可惜天不從人願，父親過世，母親體弱，弟妹年幼，蘇家的商號不下百家，生意涉有珠寶、布匹和當鋪，百十家鋪子里千百號人口都要養老撫幼，所有的擔子在那個月光異樣明亮的夜晚落到了紀綾身上。別說游湖，就連和紀綃聊聊體己話的工夫都沒有呵。
看著滿臉企盼的紀綃，紀綾的心一下子變得無比柔軟，「好吧，我帶你去。」
「啊，還是姐姐好！」紀綃蹦起來抱住紀綾，滿口甜言蜜語，「姐姐是世上最好的姐姐，我最喜歡！」
紀綾微笑，眸子因笑意蒙上一層亮麗的溫潤，「橙兒，幫我把櫻兒找來，告訴她要出門了。」
橙兒轉身去了。
紀綾忽然想起了什麼似的，對紀綃抿嘴一笑，「送樣禮物給你。」
「禮物？」紀綃滿眼放光，跟著紀綾來到書櫃後，紀綾拿出一只寶藍瓖金的緞盒，一支紫金打造釵子，躺在盒子里郁郁生光，藍湛湛的寶石密密地瓖滿兩翼。
「這叫八寶紫金蝴蝶釵，是索路送我的。」紀綾替她簪上，「可你知道我用不上這些，本來打算送給娘，今天你踫上了，就送給你吧。」
恰巧橙兒正同櫻兒一起進門，橙兒對這些衣飾最上心，一見之下，馬上叫起來︰「好漂亮的釵子！可要再換身衣服了！」
紀綃一听，忙忙地扔下一句「姐你等我啊」，便拉著橙兒回房去換衣服。
紀綾看著她的背影微笑，回頭問櫻兒︰「給張掌櫃娘親的藥帶上了？」
「帶上了。」有著一雙細致眉眼的櫻兒說話特別好听，「小姐，五月十八杜家娶親，咱們送什麼好？還同陳大人的一樣嗎？」
紀綾沉吟了一下，「多加一倍吧，杜家不比他人，在揚州與我們蘇家齊名，加上他們做的是水上生意，我們的生意還需要他的關照。」
「是。」櫻兒記下了，又笑道，「杜家少爺竟然要娶親了，小姐你還記得嗎？當初老爺曾想把你許給他來著，後來听說他游手好閑花天酒地才作罷。這回听說新娘子還是京城大官的千金呢，真是奇怪。」
「姻緣天定，你奇怪什麼？」紀綾輕笑一下，踱出門去。
春風正軟，輕輕拂動衣衫，抬起頭來，正是午後時分，天藍得沒有一絲雲彩，翠綠的樹梢直指藍天，隱約夾著一樹樹粉艷的桃花，看得人心里清爽明淨，不染一絲塵埃。
這樣的好天好景，著實能夠惹動游興。
湖邊桃花正艷，柳樹剛剛吐出金線，蝴蝶兒輕輕飛舞，湖上的畫舫交錯往來，歡樂的嬉笑聲夾在一片笙歌里被風吹過來。紀綃的臉因興奮而布滿紅暈，好不容易等著紀綾辦完了正事，來到湖邊，看著那船漸漸駛近，心里幾乎要開出花來。想了那麼多年，今天總算是如願以償。看哦，那麼多的畫舫，無數粉紅黛綠的女子扶欄而笑，有彈琴的，有唱曲的，湖上一片香風。這便是揚州城里最為繁華綺艷的美景！
紀綃與橙兒站在船頭，指點嬉笑。紀綾以手支頤坐在艙內休息，櫻兒泡了杯新茶，她輕輕抿了一口，長長嘆出一口氣。
「小姐很累嗎？要不就靠著睡睡？」
紀綾搖搖頭，「有點乏，明日各處掌櫃又要到書房議事，我得先理出幾個頭緒。」
櫻兒便不再打擾，輕輕幫紀綾捶捶肩。
船頭的紀綃忽然「呀」了一聲，跟著便是橙兒的歡呼聲。想是她們接到了禮物。
「是什麼是什麼？」
「呵，是個荷包。」
「是前面那只船上丟來的。小姐，那位公子在對你笑呢！」
紀綃卻忽然有點不好意思，紅了臉，折進艙里來。
「那個人老盯著我笑。」紀綃拉著紀綾的手，「姐姐，你陪陪我好不好？」
「二小姐，大小姐困了。」櫻兒見主子的疲累樣，替她心疼。
「沒事。」紀綾起身隨紀綃到船頭，「讓我看看，是哪位佳公子看上我們紀綃了。」
結果她鑽出艙門，那人呆了呆，便命把船搖開去。
「哈哈！」紀綃大樂，「姐，他一定以為你是我夫婿呢！」
「那我是不是應該回避一下？」紀綾還沒說完，一塊粉紅色的帕子便包著一只戒指扔到了她懷里，一群女子鶯聲燕語地笑起來。
這下紀綃更是笑得前俯後仰，「哈哈，看來，我們今天注定要滿載而歸。不如這樣，我站船頭，你站船尾，咱們看誰得的東西多，好不好？」
「我還是進去吧，不然那些公子少爺們要傷心死了。」
「你走了，那些美人豈不要怪死我？」紀綃故意可憐兮兮涎著一張臉，「她們每人丟一根頭發都要把我埋了。」
紀綾把蔥尖似的手指往紀綃頭上一點，「等她們埋了你，我再出來收尸。」她仍舊回到窗下，櫻兒把遮窗的輕紗撩到一邊，好讓紀綾看到湖景。
碧綠的湖水，喧鬧的人群，斜陽如暖金，紀綾靠在窗上，心中有一刻忽明忽暗，一陣空白。
這樣的情景，這樣的青春與歡樂，這樣一幅晴光下的行樂圖，真是美呵……看著那些打扮得欺花賽柳的女孩子，臉上漾著紅暈，眼里有著微光，笑聲從她們嘴里發出來，如玉如珠，是那樣好听。從前的自己也這樣笑過啊，因為看到一個清俊的男子而紅了臉，因為收到一樣從湖面上輕輕飛擲而來的禮物而激動不已……從前的自己啊！
她無聲地發出一縷嘆息……從前，其實也不過三年而已，可是，為什麼覺得像有三輩子那麼長？
這種，在晴光下揮霍著青春與歡樂的事情，這樣在花香與湖波中蕩漾的情懷，真的，已經像前世那麼遙遠了。
她的生活，除了蘇家的生意外，已經沒有別的了……
她眼神迷蒙地投向湖面，如脂如玉的臉在陽光下仿佛隨時都要融去。
「噗」的一聲，一樣東西落在她靠著的茶幾上，把她從沉思中驚醒。
是條雪白的紗綢帕，上等的料子，可見是個富家女。
紀綾隨手把帕子拎在手里，里面滾出一個紙團，從幾上直滾到地下。
「哇，還有情書呢。」櫻兒笑著拾起來，展開讀道︰「玉是精神難比潔，雪作肌鼻易銷魂。咦？」
這分明是贊美女子的詩句。
紀綾听得呆了呆，櫻兒把紙遞給她。
是兩句酣墨淋灕的草書，筆鋒連綿，一股野逸之氣力透紙背。
這應當是男人的手筆。可男人怎麼會寫這些東西給她？莫非有斷袖之癖？
綢帕上傳來絲絲沁人的清香，細看之下上面還有少許淡淡的粉跡，紀綾放到鼻前輕嗅，一股淡香，似荷非荷，似蘭非蘭，更兼有冰晶似的涼氣，確實是上好的香粉。
灑了香粉的帕子，應當是女孩家用的，怎麼會寫這樣的詩給她？
櫻兒湊在窗前，看了半日，道︰「難道他看出你是女扮男裝？」
紀綾揭開輕紗，湖上泊了百十只船，近的也有十來只，一色的年輕公子妙齡佳人，還真不知道是哪只船上過來的，「呵，或許是有人惡作劇，不用理他。」她隨手把紙團拋出窗外，那條帕子卻有點舍不得扔，「這種味道實在是很好，不知道哪家香鋪有賣？」
櫻兒湊過來聞了聞，「二小姐一定知道，她對這些可比咱們知道得多。」轉身便去叫紀綃。
紀綃已大有收獲，滿臉興奮地走過來，「什麼香？世上還沒有哪種香料是我不知道的。」她拿起綢帕聞了聞，「咦」了一聲，再聞，又「咦」了一聲，皺眉道︰「這種香味，我竟然沒有試過呢！哼，大概是那個杜乙商調的吧。」