錢明珠睜開眼楮，第一眼看到的不是熟悉的粉色流蘇，而是富麗堂皇的天花板。她眨了眨眼楮，再眨眨眼楮，好一會兒才回過神，驚坐了起來。
然而一坐起來，就感覺眼前一陣昏眩，腦袋又重又沉，幾乎將脖子壓垮。
這不是她的臥室，這是哪？
唉喲，真是喝多了，頭好疼……好不容易在榻下找到她的鞋子，半拖著穿上，然後起身打量這個陌生的房間。
斜斜一張軟榻依牆而放，榻旁花架上放著一盆素蘭，牆上有幅掛毯，上面繡著一首《將進酒》。她的眼楮頓時亮了起來——飄逸俊秀的字體，和東宮那道擋風牆上的「東籬下」一模一樣，應該是出自同一個人之手。可惜毯上和那堵牆一樣，沒有落款。
轉個身子繼續打量，前方拉了個偌大的屏風，有燈光從屏風那邊透過來，幽黃幽黃。錢明珠忍不住向屏風後探望，心中頓時一驚。
原來前面就是旭琉的書房！她來過此地一次，卻沒想過屏風後會有個小小的休憩之所，更沒想過自己竟然會躺在這里！
窗子是黑透的，看來應該還沒天亮，書房里只點了三盞燈，兩盞高懸在屋頂，一盞在書桌上，其他燈不知是不是出于故意，都熄滅了。而旭琉此刻就坐在書桌後，左手支額，沉沉睡去。
錢明珠輕輕走了過去，一直走到書桌前才停下，這是她第一次這麼近距離地毫無顧忌地觀察他。
這是全天下除了皇帝外最尊貴的男子，他有一張過于嚴肅和沉重的臉。即使是在睡夢中，那眉頭依舊是皺著的，右手還握著一管毛筆，筆落在桌上的折子里，墨跡污了一大片。
錢明珠朝桌上的折子看去，先是一驚——這字體好生熟悉，接著就想起《東籬下》與《將進酒》的題字，原來竟是出自太子之手。難道在他心里，其實也很渴望那樣的自由縱性？
再看折上內容，上面寫的是黃河堤壩年久失修，朝廷撥給地方官的銀兩被人盡數貪污，而那人，竟是當朝國舅，皇後的哥哥，他的舅舅——楊崇顯！
想來上回那趟江南之行，查的便是這筆銀子失蹤的事情，回來後也沒什麼動靜，原來內中另有隱情。
莫怪他今天幾次想在皇帝面前說話，都被皇帝喝止，誰不知道皇帝極為仰仗當朝國舅爺，而且成心偏袒，楊崇顯在朝中又勢力極大，根深葉茂，想要扳倒他，談何容易！
旭琉這些天日夜辛勞，大概就是為此事發愁吧。上的折子肯定被人壓住了，百般無奈下出此下策，想借祝壽之名向父皇揭發此事，卻不想連皇帝都是站在國舅那邊的……莫怪他會在宴上露出那樣痛苦的表情，也莫怪他連睡著了都愁眉不展。
太子啊太子，你生性剛直，不喜歡任何虛偽，可你知不知道，這個世界的規律本就虛假浮華，你是太子，得到的自由和權利最多，因此可以最大程度地任性，而其他人，根本不可能。
你以為當場揭穿國舅，皇上就會如你所願將他貶職流放？錯，即使皇上不顧慮親戚之情、君臣之儀、皇室之尊，也會顧慮他在朝中的勢力影響，沒有十足把握，怎能打草驚蛇？皇帝制止你，也是無可奈何的啊！
錢明珠心中暗暗嘆氣，見一旁架上掛著幾件外套，便取下一件來輕輕為他披上。
罷轉身想離開，手就被人拉住了。
她轉頭，看見旭琉一眨不眨地凝視著她，眼神復雜，像有很多話要說。
「我……」錢明珠咬著下唇，莞爾道，「我好像又喝醉了……」
旭琉的目光變得溫柔了起來，唇角輕揚間也露出了幾分笑意，「這是你第一次沒在我面前自稱‘臣妾’。」
錢明珠怔了一下，不知道為什麼，臉突然就紅了，再開口時便不自然了起來︰「我……打攪到殿下休息了。我這就回去。」
旭疏拉住她的那只手上加大了力度。
「殿下——」
旭琉將她拉到身前，望著她的眼楮，低聲道︰「明珠，謝謝你。」
這是他第一次叫她的名字，她從來不知道，原來自己的名字從他嘴里說出來，可以那麼動听和充滿感情。一時間心中忐忑，越發扭捏了起來。
「殿下指的是壽禮之事？那是明珠應該做的。做晚輩的討長輩歡心，大經地義。」
「不，不只今晚，還有一些……」
錢明珠抬起眼楮，然而旭琉卻不再說下去了。他將桌上的折子朝她這邊移了移，說道︰「給我點意見吧。」
錢明珠驚愕地睜大了眼楮，怎麼也想不到太子竟會這般客客氣氣、認認真真地詢問她的意見，沒有厭惡，沒有戒備，沒有懷疑，虛心求教的表情，讓她覺得震撼，迷離。
「殿下，古訓有雲︰女子不得干預朝政。」
旭琉這次沒有如以往一般每當她用禮教傳統來搪塞時就會露出鄙夷的表情，他只是靜靜地看著她，聲音低沉︰「幫幫我，我需要你的幫助。」
心底里某根弦就那樣被撥動了，錢明珠發現當他用這樣尊敬和誠懇的聲音對她說話時，她就無法拒絕。
這是種危險的預兆，然而她逃不掉，也……不舍得逃。
「殿下，百年大樹，根深蒂固，若不能連根拔起，勢必後患無窮。」錢明珠取餅他手中的筆，在折子上邊寫邊說出了自己的主張和建議，當她把所有的問題都問過，都考慮到後，低頭沉思了許久。
她那麼專注，以至于完全沒有發現旭琉把自己的椅子空出一半來拉著她坐下，兩人相偎在一起，他自身後環住她的腰，姿勢親密而且曖昧。
窗外的天漸漸亮了，錢明珠終于抬頭，緩緩道︰「短時間內要除掉他，起碼在皇後的有生之年，這決不可能，我們只能靜等良機。而目前所要做的，是盡快逼他吐出那筆築堤之款，趕緊重修堤壩，以保兩岸百姓安全。所以……」她說出了她的計劃。
旭琉邊听邊點頭，眉頭漸漸舒展開來，贊道︰「很不錯的計劃，我們的勝算很大。」
「我們有七成勝算，另外三成，一成在皇後身上，一成在國舅那，還有一成——」錢明珠指了指天，嫣然道︰「成事在天，要看老天肯不肯相助了！」
「老天會幫我們的，你不是曾經說過，天佑我朝？天會估我朝的。」旭琉的眼楮亮晶晶的，像最最剔透的寶石。
錢明珠心中一動，接下去當她發現自己與他挨得那麼近，兩人的姿勢很親密時，更加嚇得跳了起來，連忙退開三步，一張俏臉「刷」地紅了。
旭琉眼中的笑意更濃，道︰「你知道嗎？這麼久以來，你只有這一刻最正常，像你這個年紀的姑娘，會羞澀、會臉紅、會不知所措。」
「殿下的意思是？」
「你以前太老練，太鎮定，也太……圓滑。」
錢明珠咬住了下唇，過了半天才問道︰「那麼殿下……你為什麼會信任這樣老練鎮定和圓滑的我呢？」
旭琉伸出手，將她鬢邊散亂的秀發重新抿回耳後，手指不停，沿著她的臉下滑，脖子、肩膀、胳膊，最後握住她的手，一個字一個字地說道︰「因為你是我的妻子。」
他將她橫抱起來，往內室走去。意識到他想干什麼，錢明珠不禁顫抖地抓住了他的衣服，心中一個聲音說阻止他，快阻止他，另一個聲音反駁說不，你不能拒絕他，他是你的丈夫，他踫你是天經地義的事，還有一個聲音夾雜在拒絕與接受之間，笑得好生邪氣︰「如果老要這麼理智死板，錢明珠，你不覺得累嗎？」