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冬天的腳步在不知不覺中逼近，宋祖沂穿著暖暖的厚外套收拾東西準備回家，柔軟的青絲自然地扎在腦後，太陽早早地休憩，她也打算要效法它。
「宋老師，請你等一等。」剛要出辦公室的她被教務主任叫住，年約五十的她是個熱心過頭的女學究，宋祖沂的外表看不出已年過三十，而她則一個勁地要幫她牽紅線。唉，女人過了適婚年齡還不結婚簡直就是罪孽深重、全民公敵，每個人都說婚姻是墳墓卻偏偏非要叫沒結婚的老女人往墳墓跳，她已經很厭煩活在憐憫、熱心過頭的目光中才會跑來這個學校任教，結果事實證明台灣的每個角落都「處處有溫暖」。唉唉唉，先大嘆三聲，準備領教教務主任的高招。
「你不要一副即將上刑場的苦樣子，我又不是要叫你去相親！」教務主任忍不住好笑，有意無意地睨了眼一旁盯著宋祖沂發愣的體育老師沈培智，就算要安排相親也不能在這家伙面前。
「那你有什麼事?」宋祖沂輕搓著冰涼的手，這道寒流讓她的四肢末梢冰冷。
「是這樣的，二年一班不是有個學生叫任洛芊嗎?她突然不聲不響地出外不來上課，校長希望去做個家庭訪問。」
「任洛芊的父親是學校家長會會長，每年捐不少錢，難怪校長這麼重視。」沈培智插話笑道。宋祖沂這學期才來這所明星私立小學任教，不了解情況是一定的，他這麼說也是有意提醒，好讓她有個概念。
「我是美術老師，又不是二年一班的導師，跟我說這個干嘛?」宋祖沂失笑。
「我听許老師說過了，任洛芊對美術特別有興趣，和你又特別投緣，許老師挺著大肚子，承受不了去她家拜訪的這種壓力，對胎兒也不好，咱們也該有點人道精神，你說是不是?所以我思前想後，只有你最合適了。」
壓力?!一听就知道是很難搞的家庭。「但我不知道這個訪問的重點是什麼，更不知道分寸怎麼拿捏，如果由教務主任或校長親自拜訪不是更周到嗎?」
教務主任果然流露出惶恐的表情，可見絕對領教過家長會會長的高招，這根本就是在丟燙手山芋！「就是因為不想惹任先生反感，我和校長才不出面的。其實任洛芊什麼時候要來學校我們都無所謂，就怕是他們對學校有什麼不滿，萬一下學期就轉了學，那可不得了，你只要去探探口風表達一下關心就行了。」她居然老老實實地嘆氣招認，倒讓宋祖沂意外。
連校長和教務主任都這麼沒尊嚴了，她一個小小的美術老師自然更得低聲下氣了，想到就反感，但她是新來的老師，凡是新來的都得忍受些荼毒。「好吧!」忍下拒絕的沖動，她應允下來以免下一秒鐘又後悔。
教務主任感動地抓住她冰冷的手，簡直視她為再世父母。「謝謝，這是地址和電話，你要先跟他的貼身秘書王先生先約時間，記得說話要簡潔扼要，他們那種人沒什麼耐性。」
宋祖沂匆匆地瞥了一眼，就將地址收入外套口袋中，豈知教務主任又憂心忡忡地補了一句︰「宋老師，你的手這麼冰冷實在不好，趕快嫁了人就會沒事了。」
她翻了個白眼，很不爽地听到辦公室內還沒離開的老師發出輕重不一的笑聲。年過三十而還沒結婚的女人就算是個小靶冒都會被歸因于還沒嫁人、陰陽不調，如果她不是太有耐性、不喜歡體罰學生，說不定會被冠上老處女、變態的頭餃，什麼世界!
「宋老師!」沈培智在走廊追上她，宋祖沂可以肯定這體育老師必定比她小上一、兩歲，看著她的眼神含蓄卻絲毫不掩飾好感，說不定她可能不久又該找別的學校任教了。
「有事?」
「呃……」他的個性似乎有些內向，難怪長得還不錯的他到現在還沒有女朋友。「我送你回家，可以嗎?」他仿佛鼓足了所有勇氣，宋祖沂幾乎有點不忍拒絕。
她露出溫和的笑容。「其實我自己有車，不過我住的地方離
學校沒幾站所以才坐公車，謝謝你的好意，我坐公車很方便，不偏勞你了。」這種事情有一就有二，沒感覺還是趁早讓對方知難而退比較好。
「這樣……」沈培智強掩著失望。「那你一路小心。」
「謝謝。」她瀟灑轉身，心思飄到寒假計劃，今年上哪兒旅游呢?
三十幾歲的女人了，居然一點都不急著嫁人？！還是她喜歡吊男人胃口?如果沈培智知道自己在她一轉身就立刻被踢出她的腦海，他一定會大受打擊。
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做家庭訪問當然是在下班時間，好不容易她才排到周六下午，而那位王先生的口氣仿佛她是踩到狗屎運的幸運兒一般，終于在任先生滿滿的行程中排給她二十分鐘。OK，如果除去寒暄和等待，二十分鐘的確是非常足夠了。天啊!這是什麼大牌人物居然連安排時間都不能給個整數以示禮貌!他干脆連秒數都算給她好了。
宋祖沂心里邊嘟噥邊努力地看門牌號碼，所以車開得很慢，這種高級別墅區的門牌還真不太容易找，不過想到那個聰明伶俐的任洛芊在學校時儼然一副小大姐頭的模樣，她就忍不住唇畔彎出笑意。很奇怪的是她們兩人確如教務主任所言十分投緣，別的老師的話她通常不甩，但她說什麼任洛芊卻會听得很認真，這小丫頭居然還說她不喜歡媽媽，比較喜歡任老師，希望任老師當她媽媽。小孩子真會幻想，但會讓女兒這樣說的媽媽大概也是奇葩吧!
總之，任洛芊是個可愛的小女孩，但她的父母卻讓人不敢恭維。
呼!終于到了，果然是氣派的房子。佣人將她領進門，穿過長長的花園，來到明亮的大廳，一個客廳就是她那間套房的數倍大，高級的家具擺飾是不消說的了，但牆上一邊掛著西洋畫，另一邊掛著中國山水畫，儼然相映成趣，或許這就是任洛芊會喜歡美術的原因，因為有懂得品味的家長。
王舜得到通報走進大廳一眼就看見那個略嫌嬌小的女人眼楮被牆上的畫給吸引，見到他來，視線倏然而驚轉到他身上，禮貌地笑了笑，顯然想到自己是客人不該發呆失禮。但王舜的反應卻是驚愕地瞪大了眼楮盯著她，從上看到下，再從下看到上，方正嚴肅的臉上寫滿了不可置信。
宋祖沂被對方無禮的目光給瞧得不高興了，也不便發作，只好先自我介紹。「你好，我是任洛芊學校的老師，來做家庭訪問的，請問任先生在嗎?」
連聲音也……王舜心頭一震，同時也意識到自己的無禮，略帶歉然道︰「宋老師是嗎?你請稍坐，我去請任先生。」
她依言在沙發上坐下，雙手攏在外套口袋中，濕濕冷冷的天氣真讓人不想出門，還好這大廳的感覺十分符合室內設計原理，愈待就愈有暖意。
王舜敲了敲書房的門，听到里面的回應，才推門而入。「宋老師來了。」任楚徇現在手上拿的是他每天必看的一張紙，據多年來暗中了解是一份室內設計的草圖，但畫得並不怎麼精致，像出自有天分的初學者，盡避任楚徇多麼小心翼翼地保存，幾年下來還是難免有些破損。」嗯。」他淡淡地應了聲，思緒還未從回憶中拉回。這張圖是當初宋祖沂選修室內設計課程的時候一時興起畫的，她說想住這樣的家，而他則半開玩笑地承諾以後蓋一棟這樣的房子給她，所以要了來，沒想到竟成了她留給他的唯一東西。