「佛經很好啊，里頭說了很多道理。」桑芙然溫甜一笑，渾身散發出來的柔和氣質，令人感到舒暢。
「好什麼？你可別看著看著，半路就給我出家去啊。」靳以臣搖搖頭。
「那倒也不壞。」桑芙然燦燦一笑，溫潤的黑眸里卻有一點認真。
「不行，這種危害青少年的十八禁讀物要沒收。」愈看愈危險！靳以臣認真盯了她半晌，抽走她手里的佛經。「我待會去紀衣尋房里，撈個兩本夢幻言情小說給你看。」
「不用了。」她搖搖頭。
「不喜歡？那我找火辣一點的好了。有幾本還真是……嘖嘖，極品啊。」靳以臣一面說，一面嘖嘖有聲的稱贊著。
「真的不用了。」桑芙然忍不住笑出來。
「你啊，老是看這些怪書，人又輕飄飄的，好像隨時要成仙。」兩年下來，這個芙然也沒長幾兩肉，還是單薄的像風一起就會被吹跑的模樣。靳以臣寵溺地模模她的發。「一點黑道文至尊之女的氣魄都沒有，你偶爾也學學紀衣尋那個小太妹，有點火氣也不壞。」
「靳以臣，你在這里干嘛？」冷漠的嗓音揚起，一雙陰沈的眸瞪視著兩人太過親匿的距離。
罷結束參加科展回來的秦練堂，風塵僕僕回到「冬居」，馬上就看見令人不快的景象。
餅了變聲期，秦練堂的聲音變得相當低沉，原本俊挺的身材更加高大，已然有男人的雛形。
「唷！秦小弟，好久不見啊。」靳以臣眉一揚，斯文的臉上帶著戲謔。「別這麼凶巴巴的表情嘛。我難得回來，不過是想找芙然妹子聊聊天。要是你覺得吃虧，也可以上‘夏居’找紀衣尋聊天。要不，我老妹愛死你了，你去找她也不錯。」
「不、必。」他輕嗤著。
靳以臣還想調侃他，外頭一聲令人頭痛的呼喚讓他來不及開口，就被打斷。
「靳……以……臣！快滾出來！老娘今天要你輸得心服口服！」比起桑芙然的沉靜，外頭紀衣尋豪氣萬千的喊話顯得毫無長進。
「掃興，真掃興。」那家伙難道不能多像女人一點嗎？靳以臣沒轍的猛搖頭。「芙然妹子，怎麼辦？我愈來愈喜歡你了，到時候申請大學的時候，來念台南的大學，讓靳大哥照顧你吧。」
「靳以臣。」冷眼旁觀的眸光更加寒冽。
「秦小弟，多少也叫聲靳大哥吧，你芙然姐姐這麼有氣質，你怎麼一點也沒被潛移默化。」靳以臣還是笑得很愉快，刻意刺激著。
「她不是我姐姐。」秦練堂冷聲警告。
從來不是，以後也不會是。甚至，現在連「學姐」都不是了，早在兩年前，他就通過升級檢定，和她成為同級生。
扁看秦練堂陰森的眸光，桑芙然就知道他又對這個敏感的話題發怒了。
真像個小孩子！她忍不住在心里輕嘆。這兩年，只要有人提到他年齡比她小，他總是一副要找人算帳的樣子。
為了避免傷及無辜，桑芙然巧妙地將話題轉開。「靳大哥，衣尋姐好像往主屋走去了。」
「糟糕、糟糕。」可別又讓秦伯伯見到在他看照之下的女兒，變成那副德行，那對他名譽有損哪。靳以臣連忙起身，把佛經塞還給她。「佛經還你，別再看了，到時候出家當尼姑，靳大哥會很傷心的！我走啦。」
靳以臣瀟灑擺手，翻過矮樹叢，迅速離開，只是隨著發光體的遠去，仿佛陽光陡然被烏雲遮蔽，暗黑了一角。
微風吹得枝葉沙沙作響，氣質陰沈的少年打破了沉默，狀似不經心地瞥向屋廊下那抹從容嬌柔的身影，目光卻就此深深鎖住，再難移開。
「又看佛經？」問話的人，嗓音里藏著不悅。
兩年前，桑芙然因為听聞好友死亡的誤報，生了一場大病。
病後，淡漠無欲的性子益發嚴重，原本大半櫃子的詩集漸漸被佛書取代，整個人輕靈得只剩半縷魂魄。
「嗯。」察覺他的不快，桑芙然收攏佛書，抱入懷中。「科展還順利嗎？」
「你說呢？」帶著不容質疑的驕傲，他淡答著。
桑芙然笑笑，知道他又替學校拿下了好成績，忽然想起什麼。「這幾天又有你的情書，我去拿給你。」
「不用了。」堯練堂幽黑的眸光覷了眼她略微蒼白的臉，淡淡喊住正欲起身的她。「都丟了吧。」
「你不喜歡情書嗎？」她問，眼底是清澈溫潤的不解。「她們很認真寫的，你看一看也是好的。」
他沒回答，只是好整以暇的看著她。
這表示要看嗎？桑芙然想著，才站起身，熟悉的疼痛驀地襲來，她忍不住按著月復部，蹲子，臉上泛起疼痛的表情。
「你怎麼了？」緊張的神色閃過，他踏前幾步，思緒一閃，隨即蹙起眉。「你月經來了嗎？」
他正經嚴肅、不閃不避的問話，讓桑芙然臉蛋乍紅，垂下羞赧的面容，微微點頭，尷尬欲死。
「你沒吃止痛藥嗎？」他問。
她較為晚熟，直到國三升高一的暑假，才有了初次經期，之後每次都是這麼痛不欲生的慘法，因此他也就記住了她來潮的日子。
「忘了。」早上醒來的時候明明不痛了。陣陣痙攣令她咬著下唇，迸出淡不可聞的字句，羞不可遏，只盼他快快離開，別再問這種問題。
天哪！他明明比自己小一歲，還屬于青澀少年的階段，這時候的男生對這種事情全都抱著曖昧的態度，只有他，敢這麼大刺刺的問，一點也不會不好意思。
想起自己頭一次來經的時候，不但是他替她買衛生用品，也是他押著幾乎要痛昏的她去看醫生、拿藥……這種令人尷尬的經驗，還真不是每個女生會有的。
尤其兩人一起進婦產科的時候，掛號小姐還以為他們倆偷偷做了什麼不該做的事情，專程來「處理後果」的。
腦海里飄過令人羞愧欲絕的諸多回憶，桑芙然的臉垂得更低了。
忽地，身子一輕，一陣專屬于他的清爽味道襲入鼻間，她才錯愕的發現他竟攔腰抱起了她，意識到這貼，她本能地攀住了他的頸項。
「你……你不用抱我，我會走，我……我還可以走。」臉上的溫度滾燙得幾乎要冒煙了，她難得結結巴巴起來，模樣也失了平日的沉靜，純粹像個羞怯的少女。
秦練堂垂下長睫，淡掃了羞赧低頭的她一眼，眸光竟有一絲淡淡的滿意。
只有在這時候，她才像是真實存在著。
一路抱她進房，表情依舊冷漠難測，舉止卻異常輕柔地將她放置床上。
「熱水袋呢？」他淡聲問著。
「在……在浴室。」因疼痛而蜷縮著身子，她仍分神拉起被單，密密將自己罩住，由薄被中悶悶吐出答案。
就算是親弟弟，也不會這麼無微不至的「伺候」姐姐吧。她苦笑著想。
自從兩年前，誤以為汐月發生意外之後，他就像變了個人，雖然說話、表情都還是冷冷淡淡，卻明顯對她友善許多。
或許這就是日久生情。
相處久了，他盡避嘴巴上不承認，心里卻已經把她當成親姐姐看待。
就像浩邦一樣。
她想著，心頭暖暖的，偷偷笑了。
※※※
放學後的聖喬諾中學，除了幾個社團還在活動外，校園內冷冷清清的。
下課後的桑芙然沒有直接回家，坐在體育館後門外的階梯上，默默背著英文單字，如同過去兩年一樣，等待秦練堂練球結束。
為了避免校內女生干擾球員練習，只要是籃球隊的練習時間，體育館向來禁止
對外開放，雖然球隊教練一度願意破例允許桑芙然進館內等待，不過她仍是笑著拒絕了。