翠西夫人對情勢的急轉直下不知所措,然而,安卓雅一向極有主見,從不會為他人而改變自己的決定。
「……愛情!」最後她幾乎是嘆息地說出這個詞,「剛才在這里,伊斯特做夢般呆站了很長時間……好了,也許這並沒有什麼意義,Ann,親愛的,無論如何,你有我的全部支持。」
離開歐佛萊爾莊園時,翠西夫人最後對安卓雅說︰「Ann,現在的你令我想起你母親蕾莉亞娜。」
安卓雅神情僵硬,拒絕回答。
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黃昏時分,安卓雅站在三十英尺的落地窗前發呆,外面是一片草坪,高高的鐵柵欄,枝葉繁茂的橡樹。天低雲暗,一種很詭異的色彩。
罷沐裕過,身穿淺灰浴衣的齊默恩從背後抱住她,「拉薇妮亞」你在想什麼?」
她回過神,對他微微一笑,說︰「我覺得現在就像是很久以前燒毀整幢房子時的感覺,每個人都驚呆了,我卻開心得很,似乎整個童年,那就是最美好的記憶。」
「是嗎?下次你要再有這樣的興趣,我會為你準備好火把。就從歐佛萊爾莊園開始,怎麼樣?」
「哦?」她在他懷里轉過身,認真地環視了一眼周圍,都是古董,「算了!有些事情,一生只做一次就夠了。」她看見伯爵夫人無精打采地窩在沙發上打盹,皺起眉︰「伯爵夫人生病了嗎?」
「它在反省。」齊默恩解釋,「因為沒能有機會救下你所以情緒低落。路西華是一只自尊心超強的貓。」
「救我?」安卓雅當他在說笑話,「它到底還是不是一只貓啊!我該為令它傷心而道歉嗎?」
「應該算是吧,就是太臭屁了。」他聳聳肩,語氣轉為認真,「如果你一個人出門的話,一定要帶上路西華,某些時候它會很有用。」當路西華露出吸血怪貓的真面目和實力的時候,一般人類絕不是它的對手。
「好啊。」安卓雅點點頭,從他的雙臂懷抱中掙月兌出來,「我要和伯爵夫人回家了。」從昨天晚上一直到現在,她已經在歐佛萊爾莊園待了將近一天。
「等一等,」齊默恩雙手搭上她的肩,「拉薇妮亞,」他說,「搬來這里,和我在一起吧。」
安卓雅雙肩微微一顫,半晌無語。片刻後,她抬起頭,露出一個復雜的笑容,「齊,我喜歡你……但是,我想我更習慣一個人。」
即使她從未與任何人像與齊默恩這般親密,早已深入骨髓的與世隔絕的冷漠是無法消除的。
「習慣……」齊默恩並沒有放開她的意思,「是能夠改變的東西,連路西華這麻煩家伙你都可以習慣不是嗎?」他不覺得與世隔絕是種怪僻,但她的世界里必須有他的存在,兩個人的孤單,已足夠圓滿。
听到談及自己的怪貓路西華跳下沙發,躍上齊默恩的左肩,親熱地向安卓雅搖尾巴,一副希望兩人成其好事的姿態。
安卓雅看了看暹羅貓,又看了看齊默恩,碧綠的眼眸現出一絲猶豫,一絲動搖。
「我也一直習慣一個人,」齊默恩注視著她,「但是,現在我希望能夠有新的習慣。拉薇妮亞,造成這種狀況的你是不是也應該負上一半責任呢?」
安卓雅垂下眼簾,陷入某種長久的、苦惱的、掙扎的沉思中。
莫名覺得有些緊張的齊默恩靜靜地等待她的回答。路西華則期待地看著安卓雅,住在歐佛萊爾莊園的話,它就可以很方便地取到食物,不用跑來跑去,而且一定有好戲看。
良久良久,安卓雅忽然抬起頭,眼楮里是一種說不上自暴自棄還是壯士斷腕的表情,說︰「第一,我要自己的房間,自己的床;第二,我要一間獨立的工作室;第三,我工作時不許有打擾,還有……」
齊默恩大笑,一把將她再次擁人懷中,用一個纏綿的吻成功打斷安卓雅的漫天開價。由于動作過于劇烈突然,蹲在齊默恩肩頭的路西華猝不及防,一個倒翻栽了下去,「撲通」落地。
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Rakia的首席醫生帥哥與本城最有名的高貴佳人,其中還牽涉雨夜襲擊的英雄救美,在上流社會掀起巨大的波濤,絕不亞于當年蕾莉亞娜與安羅耶爵士舉行婚禮的聳動。齊默恩與安羅耶爵士一樣,都是來自異國的王子,因此很多人都期待另一場世紀童話上演,這條新聞風頭之盛甚至蓋過了近期發生的連環殺人案。
即使是童話也一樣有失敗者,伊斯特•海勒便是那個不幸的人。也許因為情場失意,近來他很少在公眾場合露面,大眾猜測他定然是將自己埋藏在家中獨自舌忝傷。
憂慮的視線則來自翠西夫人。作為蕾莉亞娜的親密朋友,她很清楚,同外界所宣傳的相反,Ann的雙親並沒有一段完美的婚姻,如果不是兩人雙雙意外遇難,他們的關系早已崩潰,所以,在看到與母親的經歷有著驚人相似性的安卓雅,她很難不為之擔憂。若Ann選擇伊斯特,會可以期待略顯平淡卻平穩的生活,而齊默恩,或許具備浪漫情人的一切條件,卻很難想象他能成為可靠的丈夫。但願Ann不會重蹈她父母的覆轍……
以平靜的神情注視調查報告的格蘭探長,內心同樣翻騰不已。這是一份新出爐的可疑人士名單,法醫血型鑒定失敗後,重案組采用了最笨最麻煩的方法開展調查︰拿來阿米格斯俱樂部的會員資料,去掉女性與體征不符者,然後以職業區分,詳細調查每一人在每一次謀殺推定發生時間內的不在場證據……當耗費無數人力完成如此龐大的工作量之後,終于將範圍縮小到這份九人名單上,這九個人均為男性,身高五英尺九英寸左右,年齡三十歲上下,符合第四起凶殺案的疑犯特征。而且,四起凶殺案中,他們都沒有明確的不在場證明,也就是說具備作案時間。其中六人有醫學背景,因而成為重點調查對象。
這六個人中,有兩個人在格蘭探長內心掀起波瀾︰Rakia的伊斯特•海勒與齊默恩。
在人類世界中引起軒然大波的話題罕有地令吸血鬼領袖、本城的管理者諾斯費拉特親王感到棘手。齊默恩與一個人類女子相戀,這本身並不違反戒律.但是,這種行為會使他很容易將真面目暴露在人類面前,一旦被發現,只有執行「CLEAN\'’這一終極手段——那個女人在人類中地位高尚備受矚目,在此非常時刻,他可不希望再生枝節!
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住進去的安卓雅明白的第一件事是︰千萬不要接過齊默恩遞過來的任何自制飲料!仿佛全世界的糖都集中在里面了。其次,他是一個罕見的美食家、品酒師,但卻常常整日不吃東西,酒類除外。安卓雅忍不住問他︰一個沒有良好的飲食習慣而且幾乎違背一切營養規則的醫生,是要如何去向病人一本正經地宣講那些醫學健康原則?齊默恩覺得這問題根本不值得研究︰我是外科醫生,只用手術刀說話,從無必要跟病人噦嗦。安卓雅吃驚之余不由贊嘆︰無論什麼職業,做到王牌之後就是可以大牌!