痛。
秋娘睜開眼楮只有這個念頭。雖然馬車里已經多備軟鋪了，她還是顛得一身痛。第一天行不到十里路，她已經面白氣促了。
「還有多遠？」她的聲音不比申吟大多少。
「很遠。」谷梁朗替她拭拭汗，「今天這樣就好，我們打尖吧！」
「天還亮著。」她不是不內疚的，這麼慢慢晃著，要晃到哪年才到？
「睡中覺再走。」他將秋娘抱起來，村民都瞠目看著，秋娘覺得難為情，只得縮在他懷里。
天熱，她沒什麼胃口，但是谷梁朗不讓她躺著用餐，寧可半抱半扶著在眾目睽睽下吃飯。
「我自己能坐。」痛死她也丟不起這臉。
他笑一笑，放開她。她手弱無力，筷子顫巍巍的夾了半天才能吃到，卻不讓谷梁朗喂。一餐飯吃得極慢，谷梁朗不但耐心等她，還將雞胸肉撕碎，夾到她碗里。
「我不吃葷。」她訝異，「姚大夫說……」
「遠行需要體力。」他笑笑，「妳不是喜歡說，除死無大事麼？」
她也笑起來。村野客棧，當然又隨和些，膳房也不可能為她特別做無鹽羹菜。沒想到這樣粗礪的飯菜，卻讓她覺得有滋有味，吃得比平常多。
只是讓他抱著進房，她實在窘得很。
她幾乎一觸及硬床板就睡著了。但是筋骨疼痛，轉側不禁有申吟之聲。谷梁朗想幫她推拿，發現她身上瘦得可憐，不知道怎麼下手，谷梁朗躊躇了一會兒，將她裹在被里，和衣躺在她身側抱著，讓她舒服些。
等她醒來，發現自己蜷在谷梁朗的懷里，不禁兩腮艷紅，心口漸漸緊起來，但是谷梁朗穩定的心跳聲，卻讓她身子慢慢放松。
他睡著的容顏異常安詳。他……他真是個好看的男人啊！雖然只是憐憫，她也成了他的妻……
她哪有命成為任何人的妻呢？一陣酸楚讓她眼眶發熱。她不願再想，繼續傾听他的心跳，他動了一下，迷蒙的張開眼楮，秋娘趕緊裝睡，他確定秋娘安然，摟緊一些，又朦朧睡去。
他對她……真好，雖然是醫者對病家的好。
同行月余，她又不那麼確定。
舉凡如廁更衣沐浴，谷梁朗皆盡心竭力，體貼入微。秋娘壓根不信什麼「救天下心疾蒼生」的鬼話。
他圖什麼呢？這樣盡心照顧一個病表，家產他不要，錢財他不要，他到底要什麼？
沐浴時怕她困窘，他先幫她沐發，眼楮綁著布巾，輕輕的將她放入浴桶。
「為什麼？」她躺在熱水里，在蒸騰的霧氣中，低聲的問。
「嗯？」
「你這樣盡心盡力，照顧我無微不至……」望著自己枯瘦得可怕的身體，「這些是為什麼？你可以帶人來照顧我……」
他倒少有的臉紅，「不為什麼。我養不起別人。」再說，他希望秋娘能夠放開胸懷，從沉重的壓力里走出來。任何跟謝家莊有關人等，他都不希望跟從。
「我薄有資產……」
她急著希望有點貢獻，沒想到惹谷梁朗生氣了。
「妳是我的妻！為什麼要用妻產？」
這話在她心口重重的撞了一下，說不出是苦是甜，滿心歡喜酸楚，卻又想哭。「那不是……」
「那是！」他自己也吃驚了，這些年胸懷豈有波瀾？沒想到竟然會激動起來。他壓抑了一下，「水冷了，我抱妳起來吧！」攤開浴單，正要裹住她，卻沒听到水聲話語，他警惕起來，「秋娘？」
沒有回答。
他匆匆的拉下布巾，只見她筆直的注視著自己，慢慢的放開掩著胸的手，聲音有些顫抖，「不要別開臉。」
月余來她能進飲食，已經略略長了些肉，只是仍然瘦得肋骨可見，然膚白勝雪，嬌細的腰肢和柔小的還是讓人屏住呼吸。
「很難看對不對？」她低語，雖然這樣羞人，她還是鼓起勇氣，「我能是誰的妻呢？」
「我們有媒妁之言，父母之命。」他的聲音軟下來，「起來罷。水都冷了，著涼怎麼好？」
幫她擦身更衣，覺得背著他的細瘦肩膀不住抽動，心知她哭了。不知為何』/心里有些酸，也有些歡喜，他沒有安慰她，只是仔細的幫她擦干一頭長發。
這樣病弱的身體，卻有這麼美的頭發。又柔又滑一光亮得像是一匹綢緞，纏綿在指尖，像是無盡情意。他細細的梳好，連挽起來都舍不得。
「我要知道，為什麼？」她瘦削的臉固執的要一個答案。
「妳若乖乖睡覺，」他忍不住哄她，「明天天亮妳會在枕下看到回答。」
這讓她失眠了大半夜，好容易睡著了，等醒來，都快中午了，谷梁朗早已起床不在房里，她急急的模向枕下，攤開來一看－－
憐君風流高格調
她怔了一會兒，心知他改了中上唐詩〈貧女〉里的「誰愛風流高格調」。
不再問什麼，她第一次忘了病苦，突然希望自己能夠長命百歲，就算日日心痛也無所謂……
車馬勞頓，她以為自己熬不過來，孰料竟然能夠倚著窗賞景。
雖然想到冬兒不禁要哭泣一場，卻比在謝家莊時寬懷許多。
比梁朗不忌飲食，少用藥餌，她會忍不住地哭泣發怒，卻比在家時身體好些。
比梁朗診脈抓藥，默然不言。他心知她此時雖體力漸壯，卻無異飲鴆止渴。若臥床休養，少怒寡言，當然可以讓她多活一二十年︰現下讓她宛如常人奔走，一旦發作，便極為凶險。
但是，躺在床上如廢人般痛苦，還不如讓她賞景玩水，好好的活過一場。
越認識她，越憐惜她。由憐生愛，漸漸在他心湖里深有漣漪。
他向來謹遵父囑，情緒收斂平靜，卻讓這聰慧而壽促的女子在心底烙下一片月影，再也無法無動于心。
等他發覺的時候，已經越過醫者病家的分際太深。
輕撫著她絲緞般的長發，谷梁朗心中輕嘆。
上邪！
我欲與君相知，長命無絕衰。
山無陵，江水為竭，
冬雷震震夏雨雪，
天地合，乃敢與君絕。
飯館里賣唱的小泵娘唱著古詩，谷梁朗和秋娘兩個人有些怔忡地听著，秋娘低下頭，臉一陣陣淺淺的泛紅。
比梁朗見她靨生紅暈，發起呆來。不知怎地，相處這麼久了，卻覺得她越來越好看，反而覺得其他女子粗鄙了。
憐她弱質，這樣千山萬水跋涉，她居然也熬了過來，一聲苦也不曾听見，這樣反而讓他心底越發酸楚，更細心的照料她。
一開始不過是大夫的身分，可現在扶抱她的時候，心里總漾著溫柔的波濤。細心調理藥膳，見她終能坐能行，雖歡喜，卻有著深深的惶恐。
讓她撒手西歸，自己可能謹守父親不動于心的承諾？
若是再也看不到她縴細的影子……他強行將這惶惑壓下，不讓自己細想。
一遍遍的提醒自己，不過是個病家吧！案親過世的時候，他都能收斂心神，沒有理由這個時候不能。
再說……秋娘已經注定命促了。
每每思及，心情就分外沉重，但是靈慧如她，卻會對自己展顏一笑，「子霽，我現下好好的，從來沒有這麼好過，莫多想。」
是，她現在已經可以從馬車走下來，自己進客棧了，但這也是他行險用金針的關系。
強行打開她的血脈，讓淤塞的心脈暫時紆解，但終非長久之計。效力會漸漸的減弱，漸漸的不起效應，到那時，只要一個不留神，她都可能因為大發作而死去。