絕棋潁嘟著小嘴，困極了的她，根本听不進他的一字一句，只覺得他的話都像瑣碎的噪音，吵得她睡不著覺。
「可、可不可以早上再說呢？」她的聲音柔柔細細，就像絲絹般滑膩。「我好想睡覺喔……」像只撒嬌的貓兒，她在他懷里不斷地蹭著。
「嗯。」他失笑，應了她的要求閉上嘴巴，讓她安安靜靜地睡覺。
她咕噥一聲之後，又立刻沉沉睡去，然而雙手卻依然沒有離開他的腰際，總是依賴地將他當成她最舒服的靠枕。
她好愛好愛膩在他懷中的感覺。听著他平穩的心跳、抱著他溫暖的身軀入眠。
因為有他，夜晚對她來說不再是充滿著惡夢，而是甜蜜的延續……
第七章
天一亮，東方煉焱便帶著絕棋潁坐上馬車。
華麗的馬車內，兩人面對面地坐著，絕棋潁靠在窗前，听著耳畔傳來陣陣風的呼嘯，而馬車的終點就是南宮府。
此時，她的心緒復雜，一雙黑眸不敢盯著坐在她面前的東方煉焱，只敢移向窗外。
若是這次回到南宮府，他一見到南宮珍珠就動心，是不是會丟下她、改變心意選擇南宮珍珠？
這一連串的疑問，不時浮現在她的腦海里，更成功趕走了她眼皮上的瞌睡蟲，使她難得地神智清醒。
東方煉焱當然沒有放過她臉上任何一絲表情，黑眸緊緊盯著她那張憂心忡忡的隻果臉。
馬車內，除了那噠噠的馬蹄聲外，就只剩他們的呼吸聲……
好一會兒，她終于忍不住嘆了口氣，雖然輕得如同一縷煙霧，卻還是輕易地被他捕捉住。
「嘆什麼氣？」他問著她，口氣平平淡淡。
「沒、沒有呀！」她當然急于否認，不敢說出自己心里的憂慮，更不敢讓他看出自己的心事。
她身為一名花魁，既然被南宮泠買下，理當就是南宮府的人，可卻因為這樣的意外，反倒成了南宮珍珠的代嫁新娘，名義上是將軍夫人，但事實上，她依然只是一名地位卑賤的風塵女子。
若是這樣的事實被有心人公開，肯定會對將軍府帶來難以想象的傷害。
尤其是待她如己出的老夫人，若是知道她並不是南宮珍珠，肯定會很失望，也有可能就此討厭她……
她也想過要趁早打住，不應該繼續這樣的錯誤，但和他相處的時間愈久，她就愈是管不住自己的心。
甚至，她竟然已經離不開東方煉焱的懷抱了。
他的懷里就像充滿了魔力，總是吸引著她情不自禁地膩著他，整個人融化在他溫暖的臂彎中。
「真的沒有？」他挑起眉，眼光銳利如同一道冷光，看得她無所遁形。
「沒有。」她心虛地抿著唇，低下頭，精致的臉蛋蒙上黯淡的陰影。
他輕嘆一口氣，大手一伸，將她垂下的小臉抬起，凝視著她泫然欲泣的可憐表情，語氣和眼神都在瞬間放柔了許多。
「若是沒有，怎麼不敢看我？」難得地，他發揮僅有的一點耐心，試圖對她循循善誘。
「我、我有呀！」她口是心非地回答，眼神更加游移不定。
「妳不說，就算是用猜的，我也要猜出妳此刻的想法。」他捧著她的臉，以拇指輕柔地撫模她粉雕玉琢的臉兒。
她怯怯地望著他，依然提不起勇氣將心里的恐懼說出來，更不敢厚顏無恥地要求今生今世都待在他身邊，兩人永遠不要分開……
她與東方煉焱之間，仍存在著如同天與地般的身分差距，盡避他已明白地對她表示過自己的心意，但絕棋潁就是不能不在意橫亙在兩人之間的那道鴻溝。
每回只要一想到這一點，她往往就會膽怯地將到嘴邊的話給吞進肚里。
若是被揭開了身分，或許她連待在他的身邊，都只能算是一種奢侈。
如果南宮珍珠沒有被找到，或許她還能欺騙自己，她擁有賴在他身邊、當他結發妻的正當理由。但如今南宮珍珠已經回來了，她的美麗幻想也在一夕之間破滅，重新回到麻雀的身分……
「妳別擔心。」望了望她一張愁雲滿布的小臉，他幽幽地開口。「不管南宮珍珠或者南宮泠怎麼說，我都不會改變先前的決定。」
沒錯，他對這貪睡的小妮子有一抹難以割舍的情，今日就算是她想離開他的身邊，他也絕不允許！
她眨眨眼，眼里有著驚訝，莫非他看出了她心底的不安、也看出她心底那抹奢望了？
「爺……」絕棋潁像只小貓似的低喚著。若說毫不感動那是騙人的，一股暖意正緩緩在她的心頭蔓延。
他抿了唇，稍微一用力，就將她的柔軟的身子拉往懷中，汲取著她身上香甜的味道。
「怎麼了？」他的下巴抵著她的發絲。
這小女人平時雖然溫柔可人，但若是她堅持的事，拿刀也不能逼她停止。
她外表縴細柔弱、內心卻堅定無比，沒有人可以影響她所決定的事。他意外發現她那深藏的另一面。
「我不想離開爺，一刻也不想。」終于，她說出自己心里的話，決定就這樣賴定他。
他將她摟得更緊，讓兩人的距離能拉近一些。
絕棋潁抬起縴細的手臂攀上他的頸項，一股熟悉的馨香一點一滴鑽入他鼻息之中，體內的空虛因為她而被填滿。
「妳忘了我對妳說過的話嗎？」他低下頭，望著她嬌俏的臉龐，低沉的嗓音萬般溫柔。「南宮珍珠我可以不要，但妳──我絕對不會放手！」他的口氣極其堅決篤定。
她在他的懷里搖頭。「我還以為，那只是一場夢……」這場愛情來得太快、太急，總讓她覺得這只是一場未醒的美夢。
「不是夢。」他吁了一口氣，用自己這輩子所有的耐心哄著。「那是我對妳的承諾。」
「嗯。」她露出燦爛的微笑，毫不猶豫地相信他的承諾。
「別再愁眉苦臉，有什麼心事盡避告訴我。」他撫著她的臉頰，享受著那如絲般滑女敕柔軟的觸感。
她點點頭，倚在他的懷里，听著那規律的心跳聲，突然感覺到，或許這也是一種幸福。
幸福，原來是這麼讓人感到頭暈目眩，讓她猶如置身在桃花源里，再也沒有煩惱……
馬車來到一座大宅前，車夫拉緊了韁繩，讓馬車安穩地停下。
守門的奴僕一見到華麗的馬車，又見車身印著東方將軍的家徽，不敢稍有怠慢地匆匆往里面奔去，為主子通報。
東方煉焱抱著絕棋潁躍下馬車，一同站在南宮府前，等待著南宮府的人上來迎接。
帶著不安的心情，絕棋潁頭一次感到緊張，兩道好看的眉擰成了小結，胃也隱隱作痛起來。
她難過地緊咬牙根，感覺肩頭背負著一股龐大的壓力。
身旁的男人敏感地察覺出她的不對勁，低下頭望著她，發現她繃著一張小臉，不似以往那一切都無所謂、只有睡覺大的表情。
她漸漸學會在乎，也漸漸拾回了七情六欲，不再是懶洋洋的，對任何事都沒有興趣，不願意去感受。
見到她一副如臨大敵的模樣，他的大手情不自禁握住她的柔荑，為她注入一股勇氣。
也讓她知道，這輩子他只想牽她的手，一生一世地走下去，直到永遠。
沒多久，朱紅色的氣派大門被打開，一行人迎了出來。
南宮泠擰著眉，一臉嚴肅的模樣，而站在他後面，是一名嬌小玲瓏的少女，怯生生的抬眸望著他們。
絕棋潁一眼就認出那名少女正是南宮府的千金，也是常愛黏在她身邊的南宮珍珠。