憐惜地捧起她清華絕倫的容顏，凌雲皇子安慰的吻落在了她眉心，「我無礙。」他是有意讓成蛟太子的人圍住紫宸殿的，以助長敵方的輕敵之心，「倒是你，怎麼上演起全副武行了？」他含笑指了指伊人那一身樸素利落的勁裝及腕底的匕首問。這樣的她比平日少了一分弱質縴縴的柔態，卻多了幾分颯爽英姿，更叫他心動不止。
「不這樣防著點行嗎？」她抬起了縴縴素指點了點他的鼻尖，「很快就要同鄂皇後及成蛟斗個高低成敗了，我當然得想辦法護著自己，勉得被人捉去要挾你就不好了。」
凌雲皇子溫柔地握住那只玉手，「柔然，你放心好了，我這次帶來了二十名高手，他們會在暗處保護你。而且——」他深深地看著她，星眸中有著無盡的情意，「我希望從明日清晨開始你能夠封宮，靜待結果。」
「不。」柔然堅定地搖首，「從明晨、不，從現在就開始，我要跟著你，寸步不離。」這場爆斗有他，也有她，是以她要與他並肩而戰，不棄不離。
「柔然。」他憐惜地輕吻伊人的縴指，「這一次，你一定要听我的。」她是他一生的眷戀，他怎忍心要她同他一起去冒險？「明天過後，如果我活著，必會回來見你。如果我死，那二十名精選斑手也會護著你同離珠遠遠地離開宮庭，逃出樂宛國，開始新生——」
「夠了。」柔然驀地離開了他的懷抱，「這就是你會深夜來鳳儀院的原因——與我話別嗎？」她嬌顏帶怒，一雙夢也似的美眸中燃燒著撼天動地的情和愛。
「我告訴你，凌雲兒。」她堅定不移地道，「若是你生，自當比翼雙飛；若是你死，那麼——」她倏地拔出了那柄匕首，奪目的凜寒之光映照著她無雙的容顏，「它，便會插在我的胸口上。」她一字一頓地，「不會有什麼新生了，因為我這一生只與你牽連。沒有你，我便不能活。」
「不要這樣說。」凌雲皇子驀地伸臂，緊緊地抱住了她，「柔然。」他的聲音微顫，那一顆心不由自主地熱燙起來，「你是存心要我心痛、要我不舍嗎？」
「不。」伏在他懷中，柔然微合美眸，唇畔漾著一朵柔情萬縷的絕艷笑意，「我是要你記住，縱然上窮碧落下黃泉，我也會等著與你相伴。」
凌雲皇子心情激蕩地俯首，吻住了那朵讓他動心不已的笑靨。
柔和嫵媚的月光輕叩窗欞，拂照著兩心相許的痴醉濃情。
對著明月，柔然許諾︰「明天，我會臨朝，與你生死相隨——」
「不棄不離。」凌雲皇子心有靈犀地代她說完。情已致此，亙古不渝！
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凌晨，淺淡如雲煙的涼霧籠罩著整座京都皇城，予人以出塵的縹緲空幻氣息。
凌雲皇子獨自一人緩緩徐行，步人了宏武正門。前方便是議政的宏武大殿，成也今朝、敗也今朝。
驀地，一隊浩浩蕩藹的東宮禁衛攔住了他的去路。為首一名將領冷冷地開口︰「傳新帝口諭，擒拿叛王凌雲。」
新帝？叛王？這兩個詞入耳，凌雲險些笑了出來。他那位成蛟皇子的臉皮可真不薄啊！懶得理會這些人，他揮了揮手，候在宏武門外的人馬立即沖了進來，與阻路的東宮禁衛殺得難分難解。
爾雅地撢了撢袖，凌雲腳步不停，從容不迫地踱入宏武大殿。
鄂皇後頭戴九鳳珍珠冠，身披繡鳳袍神情冷漠地坐在空蕩的龍椅右側。
而左側坐的正是他傾心戀慕的伊人。但見柔然同樣是鳳冠霞帔，隱有與鄂皇後分庭抗衡之勢。她一張玉容清靈炫目，神色凝嚴，宛如星月般迷蒙的瞳眸含情若夢，眸光千絲萬縷地向他纏來，只一瞬間，便交換了剪之不斷的情愛。
生死相隨、緣系同心！
心領神會地收回目光，凌雲淡淡地掃了一眼滿朝的文武大帝和為首的成蛟太子，「凌雲兒見過皇後娘娘及太子。」他徽微躬身。
「凌雲兒，你可知罪？」成蛟陰森地開口。近千禁衛軍都不能阻凌雲分毫，這讓他心中惱怒萬分。凌雲皇子先耐人尋味地望了居于太子位的成蛟一眼，而後目光游移，將成蛟旁邊的一文一武二人收在眸底，「凌雲不知。」他笑意不減地回道。
那身披淡黃色袍服的正是他的三皇兄袞允，另一個武將服色的，卻是白虎騎營統帥，執國大將軍趙睿，同時也是成蛟的舅父。有這二人站在成蛟一方，也難怪成蛟會這麼囂張，不把他放在眼中了。
「大膽！」高踞上座的鄂皇後厲聲怒喝，「凌雲兒，本宮對你所犯之罪狀了如指掌，由不得你狡辯。」
「哦？」凌雲皇子似笑非笑地挑眉，「敢問皇後娘娘，凌雲身犯何罪？」他反問。
「謀反。」鄂皇後陰笑著吐出兩個字來。
頓時，滿朝文武均交頭接耳，議論紛紛起來。
「皇後娘娘，此事事關重大，不知可有實證？」身為輔政大臣、三公之首的永安公帥先出班發言。
「他私帶兵馬，硬闖宏武大殿。這就是最好的實證。」成蛟警告地瞪了一眼永安公。以這老頭為首的三公處處幫著凌雲與他作對，害得他政令不得施。等他登位後，定要先拿他們開刀。
他們母子當真很齊心啊！凌雲皇子儀態從容地道︰「有人自稱新皇，傳什麼口諭，凌雲豈能坐視不理？皇兄，你誤會了。要說謀反也應該是那自命為皇的人才對。」他抓住成蛟還是太子的身份，反咬一口。
成蛟听得怒火上涌，卻又偏偏發作不得，只能將求助的目光轉向母後。
鄂皇後霍地站起，指著凌雲道︰「來人，將這大逆不道、以下犯上的狂徒拿下，移交刑部法辦。」為恐夜長夢多，她決定快刀斬亂麻，結束這場紛爭。反正只要成蛟繼位，那麼全天下的人都不會說半個不字。想找幾條莫須有的罪名殺凌雲，簡直是輕而易舉。
「慢著。」柔然終于開口了︰「皇後娘娘，一天先皇的遺詔還未宣讀，成蛟太子便只是太子，根本無法定凌雲皇子的罪。」她婉婉淺笑，「本宮以西宮鳳儀院之主的身份，要求當殿宣讀先皇遺詔。」落地有聲的一句，讓整座宏武大殿一片寂靜無聲。
三公首先出班，「微臣等認同荷妃娘娘的建議，請出遺詔，為太子正名。」
「對……對……對……」眾文武大臣無不點頭。
鄂皇後唇邊泛起一絲詭異的笑，「既然如此，那麼有請曹公公宣讀遺詔。」她揚聲吩咐下去。
柔然聞言色變。宣布遺詔的竟然是內侍而不是三公，怎會這樣？這不合朝規的啊！美眸掃過三公愕然的神情，而後迎上鄂皇後那得意的眼神。
柔然霍然明白，自己中計了！
形勢由此急轉直下。
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手捧著聖旨的曹公公在數位御林軍首領的陪同下緩步走人宏武大殿，他的目光與鄂皇後的視線有了一瞬間的交集——
接著只見曹公公微微頷首，且臉上有了一抹莫測的笑意。
糟了，柔然芳心倏地下沉。這個曹公公定是與鄂皇後有所勾結。
「宣先皇遺詔——」那個尖銳的聲音在宏武大殿回蕩著。
所有的人均離位，來到殿心跪下接旨。
柔然容顏蒼白如雪，她甚至沒有機會再望一眼凌雲皇子，只能被動地隨眾人跪下，等待著一個未知的結局。
曹公公面無表情地打開聖旨，目光不視跪在最前面的東西兩宮娘娘及三位皇子，「……聖諭︰廢太子成蛟，改立四皇子凌雲為帝……」刪去前面及後面的文言辭令，所有的人只選擇將這一句重點听進耳朵里去。