「你很期待？」這麼失望的語氣，連擔心的神色都忘了裝。
「開什麼玩笑？」宮凝眸嚇得立即跳離他兩步。她的動作幅度大了些，單衣的衣帶又系得松松垮垮的，這一動衣領順勢向左邊滑去，露出半邊白皙單薄的肩來。
「凝眸……」宮無策嘆息，微微別過眼，伸手將她的衣領拉回去，清雅的眉目間隱隱透出無奈，「你怎麼穿成這樣就出門了？」
「都是二哥啦，他一早火燒眉毛似的把我拖來這里，我哪有時間穿衣服？」哼，這筆賬差點忘了。
爆無釋冷冷地瞪過去，「你怎麼不說是因為你睡過頭的緣故？也不知是誰，從師父走後每天晚上不睡覺躲在被子里哭得眼淚鼻涕一堆。人前卻裝得若無其事陽光燦爛，也不看看你凝居里晾的那幾條東濕一塊西濕一灘的被子，瞞得了誰？」
「……你為什麼一定要拆穿呢，二哥？」凝眸微笑著，半濕的頭發披散下來，被遮住的眼中有一點極亮的光芒閃過，「像我這樣平凡的長相就算是笑著都未必會怎樣賞心悅目，若是哭起來，為了不摧殘別人的耳目當然只好躲到一邊。這一點對于顰笑皆可傾倒眾生的二哥而言，也許是從來不用去想的事吧——」
話一說完，她立即閃向宮無策身後，與奪命掌風擦邊而過。
「大哥，你又護著她！」因為顧慮兄長武功全失而不得不停止攻擊的少年生氣地大叫，維持了那麼久的冷靜全失，一張傾國傾城的臉惱得扭曲，「每次都是這樣，不管她做出什麼，就算明知道是她不對，還是護著她！」
絲絲縷縷的陽光由雕花的木窗中透進來，籠罩在朝陽中的白衣少年淡笑，側身退開一步，「我並沒有要護著她的意思。」
「喂，你怎麼可以這樣？！」凝眸嚇了一跳，忙跟著移動。剛才那一瞬間隱隱的氣勢消失無蹤，緊張兮兮的樣子就像天底下任何一個闖了禍被人找上門來，不敢擔當只好心虛地躲到兄長身後的頑皮妹妹。
「我怎樣？在你說出那些相當于找死的話之前，就該想到後果的。」清雅秀雋的面容半垂著眸，似漫不經心地道。
「我當然想到了啊，可是我以為我可以找到靠山。」
「少做夢了，別說大哥不想幫你，就算他想幫只怕也幫不了。別忘了他現在一點武功也沒有，而且馬上就要入關。」宮無釋陰森森地笑著，「所以不要再抱什麼僥幸的心理，快點滾出來讓我扁一頓天下太平。」
爆無策輕咳一聲，向外走去，「那我就不留下來妨礙你們溝通了，你們自便。」
自便？讓二哥「自由方便」地扁她到滿意？不假思索地，凝眸伸手拉住他的衣袖。
爆無策回頭，「有事？」
廢話。咬牙忍住一拳揮去那張臉上若無其事的表情的沖動，凝眸用力眨了眨眼楮，眨出一層淚霧，「大哥，你就這樣棄我于不顧？」
「說這種話太嚴重了吧。」掌控全局的少年微笑，「不過看在你這麼辛苦演出連眼淚也逼出的分上，我給你一個選擇的機會。」自投羅網，怨不得他。
凝眸眼瞳一亮，未及發問，宮無釋便不悅地插︰「大哥，你答應過不插手的。」
「當然，就算我想插手只怕也是心有余而力不足。」宮無策悠然道，「我只是想提醒你，若是凝眸有任何損傷，那麼原本她肩上的責任便只好由你承擔了，這是理所當然的事，不是嗎？」對了，他記得各商行上一季度的賬冊都已送來了，很可觀的數量，足以充分讓人了解「漢牛充棟」的含義。
爆無釋臉色陡變。他沉吟片刻，似乎很不甘心地瞪了他一眼，竟然退回原位坐下。
「好了。」笑顏轉向羅網中的獵物，「如你所願。」
凝眸緩緩放開他的衣袖，清亮的眸子盯著他，道︰「只怕要付出代價吧。」
「你發現了？」宮無策溫和無害地笑了笑，「可惜遲了。你知道，接下來的一個月我是無法現身了，但拂心齋那些大大小小的事務總不能都扔在那兒不管，所以——」
「不好意思，大哥，人有三急。」知道不妙後少女丟下話就想閃人，可惜為時已晚。
修長的手掌「恰到好處」地扣住她的肩，宮無策愈發笑得光華流轉，「現在想走已經來不及了。不要忘了，是你自己找上我的。」他只是成人之美而已。
「沒別的路好走了嗎？」最後的垂死掙扎。
「有。咬緊牙撐過無釋一頓扁，若你能活下來的話大哥自會為你請最好的大夫，調養個十年八年，估計就差不多了；若是不幸——」
「夠了夠了！不用說了。」她頭皮一陣發麻，但仍不甘心就此賠上一個月的自由，「大哥你是不是換個人選比較好？不是我不肯幫你，實在是有自知之明，萬一捅出什麼無法收拾的婁子——」
「你過謙了。」笑眼彎彎地看著她，「我敢交給你自然是相信你的能力，就算你對自己沒有把握，至少也該相信我的眼光對不對？放手接下吧，區區一個拂心齋難不倒你的。」
她、她沒听錯吧？凝眸有些懷疑地皺眉，「大哥，你是在吹捧我嗎？」為了達到目的，連這種諂媚的手段也使得出來？
「真不知你還有什麼事情做不出來。」
她咕噥，聲音不大，但由于彼此間距離過近，宮無策仍舊听得清清楚楚，他柔聲道︰「你說對了，的確沒有。」說完扣在她肩上的手一緊，已將她推到離宮無釋只有咫尺之遠的地方。然後迅速後退至窗邊，存心害她再也不能拿他當保命符。
爆無釋很配合地開始活動手指，他一根一根扳過去，扳得很慢，「 嚓、 嚓——」
凝眸吞了口口水，忍不住在腦中幻想如果她的骨頭被扁斷時是不是也是這種聲音。這種很可能見不到明天太陽的風險，好像不太值得冒吧——尤其，就算她豁出去，大哥也不會就這樣簡單放過她吧？哼哼，說是選擇，可是不管怎麼選，這一個月的牛馬她總是做定了的。
催命 嚓聲斷絕的那一剎那，她及時開口︰「大哥，我要一個確切的答案，這段時間是不是真的沒有什麼閑雜人等來跟我搶位子坐？」坐山觀虎斗誠然有趣，可是如果要自己親自下場與虎斗的話，就未必一樣有趣了。
「這點你不必懷疑。」宮無策悠然道，「以現在的情形，沒人敢輕舉妄動的，他們要顧慮的事情比你多得多。」
「例如？」
「師父。雖然他已經退隱，可是肯相信他什麼都沒做就這麼離開的人只怕是沒有的吧。被壓制了這麼多年從來無法興起一絲風浪的主事們，此刻就算再怎麼想翻身，對于這一點還是深為忌憚的。」
「不錯，還有呢？」
「我。雖然對于他們來說，我並不具備任何的威脅性，但他們必須要等我先動，然後伺機從中抓錯找茬，以證明我的庸碌無能，才好名正言順地取而代之。否則，」宮無策笑了笑，毫無心機的樣子，「‘出師無名’這四個字他們未必當得起。」
第2章(2)
「再有？」
「他們自己。二十八家分行的主事對于拂心齋主這個位子都心向往之，現在有了機會自然誰也不願錯過，但是很明顯︰一齋不容二主。因為怕自己辛辛苦苦打來的江山輕而易舉地被別人所奪，誰也不會先動手，坐收漁人之利總比為他人做嫁衣裳得好。這樣一來，他們自己便已先形成了一股互相牽制的形勢。」