他的臉瞬間燒紅。可惡啊！他自己都忘了高中時候常干這種蠢事。
「而且，你長得不錯啊。沒有人跟你說過嗎？」張淑萍繼續笑說︰「帥哥總是比較容易讓人留下印象。如果不是你的表現太明顯，一顆心只掛在班長身上，別的女生根本沒機會。我們班上當時還有幾個人想要認識你呢！」
他用力清喉嚨，不打算就這個話題繼續下去。好漢不提當年勇，況且現在被提起的，壓根兒算不上是什麼英勇事跡。「但是這和你今天來找我，並沒有關系。」
「如果我沒記錯，你跟呂奉先是鄰居。」
「勢同水火的鄰居。」他澀澀地補充道︰「我跟她，向來處不好。」
「你喜歡她。」
「她對我恐怕沒有同樣的感覺。」
張淑萍瞪著他，「你是說，從以前到現在，你們兩個沒有交往過？」
他防衛地反問︰「這很奇怪嗎？」
當然很奇怪，他自嘲地想，特別是當全天下的人都知道你喜歡那個家伙的時候。
她似乎有些尷尬。「不，我的意思是，我一直以為你們兩個正在交往。畢竟，那天我遇到你的時候，是在她的‘天下御苑’。」
「我去吃飯。」這句並不是謊話。盡避動機不純，他到「天下御苑」去，的確是為了吃飯。見不到她的人，吃她作的菜，也算是一種補償。
何況，「天下御苑」的菜式用心美味，他並不覺得自己吃虧。
「所以，你不知道？」
他明知故問︰「知道什麼？」
她皺眉看了他一眼，「她辦休學的原因。」
「不知道。」
她的眉頭皺得更深，「我以為你喜歡她的。」
他不明白她這句話的意思，「麻煩解釋一下。」
「喜歡一個人的話，會關心她的，不是嗎？會想辦法知道關于她的一切，不是嗎？會希望她過得更好的，不是嗎？」張淑萍認真地看著他，「田野，你為什麼不勸勸她？看到她現在這樣，難道你心里不會難過嗎？」
他瞪著她，突然前所未有地明白了呂奉先的感覺。
「她的」人生，不是為了滿足「他的」標準而存在的。
「……那是她的人生。呂奉先是個成年人了，而我尊重她的決定。」他簡單地說︰「張小姐，如果沒有其它事的話……」
「等一等！你生氣了？」張淑萍不解地看向起身就要離座的男人。「田野，請你明白，我不是在否定或是輕視呂奉先現在從事的行業，只不過，她一直是那麼優秀啊！她明明就可以作更多的事情、擁有更好的生活！田野，你難道忍心她就這樣浪費掉自己的才華？」
他低頭看著她，彷佛看著不久前的自己，心中充滿了苦澀。「她的才華不會被浪費掉。張小姐，如果你吃過‘天下御苑’的東西，應該明白我的意思。你所擔心的，跟我之前所擔心的，是一樣的事情。然而那件事情，其實跟呂奉先一點關系也沒有。我們口口聲聲惋惜著她的錯誤、擔心她的選擇，其實只是為了肯定自己的正確。那是一種偽善，藉著否定別人的不同，來肯定自己的偽善。我想說的，其實很簡單，呂奉先的人生如何，那是她自己的事，由她自己面對，無需我們評斷。」
說完，他簡短地一個點頭，拿起帳單，轉身離開了一臉愕然的女郎。
一整天，「天下御苑」的廚房里充滿了曖味的氣氛。每個人安分守己地進行著自己的工作，沒有半點異于平常的表現，在面對主廚下達的命令，也都能認份地迅速辦妥。
當然，該出的岔子、該忘的步驟，一樣也沒少……非常地「正常」。
但是不知道為什麼，她總覺得在自己的背後，有一股意義不明的眼神暗流、蠢蠢欲動。
今天早上，田野當眾演出的那一場愛情戲，幾個比自己早到的小子，八成是從頭到尾都躲在一旁，津津有味地偷窺，連半點細節都沒有遺漏。但是一整天，她卻沒有听到半點耳語，多少是有些奇怪。
事情可以這樣解釋︰其實那一幕根本沒有人目擊，一切都是她自己疑心生暗鬼。
比照這一整天下來，廚房里再正常不過的各種狀況，這似乎確實是最合理的解釋。
只是，她一點也不相信事情是這樣簡單。
總是在眼角的余光不經意掃過，她會發現一抹詭異的笑容、幾次匆忙收斂起的目光交換，還有欲蓋彌彰的笑聲話語。
混帳！
「明天的早班？」
「我。」吳建超舉手，「我跟蔡祺瑞會先來開門。」
她冷淡地點頭，「明天早上劉先生會送我上次訂的干貝過來。如果我人沒到，請他等一下，我要親自點收。」
「知道了，鳳姐。」
她微微頷首，簡單地比個手勢，「大家辛苦了。明天見。」
所有人三三兩兩地散去，她又檢查過所有的器具，確定沒有問題，鎖上保險箱，打開保全，然後才牽出單車，繞到餐廳正門。
深秋的氣息已濃，帶著濕重的露氣，冬天即將到來。她深深呼吸。「田野？」
斜靠在不遠處電線桿的男人慢吞吞地站直身軀，舉手招呼，「忙完了？」
她看著他，盡避語氣力持鎮定，偏白的臉在路燈照耀下還是透著淡淡的紅暈。看來今天早上那種教人尷尬的場面，暫時不會重演了。他還有一點廉恥心。「嗯。」
他走近她。「今天有一個人到辦公室來找我。」
她抬起頭，不明白他為什麼突然冒出這句話。「是嗎？」
「你認識那個人，她叫張淑萍。」
听到名字，她一時間沒有回過神。「張淑萍？」
「上次到‘天下御苑’來找你的高中同學。」他提醒她。
「她？」她微微皺起眉頭。「她去找你做什麼？」
他深深凝視著她，「你對她有什麼感覺？」
她不明白這句話的用意。嘆口氣。「田野，你有話就說。」
「……我發現，」他苦笑，「我跟她是同一種人。」
這句話讓她很不舒服。「是嗎？」
他似乎沒有察覺她的惱火，「你當然不明白。她跟我一樣，一直追在你後面跑，把你當成對手看待，可是，你的目光卻從來不曾放在我們身上。」
她撇撇嘴。「你太夸張了，田野。」
「是不是夸張，你可以有你自己的想法。」他聳肩，「不過，只憑著雜志上那一小方格的介紹，和不知道從哪里听來的消息流言，就能找上‘天下御苑’的門來，我相信中間這十年，那位張小姐和我一樣，都一直把你放在心上，片刻無法或忘。」
她嘆氣。「田野，你就住在我家對門，根本談不上什麼忘記下忘記的。這個說法，本身就充滿矛盾。」
他瞪她一眼，似乎不太高興被扯後腿，「你听我把話說完行不行？」
她回敬一記白眼，沒有回答。
他臉上的肌肉跳動，狠狠磨牙，好一會兒，才繼續說︰「我想說的是，雖然你可能只覺得很煩，可是我可以了解她的心情。她只是太在乎你，在乎她心目中的你應該有的樣子，所以沒有辦法接受你現在的選擇。沒有惡意。」
她不喜歡這種說法，彷佛她的人生必須要向他們負責似的。
他微笑，似乎明白了她的惱怒。「但是，你說的沒錯，這是你的人生、你的決定，跟其他人沒有關系。」
她有點驚訝，看著他，半晌，嘴角突然掀起一抹愉快。「田野，你終于開竅了？」
他搖頭，朝回家的路上撇撇頭，「雖然你老是喜歡罵我笨蛋，不過事實上，我還沒笨到那種地步，就算要花一點時間，我還是會想通的。」