告之，她也是頭一回離開中原，來到這片荒蠻之地。
「唉！小泵娘，這兒可不只有荒漠，更可怕的東西你還不知道呢！」突兀插入的清亮男聲，听得出滿月復牢騷。
「你不是那向導嗎？」雨竹忙望了去，看見一張黝黑年輕的俊顏，正不快地在吸鼻煙。
「是，我叫阿虎，宮女姐姐我告訴你吧！這兒是三不管地帶，常有盜匪出沒，殺人越貨眨都不眨眼的。」阿虎冷笑著撇撇唇，望著不遠處正自開懷暢飲的一群官兵。
「沒有比較安全的路嗎？萬一公主有了什麼不測，誰能負這責任？」雨竹著急起來，她可不信那四百多個名為的「精兵」能有所作為，光看他們平日虛應故事的操練，萬一遇上盜匪，直接投降會干脆些。
「哪！你也看到了，他們每餐無肉不歡、無酒不樂，才剛出關就叫苦連天，再走個兩天，瞧他們打算如何活。」阿虎諷刺地冷笑，拿出一小撮鼻煙，又道︰「求求上天保佑吧！前邊的路才叫險惡呢！」
語畢他笑了笑，向官兵聚集的方向走去。
看到此種情形，君清姮忍不住嘆了口氣。「雨竹，你去請黃統領啟程了，在這險惡中，听阿虎的意思較為有利不是嗎？」
雨竹應了聲，急忙跑向了黃統領，不一會兒又回來，苦著一張臉道︰「他們好不講理，說什麼沒休息夠，半個時辰後再說……公主，我總覺得不太安心哪!」
「是叫人無法安心……」君清姮頷首贊同。
她知道那些「精兵」全無意加入這次的任務，礙于聖旨才心不甘情不願地接下的。雖是如此，他們的態度也太過于不知輕重了，萬一真遇上盜匪，他們所揚的大清旗幟會徹底害死大家。
不懂，真的不懂，如此淺白簡單的道理，連她一介弱女子都明白，為何這一群號稱精良剽悍的官兵卻不明白?莫怪打出關後，總感到一股彌漫心里不散的不安，現在終于知曉是為什麼了。
不得已之下，半個時辰好不容易熬了過去，一大隊人馬重新上路。
緩慢行走了三日，已到了連水都不容易取得的地方，不耐如此惡劣環境的官兵只叫苦連天，心煩氣躁不已。反倒是與君清姮、雨竹兩個弱女子沉得住氣，已經漸漸習慣了。
整個軍隊人馬之中，只有阿虎如魚得水一般，還有余力小心警戒有無異狀跟盜匪。
「這什麼苦差事！呸!」啃著干糧，黃統領滿口粗話不住咒罵。
默默啃著硬饃饃，阿虎連看他一眼都懶。
「小子，這里獵不到野味嗎!」黃統領扯著嗓門叫。
細嚼慢咽的吞下食物，阿虎才道︰「難，再說咱們離牧區遠了，也找不到牧人買羊肉。」
「呸！老子偏偏不信邪！」黃統領往地上陣了唾沫，「唬！」地站起身。「孫六!王五！你們帶幾個人去四處看看。媽的！老子就不信獵不到東西沾沾葷！」
「你們別亂來！這兒可是三不管地帶！」阿虎連忙出聲制止。
「咱大清的兵哪那麼窩囊！要有盜匪出來，老子將他們全送回姥姥家去！」黃統領拔出大刀凌空劈了兩下，不可一世地大笑。
阿虎也不再出聲，冷笑著坐到遠處去啃饃饃。