池媽媽再嘗一口添加了香料的牛肉湯汁。
「嗯，現在象樣了，你嘗嘗。」
「媽……」
又一塊牛肉塞到池瑛嘴里。
「怎麼樣？很棒吧？」
「很棒，很棒。媽，樓……」
「什麼口氣？敷衍我嘛。再吃一塊試試。」
「媽！」池瑛擋住她的勺子。「樓上浴室有一個———」
「你怎麼還拿著毛巾啊？」池媽媽這時才看見池瑛手上的毛巾，「我叫你拿給他呀。」
「他，誰呀？」
「哎呀，真是的，浴室里沒有毛巾嘛，我今天全部洗了，好不容易用慰斗慰干了兩條。可憐，都在水里快泡成魚了。拿來，拿來，我拿去好了。你去叫祖安回來吃飯。」
「不是要我去叫爸嗎？浴室里的男人是誰，你認識啊？」
池媽媽朝她瞪眼楮。
好象他們這個八百年沒一個訪客的家，突然冒出個陌生人，她不該如此大驚小敝似的。
「認識？我當然認識。我看著他長大的。」
池瑛張口結舌。
除了她，祖安，還有她哥哥，家里不曾有過其它小孩。
「別忘了去催你爸。」
外加一句大聲的嘀咕，「這孩子，年紀輕輕的，記性這麼糟，怎麼得了？」
池瑛搖搖頭。
她離開廚房前，順手關掉她媽媽忘了關的爐火。
嘮叨她記性不好。真是。
到了後院陽台，出聲之前，池瑛探頭看看棋盤。
池爸爸正在沖鋒殺陣哩，鹿死誰手，就看這一著了。
她屏息，不敢在這緊要關頭打擾他。
一番深思熟慮後，池爸爸捻起紅馬。
「抽車！」
池瑛暗暗申吟︰吱喲，怎麼走這一著呢？
丙然，黑馬自動移了輕快的一步。無聲但有力的將了池爸爸的帥。
池爸爸右掌往大腿用力一拍，指著他的無形對手。「就知道，每次把黑棋讓給你，我穩吃敗仗。不過呢，哼，我雖敗猶榮。我有色盲，紅色是我的致命傷，你勝之不武。」
池瑛抿抿嘴，以免笑出聲。
「再一局？再一局就再一局。Who怕Who？」
池爸爸大手一揮，所有棋子一一自動定位。
池瑛嘆一口氣。
「爸，你當心遲早被祖安看見；…」她瞪大眼楮。「他已經看見了，是不是？」
「別吵，別吵，生死一戰。」
「怪不得他說……爸！我們大家說好讓祖安做個正常小孩，用一般方式養育他長大嘛。他幾時看見的？」
「嘖，他進來我就看見了，我開的門。吃你的老兵。」
「什麼，你還開門讓他進來？」
「呀呀呀呀！丫頭，你看你，吵吵吵，人家炮打過來，我都沒看見。」
為防祖安這時候回來，池瑛索性坐到父親對面，和他對奕。
「爸，祖安幾時看見你一個人下兩個人的棋的？」
「兩個？三個我照下不誤。當心啦，宰你一匹馬，嘻嘻嘻，看你往哪跑。」
「抽車，將軍。爸，我在問你，怎麼會讓他看見呀？」
「想將我的軍？早得很哪。走象，反將。」
「很好，你贏了。他看見了幾次？」
「輸贏用說的嗎？亂七八糟。他小時候見過一次，現在樣子變了。重來重來。」
池爸爸抬手，池瑛趕忙趴在棋盤上。
「別下了，爸，媽叫你去吃飯。什麼東西樣子變了？」
「不是東西，是人。不分勝負不吃飯。你要陪我下嗎？」
「我可以陪你下一盤，但是你要先告訴我你讓祖安看了幾次。你說誰樣子變了？」
「祖安樣子變了嗎？」池爸爸茫然，「不會吧，今天早上我還看到他。」
「爸！」
「哇，這麼大聲做什麼？我耳聰目明的，你當我是聾老頭啊？」
池瑛深吸一口氣，從頭來過。
「爸，你說你開門讓他進來？」
「對啊，你媽在洗衣服嘛。他去洗澡，她去買菜，我下棋的時間到了。你下不下？不下，去玩去。」
「洗澡？」池瑛一怔。「你是說樓上浴室里那個人？」
「樓上有人？誰？」
「我怎麼知道？我剛才以為是小偷，可是———」
「小偷！」池爸爸跳起來，摩拳擦掌。「好大的熊膽！有小偷你怎麼不早說？該說的不說，吵我下棋。」
池瑛拉住他。「不是啦，媽好象認識他，她還拿毛巾給他。」
「你媽拿毛巾給小偷？那他大概不是壞小偷。」池爸爸又坐回去。「下棋，下棋。」
池瑛轉動眼珠。
算了，她爸爸本來就弱听，當他一心在棋盤上，雷打在他耳邊他也听不見。
她回到屋內，站在樓梯口，納悶樓上的男人究竟是誰。
「在這發什麼怔？你爸呢？」
池瑛轉身。
「尚未分勝負。媽，那個人……」她手指著樓上。
「我忘了買芹菜和蔥。」
「一定要用嗎？」
「沒有蔥，叫什麼蔥油雞？」
蔥油雞也有啊，樓上那人是何方貴客？
「好吧，我去買。要多少？」
「我去我去，你不知道蔥和芹菜長什麼樣。」
池瑛啼笑皆非。
池媽媽在屋內打轉。「媽，你找什麼？」
「錢包。錢包不見了。我明明……」
「在你手上哪。」
「咦，」池媽媽舉起手。「也不吭一聲，害我找了半天。」
池瑛搖搖頭，對那位不知名的陌生客更好奇了。
池媽媽也許十分隨興之所至，但她是亂中自有她的井井秩序。池瑛不曾見她以今天這麼……興奮。
猶豫半晌，她輕輕走上樓。
他應該從浴室里出來了吧？
這屋子本來是平房，池韋要結婚時，加蓋了一層，祖安出生前，又在二樓上面蓋了個閣樓。
池瑛至今不能諒解她哥哥、嫂嫂，兩人竟鬧到分別離家出走，留下未滿月的小兒子，誰也沒有回來看過他。
綁樓後來成了儲物間，大部分是祖安四歲以後就不再一顧的玩具。
池瑛覺得因為沒有父母，祖安因此心靈比其它孩子早熟。
她和父母都給了祖安他們所有的愛，但她知道，那永遠不夠。
她兄嫂以前的臥室，自他們離家後，便一直空著。祖安的房間就在隔壁，池瑛的在他對面。
這位貴客，要睡哪？
總不會是她兄嫂的房間吧？
里面沒有人，但是，閣樓上的箱箱籠籠都堆到這里來了。
媽媽把他安置在閣樓？不會吧。
池瑛走上去。
綁樓的門開著，她伸頭進去。
噢，老天！
原木地板光可鑒人，一張嶄新的四柱床，新床頭幾，幾上一盞陶瓷座抬燈，窗邊一張藤椅，窗上的竹簾也是新的，椅上有個可愛的軟墊，牆壁則掛了幾件印染布。
天花板，池瑛眼楮張得又大又圓，掛著好幾個紙繪燈罩，高高低低，有方有圓。
「搞什麼？再放幾張桌子、椅子、泡上一茶，這里可以當茶藝館了。」她喃喃。
不管這位貴客今天幾時到的，這麼短的時間內，一個「人」絕不可能以人力做出這麼多事。
「哦，媽，你也破戒犯規。」她申吟。
人呢？
她走進去，看到床腳放著一個舊皮箱。
她剛才看見的明明是張年輕男人的臉，怎麼提的是老爺爺年代用的皮箱？
池瑛正好對古老的東西有份偏愛。她蹲下來仔細看那個皮箱。四角和邊緣都磨損了，皮質仍然堅固得很，被了色，光彩未褪。
迸董吧。看皮上的光澤，它從未失寵過。
愛屋及烏，她不禁對這位貴客產生一絲好感。
「啊……」
這聲驚喊，嚇得池瑛跳起來，也「啊」地喊了一聲。
他不知從哪冒了出來，站在床邊，手足無措地看著她。
他的上身仍是光果的，下半身穿了條深色長褲。他一手抓著褲腰，一手抓著毛巾。
她得說他的骨架真是不賴。寬眉、結實的胸膛、窄腰，整個身材修長得十分勻稱完美。