「哧」的一聲，在夜里分外的明顯，還齡從極度驚恐之中清醒過來，大叫一聲︰「救命啊，你是誰？放手放手！救——」她只叫出幾聲，那人立刻點了她的啞穴，她登時出不了聲。
但他的意圖已經十分明顯，他想強暴她！他在撕她的衣服！還齡震驚恐懼之後，想起她的一身武功，揮手一拳往來人胸口打去。
她的武功精要全在劍招，拳腳並非所長，那人始終默不作聲，她伸拳來打，他絲毫不憐香惜玉，「咯啦」的一聲，他用分筋錯骨手錯開了她右手的筋骨，讓她不能再打。
還齡痛澈心脾，咬起牙左手一掌斬去，正斬中來人的肩頭，她順勢一抓，抓裂了來人的衣服，手指抓過來人肩頭的時候，清楚地感到，在來人的肩頭上，有一個十字形的疤痕。
「咯啦」再一聲，來人見她如此頑抗，索性一一錯開她身上各處經脈。讓她痛極，卻既說不出也動不了，然後，他就開始侵犯她的身體。
還齡極度的厭惡憎恨，她不能容忍這樣的侵犯，即使是則寧，在沒有名分之前，她也不能接受這樣的侵犯，這非關情愛，而是原則！她不是可以玩弄的女人！她付出的是真心，要求回報的也是真心，而不是——暴力！
她不能抵抗，那她就死吧。還齡想也沒想，伸出舌頭用力咬了下去。
那人一開始並沒有理睬她尋死。
身上極度的劇痛已經蓋過了她咬斷舌頭的痛苦，鮮血一下子涌出來，灌滿了她的嘴。
原來血是甜的，她想，她不感到淒涼，也沒有遺憾她最終等不到少爺，她覺這樣死，也死得有價值些。她並不是想守住貞節，而是，她不能容忍這樣的侵犯，她想守住的，不是貞節，是尊嚴。
在漸漸來臨的死亡和身上極度的羞辱痛苦之中，她就像看幻覺一般，靜靜地，悄悄地，無聲無息地，看見了她的過往——
大遼的承天皇太後，師父，暗殺，容隱，小姐，則寧——一幕幕，一幕幕，像無聲的鬼怪，無言地嘲弄著她的一生。如此的失敗，如此的荒謬，如此的古怪，如此的愛，和如此的結局——
她竟是一輩子都活錯了呢！長在錯誤的地方，學了錯誤的東西，做了錯誤的事情，愛上錯誤的人，然後錯誤地死。
不知道上天下輩子會不會補償她，讓她活得正常一點，至少，不必這麼復雜，讓她愛一個人，簡簡單單就好，好不好？好不好？她想要有一個人疼，一個人就好——
那人突然發現她氣息漸絕，毫無反應，拍了她兩下，肌膚冰冷，「死了？」他自言自語，「真是掃興，三貞九烈的女人，我還指望你給我辦大事呢！」他可沒有對死人下手的興趣，哼了一聲，悻悻地起來。
「咯啦」幾聲，他幫她接回了錯開的筋骨，撬開她的嘴，撒了一把藥進去，「死丫頭，少爺我可是救過你的，你死了可千萬別來找我，要整你的可不是本少爺，你死了，有本事自己向閻羅王問清楚，別來找本少爺的麻煩！」
左右一看，無人，那人便悄悄地離開了。
——***——
則寧本要去見還齡，但是六音從來不會輕易到秦王府，他來了，必有要事！
六音坐在桌上，他一身舞衣，腰間系著一個雪白的鈴鐺，風一吹似乎就可以起舞，那鈴鐺也會叮叮當當的微響，那一身打扮，出奇的妖，也出奇的艷，整個人看起來就兩個字——「妖美」，是帶足了七分邪氣的妖美。他坐在桌上，不會顯得粗魯不雅，反而有一種奇異的風情，讓人心動神醉的風情。
「終于見到你了，要見到你可真不容易。」六音懶懶地半個身子偎在牆上，一頭長發有一半沒有綰好，落下來的一縷黑發遮住了他的眼楮，顯得尤其魔魅動人，「我要去苗疆一趟，你幫我向皇帝告假。」
則寧一怔，六音是最忙也最懶的人，他要告假？要千辛萬苦去一趟苗疆？他不是最喜歡舒服，最喜歡享受，去苗疆一路顛簸辛苦，他去干什麼？
「你不要管我去干什麼，你只管給我告假。」六音看得出他疑惑，但聲音依舊懶懶散散，伸出一根手指，在則寧面前晃了兩下，「我走了，就這樣。」
則寧又是一怔，這樣就走？他靈光頓轉，六音是直接要去苗疆！現在就去！為什麼？突然之間，他從六音低垂的眼中看到了一種熟悉的光，熟悉的牽掛，突然醒悟，知道他去干什麼——因為皇眷姑娘出身苗疆啊！想通了此節，他微微一笑。
六音似睡非睡地瞟了他一眼，「笑什麼？你又知道？」
則寧無言，拍拍六音的肩，算是答應了他的要求。
皇上的樂官豈可隨隨便便告假？但是六音難得認認真真要做一件事，他決定了，就絕無改變的可能。
——***——
則寧和六音這短短一陣對話，雖不是很長，卻耽誤了他僅有的半個時辰的休息時間，等他送走六音，已是近五更天，應該上朝了。
這一次回來，好像注定見不到還齡，則寧一邊讓小碧為他更換朝服，一邊想，還齡為什麼沒有來？她是病了？還是那一天她生氣了？
還齡是不會輕易和他生氣的，則寧很清楚，她自怨自艾的可能更大一些，但她為什麼沒有來？
直到他上轎出門，還齡仍然沒有來。
——***——
她竟然沒有死。
還齡在早晨醒來的時候，感到的第一件事，不是憤恨，不是痛苦，也不是怨毒，而是可笑——她竟然沒有死，是誰告訴她，說嚼舌可以自盡？她現在可以笑著告訴她，咬斷舌頭是不會死的，連痛都不會。
踉踉蹌蹌站起來，她走到鏡子前面去照自己。
披頭散發，滿面血污，衣裳破碎，狀若厲鬼。
真難看，她腦子里空空的，無意識地只有這一句話。
斷舌的傷昨夜那人竟然幫她上了藥，怪不得她不會死，也不會痛，上的必然是一種好藥；他還幫她接回了錯開的筋骨，所以她雖然全身劇痛，卻可以行動自如。
察看了一下自己，再察看了一下四周。
她幾乎被一個很像則寧的人強暴了，她不知道那個人是誰，她決不相信那是則寧，絕對、絕對不可能！
她沒有死，但咬斷了舌頭，她也變成了一個啞巴，一個永遠都不會說話的啞巴！她突然覺得很絕望，為什麼那個人要救回她？她死了多好？成全她的名聲，成全她的尊嚴，她其實從來沒有真正體會過則寧的心情，她只是作為一個正常人，一個具有優勢的人在照顧他，——直到她現在成了啞巴，她才更深、更深的了解到，作為則寧的痛苦，和絕望。
他可以那麼寧定，必然經過了淒厲的掙扎；他從不自卑，是因為他有絕大的勇氣；作為一個啞巴，不看輕自己，很難——很難——
她恨昨天晚上的那個人，她愛則寧，從來沒有像現在這樣愛他，這樣接近他。
——***——
日上三竿。
則寧從宮中回來，四權和五聖從來沒有這樣協調過，因為宮中傷寒的事情，聿修竟然主動找他商量事情，討論可能，而容隱也稍稍收起了他的孤傲，可以平心靜氣地談些事情。當然上玄是不情願的，但六音不在，通微他不管這些事，則寧清楚什麼是對的什麼是不對的，他很配合，上玄也無話可說。
畢竟，死傷這麼多人命，是誰也無法輕忽的事情，上玄也很關心。
他一回來，就在看當日出入宮廷的名單，看得渾然忘我。