暮風愣住了。
「我會照顧你的，總得有人把這個家撐下去吧，這幾天的零碎事你多照應著。至于湘玉——」他盤算著，「滿七前嫁了她吧。不然還得拖下去，嫣然的是也隨便辦一辦！」
門口傳來撞擊聲。
「誰？」暮風身形閃動，須臾之間推開門。
「湘玉？」顏笑眯起眼，她偷听多久了？
「大姐回來了。」她怯怯地，不敢抬頭。
「述非呢？」顏笑口氣不善。
「文二哥在同大姐敘話，好像是在偏廳。」
真是煩死人了！顏笑晃晃昏昏沉沉的頭，爹死了，這對他而言，是人生的一大契機。可得好好把握才行！萬萬不能自亂陣腳！只是，他真的是有些把握不住了！經過湘玉時，他冷冷地不帶感情色彩地拋了句︰「自己多留意，看看有沒有門當戶對的人選。」
既然她听到了，挑明了更好。省得含蓄來含蓄去的繞得麻煩！女人，只是棋子和工具，從一個家族交換到另一個家族的工具而已。從古到今，素來如此。因此，他並沒有做錯什麼，任誰都回這麼做的。
怎麼他好像有一點自我安撫的意味了？哎——
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七月與述非相對無言。
七月突然笑了起來，「怎麼不說話了？從前你是頂愛說話的一個人哪！」
文述非緩緩抬頭，看向七月，「這次回來，只為了了卻幾個心願，」
七月耐心地淺笑，「是嗎？」
「第一已經完成了，第二個就是帶走你。」
「帶我走？哈！哎呀真是的，你怎麼好意思這麼說的？」七月奚落他，「五年前，你怎麼不帶我走？啊？真是，真是！」
「不要提五年前了！五年前、五年前，你怎麼總是五年前五年前的！」文述非一掌拍碎了瓷杯，血從泛白的指縫滲了出來。「五年前我沒錢沒地位，要什麼沒什麼，百無一用的書生一個，我拿什麼帶你走？」
「所以，你就拿我換，拿我當籌碼？」七月含著淚，「是不是？」
「這能怪我嗎？要不是你處處顯得那麼精明那麼強悍，我會不顧一切嗎？這不能怪我！要怪就怪那個死老頭，要不是他，我怎麼會……」
七月憤怒地打斷他的強詞奪理，「分明是你的自尊心在作祟，不要再為自己辯解了，我受夠你了！如果不是你，我的生活怎麼會亂得一團糟！如果不是你，我怎麼會嫁給那個早已有了家室的範衍文！」七月不勝唏噓，「我真是瞎了眼！」
「我會彌補的！我已經彌補了，不是嗎，我已經找老頭子報了仇，不是嗎？」
天哪！听不下去！顏笑奮力推開偏廳的側門，「原來是你！文述非，你好毒！我萬萬沒料到你居然真下手！」
文述非臉上一陣白一陣青，狠狠瞪了他一眼，奪門而出。
「範衍文有家室，我怎麼不知道？七月，你為什麼不早說？」顏笑責問。
「說了又有什麼用，不如不說反倒省些力氣。」
七月緩緩靠在椅子上，滑坐下去，「爹死了，你可有什麼打算？」
「七月，別扯話題！」他無奈地坐在她身邊，「要不要我出面，好歹我也是你娘家的人！」
她靜默無語。隔了許久才輕聲道︰「不必了。」
「七月！」
「別管我了，你自己多小心吧。」七月嘆口氣，「雖說朝廷才與金國滅了遼，然時局變化難以常理推測。況且，我也知道你的性子，斷然是不會發那國難財的。不如早早作些打算，或減少規模或者徹底地了結了這些生意。不然萬一打起仗來，又要收取歲幣，你是吃不消的。」
顏笑抓起她的手，半蹲下去，將頭靠在她的膝蓋上。好溫暖！許久沒有人這般溫暖過他了。
她輕拍他的腦袋，「又有煩心事了？還是受了什麼委屈？」
「很多事都在發生，七月，我好亂。」閉上眼，舒舒服服地享受著溫馨的感覺。「述非他是不是真的……」
「你還是看不透嗎？還是不忍看到事情的真相？笑，人與人之間，說白了就是你利用我我利用你。你沒必要為自己利用了別人而負罪也沒必要為了被利用而痛心。」七月拉他起來，「不然，痛苦難過的只是你自己。凡事不必分得那麼清的，水至清則無魚。你該懂的。好了，天色不早了，我也該回去了。我的事也挺亂的，關照不到你，你自己要多保重。」
「七月！」顏笑突然就有了濃濃的失落感，那感覺強烈得要將他扯碎。二十二年來，他生命中最重要的人都逐漸地流去，他什麼也抓不住。他強烈地想留住七月，就這麼實實在在地擁住她，直至天荒地老。因而他吼道︰「別走！陪陪我！」
七月優雅地轉身，只是優雅中含著無盡的倦意，仿佛那個轉身會耗盡她的氣力似的。她搖頭「你呀！」
「那麼，你還愛不愛述非？是愛他還是恨他呢？」顏笑終于勇敢——至少在他而言是勇敢地問出了這個潛伏在心底壓抑了五年的問題。
「當初，當然是愛的。只是，經歷了這許多，似乎也就說不清了。但總歸是沒有忘記他，愛過，也恨過，就是那種欲罷不能的感覺。」
欲罷不能？欲罷不能嗎？欲罷不能是一種怎樣的感覺？究竟是怎樣一種欲罷不能呢？
第三章
閑著發悶，鎮日地把玩黑玉，回味著短短的小半生光陰。顏笑煩悶不已。幸而暮風體諒，與管家忙著治喪事宜。
「李格飛來了。」暮風敲著門板。
回過神，顏笑將黑玉掛上勃子塞進領子里。
「顏兄，」李格飛的態度好得令人生疑，「听聞令尊不幸仙逝小弟與兄同悲，現特備薄禮來慰問兄台。」
呸！呸！他的一通之乎者也，搞得顏笑寒毛直豎。毫不客氣地拉著李格飛坐下，「你有什麼屁索性痛痛快快地放，不要咬文嚼字的，弄得我很不爽！」
其實他一直認為與李格非說話是十分爽的，尤其是逗他時，更不必說像現在這般大爆粗口了，簡直是爽快至極。爽啊！
「是是是！」李格飛點頭，「那嫣然真是你的妹子？」
懊死！討打！又觸動了他的傷口！于是顏笑的口氣更加不善了，「是又怎麼樣？」
「我是想——」他的口氣也更加的小心，表情也愈發地接近賴皮。
「等一下！」顏笑粗暴地打斷他，招來丫環，「上些點心來給李少爺嘗嘗！」
「不必客氣了！」李格飛拒絕著，因為他曾經有過被他強塞食物的慘痛回憶，「我中膳吃得飽飽的！」
「你是不是想向我提親哪？」顏笑撿出一顆點心，半舉在空中，作太公釣魚狀。
丙然，李格飛張大嘴。哎呀！差點兒咬到他的指頭。討厭！
「嫣然她也說了她中意的人選！」第二、三顆點心掉進了李格飛的嘴巴。
「展望溪也向我提親了！」
「四（是）模（嗎）？」李格飛嘴巴塞得鼓鼓的，「那你……」
「我什麼？你那麼著急做什麼？」一小盤子點心盡數喂完，顏笑這才慢條斯禮地公布謎底︰「我已經把嫣然許配給展望溪了，就差沒選蚌好日子完事而已，這下你明白了吧？」
「你！你！你！」李格飛的臉都氣綠了，連忙喝下茶順了順阻塞的食道，「你居然玩我？」
「好說！」呵呵！李格飛可真是個開心果，他顏笑的心情已隨著那盤點心的消失而好轉。
「顏笑！我、我跟你拼了！」哈哈！怒氣攻心的李格飛要發狂啦！氣得臉皮紫脹的他看起來甚是可笑。