旭琉收回目光，過了半響才道︰「好，準你所願。」
「謝謝殿下。臣妾還有一件事。」
「講。」
「臣妾知道殿邊盡是飽學之士，臣妾閑時可不可以請他們喝茶聊天？」
旭琉把好不容易收回來的目光又盯向了錢明珠。這個女人，她到底想干嗎？
「如果太子覺得這樣有失體統，就當臣妾沒有提過吧。」說著轉身要走。
只听旭琉在身後道︰「給我理由，記住，我要的是真話。」
細碎的步子就那樣停住了，她側著身子，剛好讓他看得到她的半個剪影，燈光從右邊照過來，那嫵媚的眉下，是長而卷翹的睫毛，當她低垂著眼楮時，整個人就顯得說不出的文靜，而此刻，文靜里又透出了幾分哀色，淡淡的，恰到好處。
「因為我很寂寞，殿下。」
旭琉的呼吸因這句話而緊了一緊，仿佛有只無形的手揪住了他的心髒。
「我想找人陪我聊聊天，下下棋，只是那樣。而宮女們，跟不上我的思維。」其音淡淡，和她臉上的哀色一樣，恰到好處。
又是好長一段時間的靜默，直到風吹開了一扇窗子，突如其來的寒流讓桌上的紙紛紛飄到地上時，旭琉才如夢初醒。他急忙走過去關窗，再轉身時便見錢明珠已幫他撿起了地上的紙張放回桌上，用水晶雕龍紙鎮鎮住。
其實她也很無辜啊……
旭琉心中忽然蹦出了這麼個想法來。不管如何，她已經是他的妻子了，是要與他共度一生的人，難道他真要一直這樣冷落她，讓她守一輩子的活寡不成？更何況她這般美麗動人……
心中剛自柔情萌動，卻又猛然驚覺，後退一步，臉色大變。
又來了！又是這樣意亂情迷，不受控制！旭琉旭琉，你一向自認定力過人，怎會在這女人面前再三失態？不可！不可！
一念至此，面色又恢復了疏離深沉，他冷冷道︰「好，準你所願。還有什麼事嗎？」
「謝謝殿下，臣妾告辭了。」錢明珠深施一禮，打開門走了出去，臉上雖然不動聲色，心中卻已暗暗嘆息——
差一點點……他明明看上去已經軟化，但一眨眼間又變得冷漠，這個男人，真是她有生以來踫上的第一個強勁對手。不過沒有關系，此行也不是完全沒有收獲……
書房隔壁的偏廳里，謀士張康正端端正正地坐著，錢明珠看到他時，眸中現出了笑意，她輕步走進去道︰「耽誤先生與太子商談正事了，真是很不好意思。」
張康連忙從椅上站了起來，恭聲道︰「張康參見娘娘，娘娘言重了。」
「听說先生不但學富五車才高八斗，而且對棋道也很有研究？」
「娘娘過獎，在下只是略知一二而已。」
「先生可願與我對弈一局？」
「現在？」
錢明珠用她的行動代替了回答。她朝後招手，宮女們立刻取來了棋盤。雖說太子仍在書房等候，但形勢如此，張康卻也推月兌不得，只好听命坐下。剛想拿黑子時，錢明珠將手一攔，道︰「不，這局，先生執白子。」
盞茶工夫後，張康的額頭上冒出了細密的汗珠，臉色忽明忽暗的好是復雜。相反的，錢明珠卻始終臉帶微笑，鎮定自若。然而旁邊伺候著的宮女里有略通棋藝的，分明看到這局佔上風的是張大人，不是太子妃，不知為何兩人的反應卻剛好相反。
又過片刻，張康以袖擦汗，低聲道︰「娘娘……」
「走下去。」
「可是此處僵持難解，再拖下去，必成死局。」
「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一春。」
張康無奈，只能繼續落子，但忽然間，他察覺到了什麼，抬頭驚道︰「娘娘，難道你——」
「先生可知，為何你明明兵力強我數倍，卻依舊在這一角上處處受困，既攻不下，又舍不得嗎？」
「請娘娘賜教。」
「因為此角是活穴，它隨時都可以反噬，成為導致全局輸贏的關鍵。也就是說，它危害極大，影響全局，你若不殲滅它，必成禍害，但你想殲滅它，卻困難重重。」
張康喃喃道︰「太行山盜匪就是這活穴啊……」
「那先生認為為何遲遲攻不下它呢？」
「它太過靈動，每次前去，不是撲了個空徒勞而返，就是反而中了它的埋伏損兵折將。」
「它又不是神仙，怎能料準你什麼時候會去？」
「這個……」
錢明珠推開棋盤站了起來，「難道先生就這麼信任自己的棋子，認為它們全都忠心不貳？」
張康渾身一震，恍然大悟道︰「娘娘的意思是官府中有人與盜匪暗中勾結，將消息事先通知了他們，所以我們才數次圍剿不成？」
「先生睿智，不可能沒想到這點吧？」
「實不相瞞，其實我們也曾懷疑過，因此每次派去執行圍剿任務的人都不一樣，但不知道為何，每次都失敗。」
「一顆樹如果枯死了，要查究它的病因，是不是應該從根部查起？」
「娘娘在暗示我與盜匪勾結的人地位很高？」
錢明珠微微一笑，「不，不是暗示，只是個小小的疑問而已。至于答案是什麼，還勞先生去查了。」
張康只覺心中困擾已久的謎團于這一刻豁然開朗，面露喜色道︰「多謝娘娘指點！慚愧慚愧，在在局中，為假相所迷，被困久矣。但不知——娘娘又是怎麼知道我正在為此事頭疼？」
錢明珠沒有回答，只是留了個意味深長的微笑給他，便起駕回正妃殿去了。
抄手游廊上掛著盞盞燈籠，遠遠望去像兩條紅線，而那個身著紫衣的麗人就那樣慢慢地自紅線中穿過，漸行漸遠。
難道當真是紅顏薄命？為何這麼聰慧美麗的女人，太子竟然不喜歡？
第四章
「太子妃，新娘到啦！」宮女允如一在前殿探得消息，就急急回來稟報，卻見太子妃依舊披散著頭發，穿著素白色的中衣，沒有半點要梳妝打扮的樣子，頓時傻了眼。
「太子妃，你不是要出席冊妃大典的嗎？怎麼還不打扮呢？新娘都來啦！」
錢明珠指揮其他幾個宮女將書籍裝入箱子，淡淡道︰「不急，慢慢來。」
允如睜大了眼楮，還慢慢來？
這時太子那邊也差人來傳話，請娘娘準備出席大典。
錢明珠沖停下來的宮女們揮了揮手道︰「別停啊，快整理，這些我都要帶到淨台寺的。」竟似把出行之事看得比大典更重要。
耳听得遠處樂鼓聲大奏，允如更是急得團團轉，忽然瞧見兩個宮女抬著個箱子快步走了進來，「娘娘，您的東西到了。」
錢明珠這才回過身來，面露喜色道︰「我就知道絕對不會耽誤的，把箱子打開。」
允如上前打開箱子，頓時眼前一亮，驚叫出聲︰「哇——」
眾宮女紛紛圍攏，其中一人伸手拿起了箱內的東西，迎風展開，「天啊，太漂亮了！」
「難道這就是傳說中沈三娘的刺繡？你看這下面的墊絨上有錦繡閣的標記呢！」
「太子妃，難怪您不急著穿外衣，原來是早早請了沈三娘專門為你做衣服哪！」
「你們快看，這旁邊的是什麼？啊！這不是瑞雅齋最具盛名的頭飾——七珠環月嗎？真好看！太子妃連這個也弄到了！」
錢明珠微微一笑，「你們還在等什麼？還不為我梳洗更衣？」
「是！」做下人的哪個不希望主子得寵，也好跟著沾沾光？眼見得太子妃為太子冷落，大家心里都不好受。這會兒太子又要娶新妃了，萬一新妃受寵，以後的日子就更加難過。因此一見錢明珠有爭艷之意，眾人都受了好大的鼓舞，連忙穿衣的穿衣，梳頭的梳頭，格外賣力。