身邊的哭聲轉為嗚咽，燭雁扯扯孔雀錦繡的華麗衫袍︰「別哭了，沒事吧？」
不說還好，一說這小泵娘又後怕地抽泣起來，爬了兩爬靠過來，「燭雁姐，嚇死我了……」
她乏力地倚著白岫，安撫地拍拍孔雀後背，柔聲道，「不怕不怕，黑瞎子已經死了。」抬頭間見時漢庭扶著腰慢慢走來，登時險些笑出來，勉強道︰「你怎麼樣……唔，我那時一急，也沒注意力道，你別見怪。」
時漢庭咬牙忍痛，「不要緊，我知道你是為救我。」沒那一腳，他早被熊撲倒。見燭雁不在意地倚在白岫懷里，他暗暗皺眉，「你傷著了麼，還能不能走？」
「我……哎呀呀疼，大哥你輕點！」被凍得麻木的腳漸漸暖和過來，才覺出冷，才知喊疼。試著站了一站，足踝一軟又坐在地上。她苦笑，「大哥，你扶我一下。」
白岫卻攔腰將她抱起，她嚇了一跳，趕快摟了兄長頭頸穩住重心。自小到大，從沒叫人這樣抱過，又是新鮮又是好笑︰「大哥，你要抱我回去嗎？」
「嗯。」
她就說大哥最疼她待她最好！「背我就成啦，這樣抱著多累。」她又不是十年前輕飄飄沒幾斤重那時了。
「不，衣裳裹不住。」
燭雁怔了怔，方曉他意指若背著她，她足上的衣裳蓋不住，怕會凍著她，這樣抱著，才能完全遮住她雙腳。
她笑，心里慰貼得很。然而不小心瞥見時漢庭臉色，又不由嘆了口氣，「沒關系，我能自己走。」
時漢庭也道︰「她既能走，就放她下來罷。」
「什麼能走，你沒瞧見燭雁姐的腳都凍成什麼樣子啦？」孔雀橫他一眼，沒好氣道︰「又不會照顧又不知關切，還讓人家自己走，心長到哪里去了？」
時漢庭被噎得無話可說，暗道這小丫頭才被嚇著了，不過嬌弱那麼一會兒，就又恢復常態刁蠻無比，他今日被她硬拖上馬背，隨後又遇險，受驚更甚，誰來安慰他？
「熊已經死了？唉唉來晚一步，可惜！」
盧射陽才尋到此處，見了獸尸大是驚嘆︰「誰這樣好箭法，桿桿命中，不簡單。唔，力道也夠勁，不錯。」
孔雀不曾見過他，好奇問︰「你是誰？」
「我麼，本該是救美英雄現在卻成了過客甲。」盧射陽笑嘻嘻，仔細瞧了瞧她鮮艷的旗裝，由衷夸道，「小泵娘，你穿這衣裳好看得很哪！」
哪個女孩被人夸贊不喜上心頭，孔雀自也不例外，欣欣然高興道︰「真的嗎？」
「當然，盧某人向來有一不說二。」盧射陽注意力被熊尸吸引過去，「對了，熊膽！快趁新鮮挖，遲了就失效賣不上價了。」
垂涎地撲過去︰「熊皮這麼完好，應該也能賣個好價錢。」興高采烈地拔出靴中匕首，「白兄，你救我一命，我剝了熊皮送你以償救命之恩，如何？」
他不要臉地算計，完全不管這是誰射殺的。
匕首剛刺入皮肉半分，忽听一聲巨吼，黑瞎子驀地翻身而起，龐大身軀霍動，盧射陽猝不及防，被它迎身踫地撞倒，孔雀嚇得尖聲大叫，其余三人也絕未料到熊竟沒有死透，眼睜睜見盧射陽被它撲在身底。
然而情勢又是瞬間逆轉，被撲倒的盧射陽居然還有余力出手，掌力一吐便重擊在黑瞎子胸口箭桿上，長箭立時完全沒入。黑熊本就是垂死掙扎，受此重創，扭了兩扭，隨即真正斃命。
厚重的熊尸下，半天後努力拱出個人頭，苦兮兮申吟︰「救、救命！哪位好心拉在下一把？」
孔雀受驚不小，許久才反應過來，順手推時漢庭一把，「看什麼，還不過去救人！」
時漢庭不與她計較，舒口氣，上前去拉盧射陽，才一使力，他立刻慘叫起來︰「啊啊啊我的腿——」
好像舊創口迸開了！
盧射陽欲哭無淚，他就知道，只要好奇，他一定會倒霉……
第4章(1)
清晨，天色剛剛發白，燭雁正睡得迷迷糊糊間，就感覺有人進來，走到炕前。
她動了動，困得不想睜眼，含糊道︰「大哥？」
「嗯。」
她知道白岫是來喚她起身，仗著佟老頭不在家，一瞬間決定懶床到底，「我不去鎮上了，大哥你自己去吧。」
「哦。」
眉上有物輕輕拂劃，力道柔和，很是舒服。她閉著眼笑，「大哥，我還沒洗臉。」
「那等我回來再畫。」
「好。」燭雁應著，感覺白岫替她掖了掖被，悄然而出。不由滿足地偎了偎枕頭。阿爹不在家就是自由啊，想睡到什麼時辰就睡到什麼時辰，大哥由著她犯懶，絕不會像爹一樣強拎她起床。雖然偶爾害大哥餓肚子她也很愧疚，但大哥也有叫醒她的法子——用熱巾子給她擦臉，擦得她瞌睡蟲全都跑光，半點睡意皆無，想不起都不能。
朦朧半睡半醒間，想起很久很久以前，她還是個小丫頭的時候，就托著白岫的庇護睡懶覺。每日早上，她伺候大哥起身，大哥總是很早就醒了，等著她過去。那雙明亮純澈的眼楮高興地看著她，透著愉悅的光芒。如今，換成大哥來喚她起，那麼多年光陰歲月，仿佛在這一睡一醒間，就荏苒流逝了。
意識緩緩下沉，忽听窗外有人叫她，不悅的語氣︰「燭雁，該起了！」
是時漢庭。
燭雁不理，她還沒嫁，目前還輪不到外人來喚她早起。
「燭雁？都什麼時辰了，還不起來，像什麼樣子！」
要他管！燭雁嫌煩地用被蒙頭，時漢庭打小就一板一眼，她實在很不喜歡。大哥大哥，何時能替他作主退了親，救妹免入苦海？
頑強地裝死，反正時漢庭自恃有禮君子，絕不可能進屋來，像可惡的阿爹一樣在她耳朵邊敲炕磚。
餅了一陣，外頭沒了動靜，時漢庭果然放棄。可是窗外又驀地響起高歌聲，是盧射陽閑著無聊來嘲笑她︰
早上雄雞叫三叫哎，
佟家小丫睡懶覺哎，
一二三人叫不起啊，
大了想嫁沒人要哎……
這個東家串西家住閑得發霉的家伙倒有一副嘹亮嗓子，自己編的小曲唱得還挺順。燭雁悶在被窩里逗得發笑，隨手模了炕沿邊針線籃里的一團線丟出去砸在紙窗上︰「難听死了！」
盧射陽哈哈大笑而去，遠遠叫著︰「白兄，你家妹子有趣得很啊！」
※※※
時家不捕獵也不種田，靠時老先生在富戶教書授業以度日。因此其他村民獵戶進城趕集之時，時漢庭雖也常一同去，卻只是為了買些書紙用具。
早上沒喚起燭雁，他微帶不豫。這丫頭年紀也不小了，如此憊懶，成何體統。就連看著燭雁長大的他都看不慣，旁人又怎樣議論！
越想越不放心，見白岫正經過，便喚住他︰「白大哥，燭雁每天都這樣晚起嗎？」
白岫想了下︰「爹在家時，會早起些。」
時漢庭皺眉道︰「佟伯不在，就任由她胡鬧了？一個姑娘家，這樣懶惰，叫人笑話。白大哥，你該管管她才是。」
「有什麼關系，她愛睡，就多睡一陣。」白岫不以為意，微微笑著，「燭雁並沒有起得太晚，早飯也都煮了的。」
時漢庭氣結，他就不應該和白岫提，一個心智如同孩子般的人，能指望他懂什麼？
盧射陽不知從哪里冒出來，笑嘻嘻插話︰「人家還沒過門，就管頭管腳起來了？」見時漢庭臉上不甚自在，更是趁機起哄，「啊喲居然臉紅，你這小子面皮也忒薄啦！」
時漢庭微窘︰「我不是管什麼，我……」
盧射陽自來熟地跟他勾肩搭背，「你這豈不是白說，他做哥哥的，能不疼自家妹子？什麼時候娶過了門，再抱怨也不遲。」