「住口。」管念禎心煩的吼一句。「我想听的不是唐的事，而是十年前被滅門那晚，為什麼唐前腳剛走，後腳便有一群黑衣人殺進管府？」
「這事兒要從管夫人的娘家說起。」嚴碩從袖口拿出一只錦盒。「這只錦盒是管夫人當天交給老爺的，她交代里頭有很重要的文件，要老爺好好代為保管，且不可以和第三者說起這盒內的秘密，否則管夫人的娘家將有一場內戰。」
避念禎從浮影手上接過那只錦盒，一打開來，里頭有著許多的文件，上頭寫滿了異族的文字，這是苗族的文字，也是他母親的出生地。
他的母親是苗疆女，遇上從商的爹後，便隨他來中原定居相夫教子，他不解，這里頭的文件為何讓管府遭到滅門。
「管夫人見老爺和管老爺親如兄弟，因此便拜托他秘密保管這文件，且說這關系著管府上下的安危，因此老爺才會收下，答應妥善保管。」嚴碩手里拿著玉□。「而這只玉佩，則是管夫人給唐府的訂親之物，管少爺可認得否？」
避念禎望著那只翠綠的玉□，上頭雕著一龍一鳳，他記得從小一直戴著，某天娘卻突然將玉□取下，說是要給他未來媳婦兒當作訂親之物，那只玉□從此不知下落，可現在卻出現在嚴碩的手里。
「為什麼這只錦盒會引來殺機？」管念禎迷茫了，十年前的血債當真不是唐下的毒手嗎？
「管夫人是苗疆長老的女兒，她身負著族內權力的象征，因為苗長老早將重要的東西塞給了管夫人，說有朝一日，若有野心人士造反，為了不讓苗疆最重要的制毒秘笈失去，所以才將文件交給管夫人，只是苗疆那班惡人卻誤傳管夫人企圖顛覆苗族、覬覦長老之位，惡人便派出手下滅了管氏，只為尋找那重要的文件。」嚴碩說著，淚水的落了下來。
「管府被滅，老爺何嘗心安過呢？每天活在自責之下，老爺說當晚他要是沒離去，也許還能救出管府血脈，他以為管府三名少爺都慘遭毒手，自責之下，老爺在那天病倒了，拖不到幾個月，便含恨而終，留下三名幼小的千金。」
避念禎听著，卻說不出任何話來，他緊握著拳頭，好不容易從齒縫里並出一句︰「告訴我，這全部都是你誆我的！」十年來，他以為凶手就是唐，沒想到卻是因為族內的紛爭，全家人都成了犧牲品。
「不，這全部都是事實。」嚴碩拭去淚水。「管少爺，上回我要跟你解釋，你卻連听都不想听，擄走了菡兒，讓她受盡折磨，現在真相大白了，請你將菡兒還給我好嗎？」
避念禎頹喪的坐在椅子上，雙手掩著俊顏，好久、好久才說出一句︰「菡兒……她被我害死了！」
嚴碩不穩的退了幾步，粗嗄的喘了幾聲後，才鎮靜的開口︰「死，我也要見到尸體。」
避念禎一怔，他還沒見到菡兒的尸體，怎麼能斷定她死了呢？他跳了起來，對眾人下命︰「全部的人都待命，到江邊找著唐韶菡，上、中、下流不管什麼地方，都給我找出來！」
啊影一接令，便連忙的跑出去傳令。
避念禎欲走出門口，卻又想到什麼的停下腳步，回過頭朝著嚴碩說著︰「我愛菡兒，第一次見面的時候，我就愛上她了，真的，我非常的愛她。」他期待著，上天不要對他這麼殘忍。
嚴碩咚地一聲跌坐在地上，他老淚縱痕的合掌喃語︰「上蒼啊，別再讓悲劇上演了……」
一切的恩怨，就此劃下句點吧！
一年後見過啞兒的人，都稱贊她能寫上一手好字，以致接近年關的日子，每戶貧困人家都找著啞兒寫春聯，將牛老爹的破屋子擠滿了人。
今日亦是如此，每個人都拿著紅色油紙，排隊要求啞兒寫個好句子，讓他們貼在門口好討個吉利。
一年過去了。啞兒抬起一張美麗白淨的臉兒，望向今年第一場初雪。
排隊的人明知道這啞兒姑娘長得非常的美麗，可她不經意的抬起頭來，還是會攝去眾人的心魄，只可惜這好好的姑娘家，卻是一個不會說話的啞子，真是糟蹋了那張嬌美的容顏。
還好牛老爹沒有嫌棄啞兒，他是在一個暴風雨的夜晚，將這名嬌弱的姑娘救起，發現她的臉色全黑，而且要命的是腳踝上還有一副腳鏈，當時他嚇得以為是救到勞什子的逃命女犯，可是腦筋一轉，這女孩兒長得如此白白淨淨，怎麼會是個女犯，便將她給救了回去。
而她身上的毒可真是傷透了牛老爹的腦筋，他不但找來許多大夫，他們卻跟他搖頭叫他準備後事，不用再白費心機了。
媽呀！他什麼人不救，偏偏救個快死的女人！要是撈了個死人，他一年內就別想要捕魚了。
因此，牛老爹拿出家傳的藥丸，及拿出浸了馬尿的皮蛋來，不但讓她吃下藥丸，且將皮蛋剝了皮後，往她的身上從頭到尾滾了一遍，說也奇怪，才滾了一圈，那皮蛋竟然全都化成了濃稠的蛋泥，牛老爹心想有救了，拿出所有的皮蛋來為她解毒。
雖然救醒了這名姑娘，可她卻一句話也不能說，許是她天生如此、許是她中毒受傷，她從不提起自己的來歷，總以笑容或搖頭回答。
牛老爹隨她去了，這姑娘乖巧得很，不但寫了一手好字，且家事都做得利落干淨，讓牛老爹極喜歡她，膝下無子的他，當場就認她為義女。
「啞兒啊！」牛老爹是個粗人，他見她已忙了一個上午，卻不能月兌身，因此拍拍她的肩膀說︰「咱們也要開始辦年貨了，你上街去買買東西，這些人就別管，留著給老爹寫字。」
「牛老爹，你有沒有說錯啊！」鄰居們給了他一個白眼。「你大字不識幾個，而且字寫得像毛蟲似的，你想寫，我們還不想讓你寫呢！」
「那正好，全都給我回家去。」牛老爹趕人。「去去去，纏了我女兒一個早上了，你們這些人也該走了，明兒個趁早吧！」趕走了那群吵雜的鄰居，牛老爹才見到啞兒正吃吃的笑著。
「唉，你就是太好心了。」牛老爹也跟著笑了起來。「今兒個下午你上市集一趟好不好？老爹剛好跟隔壁的老李有約，所以年貨得讓你去買了，你說可好？」很奇怪，這啞兒從沒上過市集，而且每次要帶她去，她都是一副驚慌的樣子。
啞兒側頭想了一會兒，抿著唇的樣子真是美麗極了，終于，她點了點頭。
「那，記得要早一點回來。」
一年了，這市集還是沒變，她還記得，再往這胡同走進去，便是唐府了呢！
唐府……她好想嚴叔呢……啞兒的眼淚掉了下來，她現在的身份不是唐韶菡，而是無依無靠的啞兒啊！
她得買完東西，趕回牛家，不可在市集上逗留，否則要是被人認了出來，可是會惹來禍事的。
就當她提著竹籃時，听見有人在一旁大聲嚷嚷，她沒有多加在意，一年前的風風雨雨應該全過了。
只是，這個消息卻讓她怔住了動作——「听說今兒個右丞相要娶唐府的千金呢！」一名青衣婦女正打開話匣子。
「真的嗎？右丞相不就是那十一年前被滅門的管家遺孤，管念禎嗎？」另一個少婦的也附和著。
「沒錯。」青衣婦女點了點頭。「我听說一年前那唐大千金失身于賊人，又嫁入陳府一事，都是那右丞相一手主導的。右丞相公開說他對不起唐府千金，是他被仇恨蒙蔽了雙眼，才讓她受盡委屈。」