十三點點頭，離開了他的懷抱。
「怕不怕？」他輕問。
十三循著他的目光，迎澗每一道探究與估量的眼神。
然後，她回首。「不怕！」?
明笑生濃眉興味地上揚。「說說看，為什麼不怕？」
「因為他們更怕師父！」小小的面孔有了然之色。
這是她頭一遭喊他師父，稚女敕的嗓音中已有崇敬。
明笑生朗聲笑了起來。「文虎、畢玄，準備香燭，十三要行拜師禮。」
「是，教主！」
這段師徒間的對話，僅有文虎與畢玄听見。
饒是如此，也已經足夠消弭兩人心中的疑惑。
原來這娃兒年歲雖幼，卻是冰雪聰明，莫怪教主要收她為徒！
行過拜師之禮，明笑生對著教眾開口道︰「今日傳喚你們前來，除了見證拜師之禮外，尚有另外一件事。」停了停，他復抱起面色微微轉白的十三。「我將帶著十三，共赴岫山的白鹿居閉關習武。」
聞言，眾人皆有訝異之色，尤其以十二名弟子最為吃驚！
師父閉關向來不帶任何弟子，十三為眾徒之末，何幸承師垂愛？
一時之間，眾徒眼神交會，卻沒有一人敢出言質疑。
「今後教務如常運行，右有要事可向左右護法稟報，我自然會有決斷。」
「師父此番何時出關？」終于，大弟子張勝問出了口。
明笑生輕瞥他一眼，回道︰「也許一年，也許三年。」他必須救十三，也救自己。
「為師不在的時候，你們切不可怠于習武，文虎與畢玄每隔一段時日，便會向為師稟報你們的進度，疏怠者定有重罰！」話甫落，他抱著十三大步離去。
「恭送教主！」眾聲齊喊，聲勢直達雲霄。
沒有人知道，兩人這一去會有多久？
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白鹿居，日暮時分，彩霞滿天。明笑生師徒來到了山崖之巔。放眼望去，雲霞如金的大海，在群山之間緩緩地流動著，予人氣象萬千之勢。
「知道今天是什麼日子嗎？」他問，目光仍落在遠處的千山萬壑，似有尋覓。十三想了想，唇畔勾起了笑。
「師父，咱們在白鹿居已經滿三年了。」
「時間過得真快，不是嗎？」他調過頭來，望住了她益發清麗的面孔。?
三年來她長高不少，如今已達他胸口，是個亭亭玉立的女孩了。
迎著他的注視，十三的心忽然起了擂鼓的感受。
是因為太過于敬畏了嗎？三年來，她的天地里僅有師父，到白鹿居之前的記憶已變得遙遠而模糊，連娘親的面孔也只有在夢里才能記起！
遺憾並非全無！
然而，她更相信這世上，再也不會有人如師父一般，對她傾心關照。
除了為她醫病之外，師父還教她讀書識字。
目不識丁並不是最可怕的！喪失了進取之心才更面目可憎！
十三將此言牢記于心。
「知道嗎？傳說中，腌磁是日落的地方！」
望著他俊美無儔的臉龐，十三忽然感受到師父甚于平日的感慨。
為什麼？她體內那與生俱在的陰毒，不是教師父盡數逼出了嗎？
「師父在為十三擔心嗎？」她問。
明笑生勾起一抹淡極的笑意，目光再度落向雲海的盡頭。
「妳一定要記住，不論太陽多麼強大，總有下山的時候，屆時，就是月亮上升的時候來臨！」停了停，他接口又道︰「一個人不會永遠高高在上！」
「難道師父也不會嗎？」黑瞳直凝住他映著夕陽的臉龐。這樣的光輝，每每令她失神，對她而言，師父就像是天上的太陽，怎麼會有殞滅的一天？
明笑生深深瞥她一眼，沒有回答。
「下山吧！」他率先離去，十三默默地跟在他身後。
到底，師父所說的話是什麼意思呢？
正思索間，她的腳下一個不留神，直住山崖下墜︰
電光石火的一瞬，一只有力的大手猛地攫住她臂膀，及時將她扯了回來。
抬起頭，十三對那張薄怒的俊顏扯開一抹笑！
「還笑！不怕死嗎？」他輕斥。
「當然不怕！」笑顏更甚。
「因為十三知道師父就在身邊，所以一點也不擔心！」
這一言如警鐘，在剎那間敲醒了他！?
「走吧！」他淡淡撂下話後，再度轉身朝下山的方向前行。十三微微一笑，腳步輕盈地跟隨在後。無論如何，她知道師父始終守護著她！天色漸漸暗下，十三心有所觸，不由得輕輕吟唱了起來。
朝為霞，暮成嵐，朝朝暮暮繚繞不去，永遠不分離︰明笑生听在耳里，臉上沒有任何表情。一路上，歌聲低低地在山林間回繞，久久不散……
回到日月神宮，是十日之後的事。
對教主出關歸來，十二名弟子皆感到無比雀躍。
記得師父五年前閉關之後，自創了一套掌法，傳予每一個弟子，不知道此番歸來，將傳授何種功夫？每一個人皆引頸期待。
然而，對十三而言，情形卻正好相反！沒有人喜歡她！
因為，她是頭一個可以和師父閉關同修的弟子。
出于妒忌與不服的心態，十三遭到了同門師兄師弟的排擠！
掌燈時分，十三名弟子來到膳食廳。圓桌下，僅擺了十二張凳子。
十三年歲最小，自然禮讓諸位師兄弟。
正當她繞著圓桌，尋找那早被藏起的第十三張凳子時，腳下一個不穩，整個人向前跌僕在地！當然，不是自己跌的，她相當清楚。
不過，十三並未動氣，不動聲色地站了起來。
既然沒有凳子，那麼，站著吃也無所謂。
她手仲向桌上的飯碗，才剛剛端起，右側的大師兄張勝霍地起身，正不偏不倚地撞上她手肘，霎時，陶碗摔了出去，白飯灑了一地！
「哎……真是不好意思！」張勝皮笑肉不笑地說著風涼話。
他今年十三歲，為眾徒之中年歲最大的。
十三無視于他惡佞的嘴臉，目光落在地上的白米飯，飯鍋就在桌上，她知道。
然而，她相信即使再取餅陶碗添飯，結果仍然不會有太大的改變！
與生俱來的傲性，令她挺直了背脊，無言地環視眾師兄弟之後，離開了膳廳。?
「哼！跩什麼跩呀！不吃拉倒，餓死最好！」張勝得意地道。
眾人聞言不由得哄笑起來。
「教主，要給她送飯過去嗎？」大堂外，文虎輕輕地問起。
「不用了，餓一頓是死不了的！」犀利的目光冷冷地，教人不敢逼視。
文虎與畢玄雖然與明笑生為師兄弟，但還是猜不透這個令人敬畏的師兄，究竟在想些什麼。
翌日，由張勝為首，一行人來到了膳食廳。
罷踏進大門，眾弟子便見到圓桌邊上已坐了一人十三！
「豈有此理！」張勝撇撇嘴，怒氣沖沖地來到十三跟前。
「妳到底懂不懂規矩？」
十三瞧了他一眼，沒有答話。
「妳給我起來！」張勝著惱地下令。
這一回，十三連瞧也不瞧他一眼，徑自喝著清粥。
見她相應不理，張勝怒意更甚，深怕她挑釁的態度令自己成為笑柄，于是伸手打落她捧起的粥碗。
十三垂著頭，盯著自己被潑了一身的粥粒，半晌沒有任何動靜。
張勝見她年幼可欺，索性腳下一勾，踢倒她坐的凳子。
霎時，十三連人帶椅飛出三尺之外，這一下，眾弟子心中皆感奇怪……
凡練過基本功的，都不可能如此輕易教人撂倒才是呀！
苞了師父三年，難道這丫頭連基本功都不會？怎麼可能！
十三由地上站了起來，口角淌著血絲，連光潔的額頭也撞出一塊不小的傷口。
所有的弟子都在等她的反應，十三冷冷瞧過每一個人，二話不說，調頭就走。
「等等，給我道了歉才能走！」張勝不願罷休地喊住她。