蒼炎，別忘了，她不過是工具。
蒼炎在內心對自己大聲疾呼，急忙收回那可笑的憐惜之情，眸光—黯，轉為幽深。「苦兒，冷嗎?要不要回去了?」
下一刻，他已經恢復冷靜，不再是方才看她看到失神的傻小子。
「還好，不冷，夫君，你覺得是風撩撥著漣漪，還是漣漪勾引了風前來?」
她笑著回望他，她將被風吹亂的發絲勾回耳後，露出一大片惹人遐想的白皙頸項。
「你覺得呢?」
發現她又抖了幾下，他情不自禁挨近她身邊，忘了內心的警告，忘情地摟住她發顫的身子，他的下頜摩挲著她的發項。「苦兒，躲到我身後來，湖面風大，你會著涼的。」
「貼著你，不冷了，夫君，我可以喊你的名字嗎?」她依舊笑著。
「嗯，你可以直接喊我炎，我會很開心。」
「真的嗎?那我以後要喊你炎，炎……是這樣嗎?」
她抬眸，不經意和他深邃的眸相對，他的眸光挾著一股熱焰，她嬌羞地慌忙撇開視線，漲紅了臉。
而他則因她可愛的舉動，輕笑出聲。「別羞，我們不是夫妻了嗎?」
蒼炎來不及思索，他已經伸出長指，輕輕勾起她精致的下頜，薄唇密實地烙下一吻，啟開她的牙關，汲取她口中的甜蜜。
她閉上眼，小手圈住他的腰際，學著他的舌，喂吻他的唇齒，她的撩撥，讓他大為振奮，更加深入吸吮她的唇舌，直到她的氣息漸促……
第三章
斜陽映湖，湖面波光粼粼，天上忽然傳來一陣高亢的鳥鳴聲，引起苦兒的注意力。
她睜開眸，瞥見回旋在蒼炎身後的廣，驚不住訝異，離開他的唇，驚呼出聲。
「炎，快瞧，你身後出現一只大鷹。」
「鷹?」
蒼炎尚未從方才的熱吻中清醒，秋風蕭瑟的涼意拂上他的面頰，冷得讓他意識乍然清醒，這才驚覺他剛剛做了什麼蠢事。
他、他竟然主動吻了她?這根本是不可能的事，而他竟然做了？!
「炎!鷹要飛走了。」發現蒼炎似乎沒听見她說的話，苦兒扯扯他的衣袖，要他循著她的指示看去。
他不為所動，心頭那股突生的燥熱漸退，心也恢復初時的平靜，他眯起狹長的黑眸，細細打量眼前，兩頰漾滿羞澀紅暈的嬌艷女子。
她是很美沒錯，但還不值得他動情。
大隱低叫一聲，振翅飛離了樹梢，苦兒失望地收回眸光。
「哎呀，它飛走了，炎，你都沒看到，那只鷹有多美。」
她嘟著嘴，為他投見到難得一見的珍禽惋惜著。
听她親昵地喊著他的名字。那雙澄澈的眸，是那麼完全地信任他，不由得讓蒼炎陡生一陣煩躁。
他不耐地斂下眸，抓起她的手臂，就往馬兒的方向走去。「該回去了，所有人都在等我們。」
「啊……炎……走慢點，我跟不上。」苦兒一頭霧水，不明所以。
她第一次看見如此煩躁的蒼炎，她以為他是個溫性的人，怎麼沒想到他會突然發脾氣，而這脾氣來得更是叫人不知所措，不知何故。
「走快點，天就要黑了。」
他忍不住低聲斥喝著，只有對她冷硬些，才能稍微壓抑住他心頭，不斷竄出對她的憐惜與呵疼。
不可能，他絕對不會為一個僅有一些利用價值的女人動情，更何況樂心繡鋪已握在他手里，她對他而言，價值所剩無幾了。
听聞蒼炎冷漠無溫的話語，讓苦兒猛地一陣心驚，莫敢耽擱，急忙跟上他的步伐，殊不知由于天色漸黯，辨色能力整的她，在夜里，視線更加不好，更別說走在崎嶇不平的山路上，著實險象環生，有好幾次腳陷入窟窿里，要不是有他及時支撐著，她早已跌得不成人樣。
「走好，看路，別蒙著頭走路。」他低念著，腳步隨著心頭的煩躁，而越來越快。
他不知道他怎麼了，為什麼一向平靜無波的心湖，如今卻是攪得一團亂，連原本頗有把握的事，好比利用完她的價值後，可以輕松地視她為敝屣，現在竟然開始覺得不妥，甚至有些罪惡。
這一切不安的情緒，似乎是從他吻她之後，開始出現的。
懊死他根本不該心慌，他越急著掩飾，只是徒增他的心虛罷了，萬一讓她發現他古怪的反應，豈不是前功盡棄?
沒錯，他必須沉住氣，不能再輕易受她的撩撥。
「夫君，你生氣了嗎?」苦兒畏懼地問著，他的樣子看起來好嚇人。
蒼炎深吸一口氣，藏起陰鷙的眸光，輕聲在她耳邊說著。
「沒什麼，苦兒，這里風大，我們回去吧。」
「好，是該回去了。」苦兒敏感察覺他前後態度的轉變，她不安地低下頭，小臉滿是驚惶，心頭則是塞滿對蒼炎的疑惑。
這樣溫柔的男人，真的屬于她?
不知是否為她的錯覺，剛剛的蒼炎；竟讓她覺得陌生得可怕??」駕!」扶她上馬，蒼炎拉扯韁繩，喝了聲，催促馬兒邁開步伐。
馬蹄聲與風聲，掩去了兩人之間靜默的尷尬。
她淡雅的發香隨著風吹，襲進了他的鼻間，蒼炎的眼障，匆匆閃過一抹復雜的眸光，他不自覺嘆了口氣。
她是這樣的美，這樣的溫柔可人，他真舍得傷她?
但他卻又不得不如此，或許打從他決定娶她，就已經在傷害她了。
風起，湖面漣漪藹開了，或許苦兒不知道，她像漣淆，他如風，在吹起她的層層漣漪後，他反倒駐足，不舍離開了。
就如同那個讓他情不自禁，烙下的吻……
馬車持續往北前進，連續趕了一個月的路，路上開始飄雪，而苦兒感到十足新奇，望著南方難得一見的雪景。
他依舊溫柔待她，不再出現上回那種冷硬的口氣，幾乎讓她以為，那不過是她的一覺，其實他一點都沒變，但她卻無法忽略，當初乍听到他不耐的口氣時，她有多麼心驚與錯愕。
馬車的顛簸，讓苦兒備感不適，慶幸北方急速下降的溫度，讓她冷得直想望著厚髦酣睡，因此減少了她反胃的機會。
正當苦兒在馬車里，昏昏欲睡之際，車夫忽然吆喝一聲，停下馬車。「夫人，可以下車了。」
「下車?到了嗎?」這麼快就到北方了?苦兒坐起身，掀開車廉，窗外正飄著細雪，四周景色盡是白茫一片，根本什麼也看不見，其實她是看不到雪的，只能透過皮膚接觸到那冰涼的觸感，她才知道這就是雪。
「苦兒，該下車了。」蒼炎接過她發冷的小手，密實地握在掌心。
她小心下車，映人眼簾的，是一座宏偉精致的別莊。「炎，接下來我們要去拜見爹娘嗎?」
苦兒白皙的臉頰，讓冰雪給凍得發紅，她還是不太適應這種大雪紛飛的氣候。
「不，爹娘不住在這兒，這里僅是我們的別莊，入冬落雪，趕路會有危險，所以我們暫且住在這里。」蒼炎仔細說明原因，陰鷙的眸光閃動著不明的意涵。
他還沒有笨到，帶一個即將沒有利用價值的女人，回去蒼府。
「我明白了，咱們快進屋吧，外頭好冷。」
她淺淺笑著，雙手捂在嘴邊呵著氣，北方真的好冷，她都覺得自己快凍僵了。
瞧她凍得發抖，他倏然解上的軟毛裘，改披在她身上。「苦兒，你還適應不了北方嚴寒的天氣，多穿些，夜間我會差人送暖爐給你。」
啊!他們不同眠嗎?
一想到要獨自成眠，苦兒驚慌地扯住他的衣袖。從南方啟程後，她只剩下他可以依靠，若他不在身邊，她會心慌。
「我、我們不睡一起嗎?」話出口了，苦兒馬上後悔了，她是個女孩家，怎麼可以說出這麼羞恥的話采。她低下頭，絞著十指。「呃…山我的意思是……在陌生的地方，夜里我沒辦法—個人睡。」