她的眼神輕掠過每一張臉，瞥著他們歡樂地談笑暢飲，忍不住猜克倫和每個人私底下的關系是怎麼樣。羅娜是個古典美女，身材縴瘦如柴，目光銳利如劍，細長如貓的眼神和渾身散發的高雅氣質，每每讓蘿芙覺得自己又胖又丑，笨手笨腳。雅儀，蘿芙已經在學校見過一面‘了。她是舞團的會計，也是個精明于練的美女，她像那種漆滿亮光油的琺瑯精品，骨子里全是圓滑世故。蘿芙可以輕易地想像出這兩位美女被蕭克倫左擁右抱的影像，最完美的裝飾品，增添大師的光彩。
至于男士方面，除了爾凱和克倫，在座還有一位首席舞者許少聰，他的明星風采一目了然。他的動作穩重而優雅，更證實了克倫稍早對他說過的話。的確!這位舞者的體型就像個職業運動家，他的襯衫緊繃在胸膛上，從領口可看得出強健的肌肉，他大概一拳就能擊倒一棟大樓。他坐在桌尾，不停地向大伙描述他最近和另一支舞團巡回表演的轟動情形。
「很困惑吧?嗯?」爾凱觀察到她的表情，低頭輕語，「我得追溯到十五年前吧。回想起我第—次和這樣一群人工作的情景，」他的眼神迷蒙，「但我愛這份工作，它太吸引人了……從不斷的排練開始，每個人拚命辛苦努力，汗流浹背，然而似乎沒有一件事是完全滿意的，不到最後沒有人能保證萬無一失……然後，興奮狂熱的首演之夜，每個人的神經都緊繃到臨界點……接著隨之而來的幸福成就感，讓你感覺結交各式各樣的朋友，體驗千變萬化的生活，就是人生最大的享受。啊!夫復何求?你想你會留下來嗎?」他一口氣滔滔不絕地傾吐完畢。
蘿芙點點頭，突然激起滿腔熱情。「如果你肯讓我留下來，我當然原意啦。」
她感覺旁邊的克倫立刻動了一下。他正和對面的稚儀交談，此刻卻突然分心，停頓下來。他們倆心有靈犀地同時轉過頭對視，四目交會。他深黑的目光評估地掃過她，帶著古怪的質疑神情。她匆匆瞥見他的嘴唇緊繃，但瞬間消逝。他接著轉頭回去，繼續說完他要說的話。
那陰沉的一瞥里含有強烈的情緒，激得她心慌意亂。她猜想他大概是誤會了她和爾凱的談話。她猜不出他腦海中思考閃過什麼想法，但無論是什麼，都似乎不入高興。她突然有種不祥的預感。她咬緊下唇，知道自己的第一印象沒錯。
他不是個容易相處的人，他似乎總是不能完全放松心情隨遇而安。他心底深處有片黑暗世界，總會突如其束地爆發而浮現。像在平靜的海面上突然狂風暴雨，波濤洶涌中顯露出一塊危險的淺灘。沒錯，他正像黑暗中的豹，充滿野性的危險。而且沒有獸籠能束縛他，他的一身黑只是更增添那股奔放無拘的危險。
她的倉皇不安瞬間就消逝了。她甚至發覺自己終于能裝出一副滿不在乎的冷淡外表來應付他了。此刻，他的手不經意地拂過她，他又喝完了一杯酒。她疑慮地斜瞥著他，希望自己的表現還及格，別被察覺出在她心底其實正澎湃洶涌得激蕩不已。
直到三點整，他們一群人涌出餐廳。
「是今天這頓午餐特別長?還是每天都這麼長?」她問爾凱，並隨著他走回積架跑車。
「我還吃過比這頓更長的呢!」他微笑著說，「不過別擔心。這種結果不是每天發生。克倫知道大伙何時需要舒解身心，輕松調劑一下；也知道何時需要繃緊大伙神經，全力沖剌以赴。有克倫在，每件事都有一定月的。他總是掌握支配權，完美控制一切。」
「是啊，我也這麼想，」她滑進車里，「我早想到了。」
***
正如克倫告訴她的，爾凱分配了他工作室里的一張制圖桌位給她。平日她就在這里上班，只不過她進行的計劃是克倫新舞團的舞台設計，爾凱自己則忙著他在公益芭蕾舞團的工作，還有不少他私人接來的設計案。
蘿芙覺得這是最理想的安排，因為如此一來，她就能獲得很多課堂上學不到的專業經驗，在—間這麼忙碌的工作室里，她隨時可以解答疑惑或收集資訊。爾凱毫不吝嗇他寶貴的時間和建議，他的兩位助理也誠懇地歡迎地，而且總是熱心提供她所需的任何情報。工作室里總是人來人往，但是克倫本人很少出現，在這里。自從次門她把初步構想拿給他過目之後，她就沒再見到他。他似乎很滿意她的成果，而且願意信任她自由進行設計，不干涉她。
她知道他人就在隔壁忙著排練。爾凱的工作室正緊臨著劇院。她後來才曉得，這間劇院還是克倫幾個月前從屋主手中搶救出來的，人家原先正計劃把這里改裝成夜總會。
「天哪，這一定花掉相當于全世界的錢!」她從爾凱助理杰生口中听說後驚呼，此刻是他們的休息時間，兩人正—起喝咖啡閑聊。
「他本來就能買下全世界!」杰生微微一笑，「當然他不至于笨到去買下它啦。如果克倫是個懂得享受人生樂趣的正常人，他現在早該退休，找個隱密的世外桃源，逍遙自在安享余生。」
「那麼他為什麼不去呢?」蘿芙好奇地問。
「因為他是個天才你還沒發覺到嗎?所有的天才都永遠不退休!」
「他們永遠不會衰老，」文斌走過來加入他們的談話，他比杰生年輕資淺，「至少，我就看不出克倫變老。」
「我猜想，天才一向會將自己的生命燃燒殆盡吧!」蘿芙輕快地說。
「他試過，而且幾乎成功了。」
「你是指他那次意外嗎?」蘿芙追問。
杰生聳聳肩，「那是最後一次嘗試。」
他說完就起身離開，蘿芙看出他不願再繼續說下去了，看來他對克倫很忠誠，不想在背後多加批評。而她仍舊是個外人。她並非氣憤杰生的謹慎保留態度，只不過他的話起了她極大的好奇心。雖然克倫表面上對他的意外表現出開放坦率的態度，但他其實說得很少，也許的確沒什麼好說的吧?!
意外已經發生了。剩下的只是災後余波和後果的整頓，以及劫後余生的受害者能否成功地記取教訓，避免再有類似慘劇發生。
***
一個星期匆匆飛逝。
蘿芙曾抽出了個上午回學校去跟老同學們道別。她居然已經有種恍如隔世的感覺，學校生活怎麼一下子距離她好遠好遠，她差點想不起自己的學生模樣︰單純而充滿熱情，滿腦子都是要交的作業和分數問題。如今她已經面對外頭的現實世界；如今她的「成就」再也不是用紙上的分數來衡量了。
首先，她的概念已經獲得克倫的贊許了，然後，她必須面對——群花錢購票欣賞的觀眾和新聞界的批評。
他們的開幕首演之日只剩下十天了。她仍然難以相信克倫竟然這麼信任她，托付她這麼一個重大的責任。可是，當她跟爾凱提起時，他只是一笑置之。
「唯一的學習之道就是大膽嘗試，冒險一搏!」
是啊，這是她踏入社會學到的第一課。
***
佩笛把那本「積極思考」的書送給蘿芙，說這本書對她這個社會新鮮人最有用，教她要好好看熟才行。
「我們都將在不同的環境工作了，如果繼續住在學生公寓里會很奇怪。我只希望，我們各奔前程之後還能保持連絡，一言為定哦!」