不知為甚麼，司徒央那雙與水靈兒有半分神似的眼，竟讓他對他有著說不出的親切。
「說來不怕您笑話，我那女兒，已經失蹤好幾個月，不知去向了!」司徒央一臉的沉重。
「失蹤?怎麼回事?」甯顤竟不自覺的也跟著緊張起來。
「唉!還不是那丫頭玩性太重，一天晚上趁著我們不注意，竟帶著小丫鬟偷偷的溜出府去，說甚麼要去看人『賣奴』，結果就這麼一去不回，如今也不知是流落何方，唉!這全汴京城里上下幾乎快被我找遍了，就是找不到那丫頭。」
「司徒先生，令嬡是不是有雙奇大的靈動大眼，白皙的皮膚，性子沖動、急躁……」
「惹麻煩、生事功夫一流——」司徒央白著臉，戰兢著接口道。
「水靈兒果真是司徒先生的女兒?!」甯顤震懾的直視著他。「可晚輩依稀記得司徒先生曾說過，令嬡知書達禮、端莊賢淑，平日甚少出府門，這會兒怎麼……」
「甯大人!說來羞慚，全怪老夫太愛面子，由於這丫頭生性實在過於頑皮、不馴，老夫怕外人在背地里道長論短，所以才會在您面前編派這些不實的謊!」司徒央萬分羞慚的低下了頭。
「司徒先生，無妨!區區小事您別掛心!」
一臉羞窘的低頭許久，司徒央幾乎不敢抬頭迎視甯顤的目光，直到他驀然記起失蹤已久的女兒。
「甯大人!靈兒呢?您可知道她在哪?」思女心切的司徒央急忙追問道。
「她現在正在我相府里。」
「在甯大人府中?這是怎麼一回事?」司徒央一時之間倒愣住了。
「這說來話長，咱們到城里的酒肆去喝點酒暖暖身，我再把事情的始末告訴您——」順道向他這個未來的丈人提親!
第九章
當寧顤帶著滿腔的激奮與喜悅，與司徒央道別後，就這麼掛著笑一路走回府中，就連等在街邊的轎子都忘了坐。
好不容易勸服了急欲將女兒帶回府的司徒央，寧顤此刻煩惱的是，該如何向水靈兒那倔強的小妮子解釋、說明這復雜的一切，以及——他心底那股隱埋許久的愛意!
一進府，才步入大廳，竟發現璃若公主正坐在大廳里，一副百般無聊的模樣。
‘你可回來了!我坐在這都快悶死了。’璃若一見了他，便忙不迭的抱怨道。
‘微臣被皇上急召入宮，有怠慢的地方尚請公主息怒。’寧顤沉穩的躬了個身。‘只是，公主何以不到府中四處走走?’
‘你養的那丫鬟鬼靈精怪，誰知道她又會使出甚麼詭計陷害本公主，我才不去!’
璃若傲然的低哼了聲，一雙眼卻不住的往他身後的流衡瞟去。
‘既然公主有此顧慮，那微臣吩咐流衡護衛公主四處散散心可好?’
‘我……我才不要這冷冰冰的家伙陪哪!’此話一出，璃若的臉竟漲紅起來。
看著璃若精致絕美的臉蛋上布滿的紅霞，流衡深不見底的黑眸，竟也奇異的閃過一抹復雜的神色。
‘既然如此，那微臣自當不敢勉強。’眼看試探的目的達到，寧顤聰明的適可而止。
‘我要回宮了!’
眼前尷尬的氣氛讓璃若渾身不對勁，她倏然起身，就要往門外走去。
‘公主請留步!微臣還有一要事相稟。’
‘甚麼事?’璃若回過頭，卻下意識回避著流衡的目光。
‘今日微臣進宮已懇求皇上取消與公主的婚事!’
‘甚麼?你的意思是——我不用嫁給你了?’
應該是要勃然大怒的璃若，不知怎麼的，乍聞這個消息，她竟然有點如釋重負。
‘本公主是何等尊貴，哪容得你招之則來、揮之則去?!’向來驕傲的璃若，一時之間自然是拉不下臉來。
‘公主請息怒，微臣向來有自知之明，自知配不上公主的金枝玉葉，所以才斗膽懇請皇上打消念頭，以免耽誤了公主終身幸福。’寧顤技巧的自貶身價。
‘嗯!你知道就好，反正這宮外本公主也玩膩了。’輕拂了下錦織羅裙，她倨傲的昂起下巴就往外走。
一走出大廳，璃若的心情竟是前所未有的輕松，臨走前，她驀然想到了那頑劣的小丫鬟。
一轉身，她便朝後苑走去。
問了幾個丫鬟，璃若一路尋到後花園的八角亭邊。
‘我要走了!’
她遠遠朝望著湖水出神的小丫鬟傲然宣布道。
‘請便!沒人攔著你。’
要走就走，難不成還要她跪送她離去嗎?水靈沒好氣的白她一眼。
奇怪的是，她的話竟然沒有讓這刁蠻公主暴跳如雷，反倒不冷下熱的再度拋來一句話。
‘以後我不會再來了。’
‘那可好!在宮里的確比這平民的宅邸舒適，爺大概也很樂意听到你這個決定吧?!’
水靈嘲諷的勾起唇。或許是嫌她太礙眼，準備連同寧顤一同入宮吧?!
‘我不打算同寧顤成親了!’她輕松，甚至可以說是快樂的宣布道。
她原本就不喜歡寧顤，如今一回想她為了能出宮，就貿然決定嫁給一個全然陌生的男人，的確有些草率!
‘那可好!你……甚麼?你剛剛說甚麼?’
水靈震驚得旋身，一臉不信的盯著她。
‘本公主在這宮外玩膩了，所以要我皇兄取消了這樁婚事。’她以一派高傲的口吻說道。
‘那……爺怎麼辦?’
‘你若要，就送給你吧!反正是本公主不要的東西。’她倨傲的高仰著下巴輕哼道。
‘你……’水靈登時氣得雙頰通紅。
‘瞧你氣成這樣，莫非你喜歡寧顤?’她狐疑的瞅著水靈瞧。
‘我……我才不會喜歡那冷冰冰、不苟言笑的大冰塊哪!’水靈氣憤難消的嚷道。
‘喔?那好!我一回宮就請皇兄替寧顤賜婚，我看看要許誰給他好呢?’
璃若綻出一抹惡作劇的笑，縴指抵著下巴，佯裝認真的思索起來。
‘是邢書大人知書達禮的千金好呢?還是巡撫大人端莊賢淑的女兒……’
‘隨便他娶誰都好，那都不甘我的事!’水靈賭氣的別過身去。
‘真是個嘴硬的丫頭!哼，一點都不好玩。’璃若撇撇嘴，而後傲然轉身。‘我要走了，後會無期啦!’她擺擺手，翩然而去。
看著璃若逐漸遠去的身影，水靈第一次羨慕起她。
她只要走出這道大門，就自由了，而她卻只能被囚鎖在這個禁錮她身心的地方。
‘喂!等一等!’
水靈還不及思考，便沖動的叫住了她。
‘甚麼事?’前頭的璃若一臉懷疑的緩然轉身。
‘我想拜托你一件事!’
她有沒有听錯?這倔傲的小丫頭竟然說要‘拜托’她?
璃若的雙眸壞壞的眯起。
‘嗯?對不起，剛剛你說了甚麼，我沒听清楚!’
‘我有事要請你幫忙。’水靈硬是忍住怒氣，再次重復道。
璃若掛著抹大大的美麗笑容，一臉閑適的緊瞅著她瞧。
嘿，天下紅雨了!這向來老愛跟她做對、唱反調的小丫鬟，竟然要她幫忙?
失去與獲得，全在這紛亂的同一天發生。
當寧顤滿懷欣喜，計畫著要如何告訴水靈兒—下!應該叫她司徒水靈，他已與公主解除婚約，且知道她真實身分之際，卻發現她竟然失蹤了!
他的寢房里，所有屬于她的東西全消失一空，只在桌上留下一張紙，上頭還畫著只大烏龜，模樣看來滑稽、可笑，卻像極了錯愕不己的他。
‘水靈兒呢?’
不到一柱香的時間，府中的奴僕一個個全被叫到了大廳里盤問，卻始終一無所知的搖著頭。
‘奴婢們，不知情……’
‘奸好這麼大個人，怎麼會給弄丟了?’寧顤心急如焚，口氣也不覺大聲了起來。‘溫大嬸，你說!你是管丫鬟的，水靈兒上哪去你該清楚。’