「你確定是因為被人以刀刃所傷，殘毒遺留在體內嗎?」以她的經驗，他體內的毒是有增無減，並不是因為殘毒留在體內。
「這兩個月來，我看過無數的大夫，幾乎都是這麼告訴我。」他望著她。「那些大夫只會反覆開同樣的藥帖，能壓抑毒性發作，卻不能根除體內的殘毒。」
「將你之前的傷口袒開讓我瞧瞧。」她不找出一個究竟，她是不會甘心。
他挑眉。「我的傷口傷在左肩。」
她學他挑起眉尖。「你又不是黃花大閨女，怕我一個姑娘家瞧你的身體?」她可是一名大夫，醫病是她的天職，什麼狀況她都得要應付。
雖然……她也是頭一次瞧見男子的身體。
黑眸凝望了她一眼，他為了自己苦受已久的殘毒，只得解開腰問的寬帶，削瘦的雙肩，讓她能方便觀看。
她站起身子，站到他的面前，那小巧的柔荑輕觸到他的肩膀，上面有一道好長的刀痕，大約她一個食指長，只是傷口早巳成粉淡的疤痕，並不是她想像中的潰爛而有傷口……
看到這疤痕她又愣住了，傷口早巳結痂，而體內的殘毒卻是有增無減……這到底是怎麼一回事?
他依然維持著同樣的姿態，望著紅豆兒一雙擰著秀眉的苦瓜小臉，目光離不開她精致的臉龐，卻也沒泄露自己半點的思緒。
「我同你說實話好了。」她輕聲開口︰「你的毒我暫時解不了，但我確定，你體內的毒並不是來自那一刀，而是……有人喂了毒給你，而排不出體外，才讓你的身子虛弱不堪，雖然不致讓你馬上身亡，卻會讓你的生氣漸漸流失，等時間一久，你只會躺在床上，成了名副其實的活死人!」
他眼眸內的光芒一閃，冷聲問︰「我體內的毒不是由刀傷來的?」
她搖搖頭。「不是，至於原因，我沒辦法在短時間內找出來，必須給我時間，我才能找出病因。」
「要多久時間?」
「我沒辦法給你一個正確的期限。」她凝望著他一雙寒眸，而且讓她想起了進宮一事。
或許她沒有時間幫這十二爺解身上的毒，但……也許有商量的余地！忽然，她晶圓的眸子一亮，像是燃起了希望。
「醫好我，我可以給一百萬兩，或是—座城都沒問題。」他毫不考慮的許下諾言，只要她醫好自己。
紅豆兒眨動黑眸、搖搖頭，這些都不是她想要的。
「你想要什麼？」他反問她，以為她要的更多。「只要你說得出口，我都能做到。」他語氣狂妄，絲毫不怕踢到鐵板。
「若我真說出口，你都能做到?」她那無辜的大眼眨動著。
「嗯。」他不遲疑的點頭。
她側著頭，扯開一抹甜美的笑容。「你成親了嗎?」
他攏起不解的墨眉，最後搖頭。
沒成親……一听，她眼兒、唇瓣都笑彎了，腦里浮起了一個計畫。
「我什麼都不要，只要十二爺幫我一個忙，我就能承諾你，就算用盡一輩子的時間，我也會幫你解開身上的奇毒。」她開口道，準備與這初見面的男子談條件。
他挑起眉，好奇的望著這小妮子的神色，毫無懼色與他談著條件，甚至一副堅定的口吻，料定他會答應?
有趣極了，他露了一個笑容。「你敢提出來，我可以考慮看看。」
她挺直身子，眨了眨眼，望入他一雙黑眸，輕吐一句——
「與我成親。」
第二章
與我成親。」這是她唯一能想到，能躲避入宮的辦法。
嬌軟的聲音，縈繞在步府的十二爺耳旁。
那張嬌俏容顏上的神色不像是說笑，反倒是慎重異常，一雙盈盈水眸似乎期待他的回答。
這女人在開什麼玩笑？！他再一次以銳利的眸光，審視她的表情，發現她是認真的。
「你可以拒絕我。」她有著無比勇氣的開口︰「可是我不保證你身上的毒，其他大夫會有方法解，或者……等你找到比我更厲害的大夫時，你已撐不下去了。」
「你……很有勇氣提出這樣的條件。」他收回銳利的眼神，將衣衫穿戴整齊，望著柔弱似水般的小女子。「但這個條件，分明是不可能。」
「那麼……我只得回去了!」果然還是行不通。她嘆了一個長長的氣，也準備要離開房里。「只是你別後悔哦!我這一走，你可能永遠都見不到我了。」她佯裝可憐，嘟起如花瓣的小嘴。
「等等。」他看著她。「告訴我不可能再見到你的理由?」
「再過不久，我得進宮參加秀女之選，就算選不上，我也得待在宮中，永遠不見天日。」她老實道出這一項事實。「而你，當然再也見不到我了。」
紅豆兒偷偷望了這十二爺一眼，發現那雙寒眸像是一個精打細算的算盤，正仔仔細細不斷、不斷在她的身上游移、打量，似乎在評量她是不是值得他投資。
他將她當成貨品來評估了?她抿著唇，不怎麼喜歡這男人的眼光。
「你喚紅豆兒是吧?』他望著她純真甜美的表情，最後揚開一抹邪笑。「你是頭一個和我談條件，讓我無法拒絕的女人。」
他的意思是……答應了？！
「你答應了?」她睜圓水眸，不敢置信他改變了心意。
「我不答應行嗎?」這女人不容小覷，竟然懂得利用人心的弱點，讓他不得不折服。「你很大膽，也很有……勇氣。」
他鷹銳的黑眸，由怒氣轉為饒富趣味的打量，眼前的她，以初生之犢不畏虎的姿態與他談條件，讓他不點頭也不行。
她搖搖頭，笑容揚得更大。「多謝十二爺答應小女子的要求。」她輕向他點頭致謝。
斜挑墨眉，他冷聲道︰「記住我的名字——步燕臨。」
她記下了他的名字，決定與他成親，她考慮不了後果，入宮的時間迫在眉睫，現下的方法就是先逃避召選，其余之事就等以後再說吧!
只是，事情總是一波未平，一波又起……
這一個決定，將兩人的緣分緊緊扣在一起。
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此時寒風輕拂，拂起步府里的人造湖垂岸的細柳，柳枝頂端輕點湖面，漣漪圈圈不斷。
兩家聯姻的消息一傳開，如同墨漬在水中渲染開來，傳為全城的熱門話題。
可以說遙南城中沒人不知道，藥佛手紅豆兒，要與城外的富商步燕臨成親了!婚期就在十天後，快得讓眾人咋舌。
而這就是紅豆兒的「對策」，讓自己在最短的時間內嫁出去，好逃避召選，可卻也付出自己一生的代價——嫁給步燕臨。
而今日紅豆兒又來到了步府，見到府中已開始籌辦婚禮一切事宜，那長長回廊也已掛上無數的燈籠，映入眼里都是喜氣洋洋的紅。
紅豆兒身後依然跟著芍藥，可今日不同的是，她的手上多了裹著厚布的一個瓷湯盅，臉上同樣帶著純真的笑容，來到了步府里頭。
步府里頭的奴婢還是以同樣怯懦的眼光，偷偷看著紅董兒，一見到她，便閃得老遠，像是怕得罪了眼前的嬌客。
這府里……氣氛怪的異常。紅豆兒心里呢喃一句，早已發覺這座豪宅，如同步燕臨般的冷漠，好像、好像沒了一點生氣。
就連她與他要成親了，府里的五位夫人竟沒派人來過問她的事，也不曾與她面面對面的談過，一切都由步燕臨一手處理。
愛里的人怎麼了?是跟主子有關系嗎?她一邊想著坊間對步燕臨的看法。
步燕臨為富商步道驟的兒子，但卻不是正房所生，為府里婢女所私生，在府里排行十二，為最小的兒子，而在他很小時，親娘便已去世，由步道驟的五位夫人扶養長大。