唉，去他的男人！去他的何敬桐！對她來說，工作就是生意，生意上門，她的肩上就減輕一些負荷。如此而已。
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還有五分鐘就一點。她會來嗎？听說她像打卡鐘一樣準時。敬桐喜歡有時間觀念的女人，但是大多數女人喜歡用遲到來測試男人的耐性，或顯示她們的女性特權。
問題是，她會來嗎？
從昨天自她家離開，敬桐就一直在想這個問題。百分之九十，他相信她會如約前來，因為他開出的價碼顯然打動了她，不管她最初的態度多麼冷漠和倨傲。
他同時也念念不忘那個眼神充滿渴望和寂寞的男孩。祖安的表現雖然沒有什麼異常，但總讓敬桐感到有些不大對勁。
他桌上的對講機響起時，敬桐正不知第幾次又抬起手腕看表。正好一點整。
「何生，凌小姐來了。」他的秘書報告道。
凌嘉茹，果然名不虛傳。
「請她進來。」
按掉對講機，敬桐大步走去開門。嘉茹正好到他辦公室門口。
「蔣小姐，有電話暫時為我留話。」他向外面的秘書交代，站到一邊。「請進，凌小姐。」
他吸進一口她走過留下的茉莉花香，不自覺地調整一下他打得整齊大方的銀灰色絲領帶。她轉身時，他立刻把手放下，關上身後的門。
「希望我沒有遲到。」嘉茹淡淡地說。
「你非常準時。」也美極了。她的長發挽了個典雅的法國髻，髻上插了支玉簪，公主式剪裁的丁香色套裝，強調了她縴細的腰身，及膝的裙下，著黑灰色絲襪的腿線條優雅修長。
今天的她儼然一個精明能干的女強人，淡施胭脂的臉龐有種成熟女人才有的風韻，和昨天的清純十分不同，同樣迷人。
「「謝謝你的大駕光臨。」他為她拉開他辦公桌前的座椅，等她坐下，才繞過桌子，坐到桌子後面的高背皮椅。「我想你知道，大樓竣工不久，大部分樓面都還亂得很。」
嘉茹點點頭。「我剛才從樓下走上來，大致看了一下。」
她的敬業和專業口碑果然如實。敬桐的辦公室在七樓，她竟一路走上來。且不論她亦是金錢可收買的女人，就憑這一點用心，他對她已生出幾分欽敬。
「這麼大熱天的，走上七樓來，你一定累了。要不要喝點什麼？」
「「不用客氣，何先生。我相信你的時間也很寶貴，不妨言歸正傳吧。」
他發現他不大想和她談生意，想和她聊些別的。例如她的神秘生活、她的兒子、她的一切……他清清喉嚨。
「嗯，你對大樓的基本構造觀感如何？」
「『捷英』請的是德國著名的工程師，它的堅固自然不需贅言。花崗岩和玻璃帷幕、橡木的組合，相當新穎，獨具風格。」
敬桐忽覺他的受寵若驚有點愚蠢。「「謝謝你的稱贊。」他盡可能不要表現得太喜不自勝。
她抬一抬下顎。「是你的設計？」
「不敢當。我沒那麼大的本事，不過提供了一點拙見而已。花崗岩所費不貲，成本相當高，考慮到使用的長久性，我認為值得。而岩石的感覺太硬…玻璃又似乎嫌脆弱，加上堅實溫暖的原木，是種調和作用。」
她頷首表示贊同。「或者你自己就可以為貴公司做出獨樹一格的設計了，何須浪費資源請外力呢？」
「哎，我畢竟是門外漢，出點小主意尚有余力，整體的設計，還是要仰仗你的專業經驗和才華。」
他站了起來。他今天穿的是淡灰西裝，黃白條紋襯衫配銀灰領帶，和昨天的深藍西裝、褚紅領帶、淺藍襯衫，皆顯示出他穿著的考究。嘉茹不禁暗暗揣測是否有個女人為他打理一身衣著。
「我帶你上去看看其他樓層吧？」
她看著他伸出來的手，暗暗有些吃驚。那是一只大而修長，但皮膚粗糙的手。像是一個做苦力工作的手。
猶豫之後，嘉茹把手放進他等著的掌中起身。不料他就握住她沒有放開。
雖然十分不自在，嘉茹並沒有把手抽回來，由他牽著她，到部分還在做內部施工的八樓至十二樓參觀。令她印象深刻的是，他每到一層樓都和氣、友善地和裝修工人打招呼，停下來詢問，細听他們提出問題。他叫得出每一個工人的名字，他們也部把他當朋友或兄弟們般。
「你是新加坡來的嗎？」她問他。
「像嗎？不，我是土生土長的本地入。」
他的笑容令她心上一陣怦然。當有些工人打趣地問她是不是他的女朋友，他笑而不答,只對他們眨眨眼楮。這時她想收回她的手，他卻握得更牢。
「不要生氣。你不了解這些人，我可以否認，但他們不會相信的。」
嘉茹是不大高興，然而是因為她並不真的生氣他的不置可否。
最後他帶她回到他的辦公室。
「如何？你估計需要多少個工作天？」
他的雙手插進西裝褲口袋，她得到自由的手反而無處安置，隱隱有一抹淡淡的失落感。
她思考了片刻。「我要先給你畫張藍圖，然後再諮詢你的意見和需要，再正武開始。時間長短要視各個部分設計內容而定。」
「好，就這麼辦。你吃過午飯了嗎？」他突然問︰
現在早過了午餐時間，不過嘉茹顧著先喂跑祖安，自己還空著肚子。
「我中午很少吃東西。」她說的是一半實話。同時她不坦打破她不和客戶有生意以外的私人接觸的原則。
「「那怎麼行？你很苗條，不需要減把。一道去吃一點吧！我也還沒吃。順便我們可以討論一下設計細節。」
他最後補上這一句，嘉茹便無法拒絕了。
依然，她說道︰「我不和客戶吃飯的。」
他嘲弄似的挑挑眉。「那麼你請客吧，我作陪。」
嘉茹抿抿唇。他分明強人所難。
「「我餓了，可是我不想另外約時間，也不認為該叫你待在這等我回來。辦公室一天不完工，我們征募的員工就一天沒法開始上班。」
她不語。他說的字字切中重點。
「你看見的，公司現在只有我和我的秘書兩個人。其他人沒有個地方開始工作，公司業務就沒法進行和推展。」
「我不餓，我可以在這等你。」
他忽然間走近到她眼前，近得她聞得到他身上的古龍水清香，感覺得到他的呼吸。她的心跳不禁加速起來。
「你有什麼問題，凌嘉茹？你是害怕所有男人，還是特別針對我？我長得面目可憎嗎？」
她全力控制，阻止自己退後，仰著下顎面對他。
「既然談生意，就在你辦公室談，或者你願意移駕我的工作室也可以。我沒有義務請你或陪你吃飯。或者你要把它列入你付高報酬的條件中？」
他的臉朝她俯下來，她只覺一陣熱氣上涌，幾乎以為他要吻她。
他只是久久的盯著她，看得她肺中的氧氣都快抽光了。他低沉的、慢慢的對她說︰「妳很行，嘉茹。你相當行。」
「我不懂你的意思，何先生。」他叫她名字的語氣，有如一聲枕邊細語。她大聲客套的稱呼他，喚醒她暈眩的神智。
「沒有關系。我們會有很多時間相處，好好了解彼此。」
對講機的嗶嗶聲救了她。他走開時，她急忙連連深呼吸。
「什麼事，蔣小姐？」
「對不起，打擾你，何先生。邵總裁從新加坡來的電話。」
敬桐頓了一下。該死，怎麼這麼不湊巧！這個電話是非接不可的。
硬著頭皮,他拿起話筒。
「邵伯伯。」
「敬桐，你好嗎？」
「我很好。你的身體好嗎？」