引
清乾隆三年十月
斑宗皇帝第二子，孝賢純皇後嫡生兒，永璉皇子殤，年九歲。
十一月，高宗皇帝詔︰「永璉乃皇後所生，朕之嫡予，聰明貴重，氣宇不凡。皇考命名，隱示承宗器之意。朕御極後，恪守成式，親書密旨，召諸大臣藏于乾清宮‘正大光明’匾後，是雖未冊立，已命為皇大子矣。今既薨逝，一切典禮用皇太子儀注行。」
永璉旋冊贈皇太子，謚端慧，稱端慧太子。
緣起
鮑元1771年，乾隆大帝賀六十壽辰，舉國歡慶。
時，國運昌盛，萬國來朝，民間富庶，滿漢芥蒂漸消。然而乾隆年事日高，但始終不見冊立太子，朝堂上下不免蜚短流長，謠言四起。
當其時也，乾隆靶懷故皇後(孝賢純皇後，富察氏)所生二嫡子早夭，所以一直沒有把冊立太子的文書放在正大光明匾之後，及至中年又因為身體健朗野心不息因而更加不願意談及此事。然而歲月倉促，畢竟年事日高，力不從心，因此在六十大壽期前月兌口而出「禪位」兩字。
而在他的諸皇子中，有的已經死去，有的表面上對當皇帝根本不感興趣，還有的生怕招來殺身之禍，敬而遠之。
等到宮里確實傳出了聖上金口玉言的「禪位」，頓時風起雲涌，廟堂江湖如同春之驚蟄，野心和一起飛升起來……
第一章已死之人
朔平府的人都知道，品安坊的君知姑娘，是一位才女。
品安坊，是朔平府最大的書坊，這里出書，出字畫，出硯台，出筆墨，出宣紙，出各種與書相關的東西，甚至包括焚香的爐子，和扇風的團扇。
品安坊十一年來，風骨聲譽揚名朔北，運營井井有條，掌管這一切的君知，即使朔平府的人很少看到這位大名鼎鼎的女子，也斷定她必是才女無疑。
但君知很少在朔平府露面，只是她掌管下的品安坊，一日一日地生意興隆，一日一日的主持著市井之間文人學士們的清談話題，主持著一些詩詞歌賦的聚會，或者才子名人的到訪。
品安坊絕然是個清淡風雅的地方，在江湖上，也大有名聲。
君知君知，那是一位眼高心慧的才女，君知我不知，因此，由于微些兒神秘，微些兒好奇，微些兒震驚于
她的成就，她有個好听的綽號，叫做「凌孤女」，唐李商隱有詩︰「可要凌孤客，邀為子夜吟。」由此可見，人們對這位才女，多麼好奇，多麼想與之一飲一談，而作人生幸事。
但是君知依舊神秘，很少有人見過她的面目，很少有人能接近這個女子的心，很少有人能見到她在品安坊出現……
君知……我不知……
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朔平府的苦力街頭。
一個女孩提著個籃子，往街邊的苦力堆中走去。
苦力們聞到一股菜香，貪婪的目光盯著女孩手中的籃子，那里面是包子和飯團，還有一壺茶。
「阿盼娥又來送飯了，我好餓。」一個苦力模著肚子說。
旁邊一個新來的撞了一下他的臂膀，低聲說︰「不如搶了，怎麼樣？」
「搶了？」苦力匪夷所思地看著新來的這個，「阿盼娥蠻得跟瘋子一樣，你搶了她的包子飯團，看她不和你拼命！何況……」他低低地，「人家討生活也不容易，她是個賣豆腐的。」
「賣豆腐的？」新來的苦力邪笑，「不知長得什麼模樣，漂亮嗎？」
「不怎麼漂亮，賣豆腐的女人，能漂亮到哪里去？」苦力低聲說，「她給她爺爺送飯來，那老頭老了，拉車拉不動了，一整天也接不到一次生意，唉，可憐啊……不過這世上有誰會花錢雇個一只腳已踩進棺材里的老頭？萬一拉到半路就咽了氣，還要給他收尸。」
「我們老了，大概也是這樣的下場，還不知道有沒有福氣有個這樣的孫女，來給我送飯呢……」另一個苦力懶懶地說。
「……你瘋了你干什麼啊你！這包子是我的！你放手！」突然那一邊響起一個女孩尖銳的聲音，大吵起來，整個苦力堆哄哄然一片。
「你看，你不搶，別人搶了去，誰都餓。」新來的苦力嘲笑，「這世道……」
「你放手你放手！這是我爺爺的！啊——」苦力堆里響起驚人的尖叫，讓人忍不住要掩耳朵，沒听過女人可以尖叫成這樣的，接著就看見那女孩死死地拉著那飯籃子，被一把從人堆里推了出來，「 」的一聲，飛出去摔在地上，頭上撞出了血，她爬起來，又尖叫一聲︰「爺爺……」沖進人群里。
「天啊，她就不能叫小聲一點兒，這樣的聲音，活人都給她殺死了。」苦力們堵著耳朵，對這樣的戲碼顯然
都已經習以為常，只是帶著憐憫或者幸災樂禍的眼光，看著人群中的女人和老頭。
「不許你踩我爺爺的腳……你去死你去死……」一聲更恐怖的尖叫，阿盼娥更加徹底地被人一腳踢了出來，「嗯」的一聲，撞到了一個人身上。
軟軟的，清清的味道，微略有一股書氣和墨香。阿盼娥模著撞了兩次的頭，第一次的傷因為第二次的撞擊流了更多的血，抬起頭，被她撞到的是一位撐著油傘，穿著長衣的女子，她很高，沒有挽發臀，一頭長發披散了下來，流落在腰際，看起來很美。
「嘿嘿嘿……」阿盼娥裝笑，「對不起了，這位姐姐，我不是有心的，弄髒了你的衣服，不過我也賠不起。再見了！」她生怕這富貴人家的小姐要她賠衣服的錢，溜得比兔子還快，大叫一聲︰「放開我爺爺！」她沖進了人群里去。
被她撞到的女子吃驚地看著她像兔子一樣逃走，再看看自己腰際沾染的血跡，撐著油傘走近了一步，「這位姑娘……」她的聲音微略有些低沉，但很好听，有一種暮鐘悠揚的感覺，雖然很低沉，卻傳得很遠，很清晰。
「不要踩我爺爺的腳！」阿盼娥只當沒有听見背後人的呼喚，加快速度沖進人群，可能因為她逃走的速度太快了，居然一下子沖進人群，搶走了人群中的老頭，
抱在懷里，「不許欺負我爺爺！」她護寶似的抱著瘦小的老頭，籃子早已經被打翻，地上散落著包子和飯團，老頭用淒涼的目光看著那些已經吃不到嘴里去的飯團。
「寶福。」撐著油傘的長衣女子低低呼喚了一句。
「是！」一位跟在長衣女子身後的中年男子應了一聲，站了出來，「吵什麼吵什麼？這里到底是怎麼回事？」
「這位大爺，他搶了她爺爺的飯團，正在廝打，不小心就打到了您那里，真是不好意思……」有個精乖的角色討笑地解釋，「我們一定避得遠遠的，再也不擋爺們和姑娘的道……」
寶福瞪了那個苦力一眼，轉向阿盼娥，上下看了她一眼。這是個十五六歲的小丫頭，臉上倒洗得干淨，一張干淨的臉，秀氣稱不上，卻很靈動，「你叫什麼名字？」
阿盼娥大聲回答︰「賣豆腐的阿盼娥，你去北街頭問，沒有人不知道我的！我的豆腐是響當當的女敕，第一流的便宜，都是用最新鮮的黃豆和最好的……」
「好了好了，」寶福頭痛地打斷她，「幾歲了？」
「十六。」阿盼娥狐疑地看著他，「干什麼？」
「我家太……我家小姐，是來這里挑丫頭的，你十六了，又是賣豆腐的，想必買東西你很拿手。」寶福袖手說，「長得倒也四正，過得去，可有意思要做丫頭？」