"如果你想對我吼叫，艾德蒙，我必須告訴你，我並不重听。"
艾德蒙沒有回答，只是交叉雙臂，嚴厲的凝視她好長一段時間，直到鄧肯提醒他檢查梅德琳的傷勢。
這個兄弟走向床沿時，梅德琳又害怕了。"我寧願你不要管我。"她禁止聲音發抖。
"你的好惡與我無關。"他的聲音跟她一樣輕。
當艾德蒙移向她要檢查腿傷時，梅德琳認了，他強壯得可以強迫她，而她還需要儲存力量對抗即將到來的苦刑。
當她掀起覆蓋物時，艾德蒙毫不變色。梅德琳小心遮住其余的部位，她是個有教養的淑女，艾德蒙最好一開始就知道。
鄧肯走到另一側，當艾德蒙踫觸梅德琳的大腿時，他蹙著眉，梅德琳則因痛苦而愁眉苦臉。
"你最好抓住她，鄧肯。"艾德蒙評斷。他的聲音溫和，全心貫注于眼前的工作。
"不。鄧肯？"
她露出狂亂的眼神。
"不需要。"他告訴他的弟弟，眼楮看著梅德琳，補充一句。"如果有必要，我會抓緊她。"
梅德琳的雙肩垂下來，她頷首，臉上重現平靜。
鄧肯確定自己一定會限制她，否則艾德蒙無法完成清潔的工作，將她的肌肉縫合一定會讓她劇痛難耐，而一個淑女在接受折磨時發出尖叫是很不雅的。
艾德蒙準備就緒，要開始了。他望向鄧肯，得到他的首肯後，轉向梅德琳。他看到的令他驚訝。在那對漂亮的藍眼中，只有信任，沒有懼怕。她非常美麗，艾德蒙承認，就如吉爾所說。
"可以開始了，艾德蒙。"梅德琳打斷他的思緒。
艾德蒙看她以鎮定的姿態揮手表示她在等，那副不可一世的樣子令他莞爾。但她的嘶啞聲又令他吃驚。"如果你用熱刀是否更容易治療傷口？"
他還沒回答，梅德琳搶著講，"我並非想批示你該如何做。但請不要生氣，用針和線好像很野蠻？"
"野蠻？"
艾德蒙很困難地跟她繼續對話，梅德琳嘆氣，她已經累得無法再跟他解釋了。"可以開始了，艾德蒙，我已經準備好了。"她重復。
"可以嗎？"艾德蒙問，望向鄧肯。
鄧肯憂慮地看著她，臉色嚴肅。
"動手吧，愈等愈糟。"
他點頭，集中精神，準備抵抗他會听到的尖叫聲。
梅德琳一聲也沒叫。在接受考驗中，有時鄧肯會坐在床邊，梅德琳會立刻轉向他。她的行為好像要將自己壓在他底下。她的指甲掐進他的大腿，但鄧肯想梅德琳並不知曉。
梅德琳知道自己再也受不了了。她很感激有鄧肯在身旁，雖然她不了解為何有此感覺。現在她無法思考，接受鄧肯是她寶貴生命的舵手。沒有他，她會失去控制，然後崩潰。
當她肯定自己快尖叫出聲時，感覺針穿過皮膚，後來，腦中一片混沌……
鄧肯知曉那一刻梅德琳昏倒了。他慢慢將梅德琳的手從他腿上移開，溫柔地將她的臉頰轉向他。淚水潤濕了她的臉，他為她擦干。
"我寧願她大叫出聲。"艾德蒙在縫合時低語。
"那會阻撓你的工作。"艾德蒙完工後，鄧肯站起來看他的弟弟替梅德琳的腿包上厚棉布。
"刻死，鄧肯，她很可能會因為發燒而死去。"
他的話觸怒鄧肯。"不，我絕不允許，艾德蒙。"
艾德蒙被鄧肯的激動嚇著了。"你要照顧她嗎？兄弟。"
"我來照顧。"他承認。
艾德蒙無話可說。他張口結舌地看他哥哥走出房間。
他嘆口氣，也跟了出去。
鄧肯離開城堡來到狩獵木
屋後的小湖。刺骨寒風掃去他的迷惑。夜晚憩靜的游泳是鄧肯身心的需要，這助他放松或忘卻煩惱的一大方法已成為他的例行習慣，不管是夏天或冬季。
鄧肯月兌掉外衣，沉入冰冷的湖水，希望滲入肌鼻的森寒能令他忘卻梅德琳。
一會兒後，他吃著晚餐，吉爾和艾德蒙在旁邊陪伴著他。這是反常的事，因為他通常獨自一個人吃飯。兩個小兄弟談了許多事情，但沒人敢問鄧肯有關梅德琳的事。鄧肯整頓飯都沒說話。
鄧肯食不下咽。他決定上樓休息，但當他上床時，梅德琳的影像又來干擾他。他告訴自己已經習慣有她在身旁－這是他無法入眠的理由。一個小時過去了，他仍在床上輾轉反側。
半夜後，鄧肯放棄掙扎。在去頂樓的途中，他一邊咒罵自己，告訴自己只要看一眼梅德琳，確定她還活著。
鄧肯一直站在門外，直到梅德琳夢中的驚叫聲將他叫進屋內。他關上門，在壁爐內添加柴火，然後走向她。
她正睡著，左腿因綁著厚布而突起，衣裙捲到大腿以上。鄧肯想替她拉好衣服，但始終不滿意。看著梅德琳拉扯自己的皮膚，和破裂的外衣。鄧肯說服自己她這樣會更舒服。她現在只穿著白色內衣。靠近頸部還繡著一朵細工玫瑰。鄧肯笑了，梅德琳一定花了很多時間在上面。
穿著襯衣的她就如花朵般嬌弱。多麼溫柔的可人兒。她的皮膚白皙無瑕，在火光映射下如發紅的晚霞。
天啊！她真可愛。
"該死！"他自言自語。沒穿外衣遮住曲線的她甚至更加好看。
當她開始發抖，鄧肯立刻趕到床邊，肩上的壓力逐漸松弛。唉！他已習慣有她在身旁，而且確定這是他現在感到如此滿足的原因。
鄧肯將毛毯覆住兩人。他剛伸手要攬住她的腰，但梅德琳比他更快，她偎向他，直到背部和他貼在一起。
鄧肯笑了。梅德琳很顯然地也很習慣有他在身旁。他驕傲地抿嘴是因為梅德琳完全不知道……
★★★
梅德琳睡了將近二十四小時，她終于醒來時，只有稀疏的夕陽殘暉穿透窗簾。每件東西看起來都霧茫茫的，她心神恍惚，不記得置身何處。
她想坐起來但感覺糟透了。全身痠痛，腿部好像被人用熨斗燙過，胃在翻攪，她不想吃東西，只是渴得厲害。她想起來開窗，睜睜眼，但身體虛弱得連踢掉毛毯都不可能。她好熱，真想撕碎衣服，站在風中。
然後她知道身上不是穿著原來的衣服。有人替她換衣，這個事實侵犯了她的隱私，但她完全記不起自己被人動過。身上套的是一件很不體面，只到膝蓋的白棉衫。袖子太長，當她想將袖子折起時，梅德琳覺得這件衣服很眼熟。這是男人的襯衫，由它肩膀的寬度來看，無疑是屬于鄧肯的。對了，那晚在帳篷內，他睡在身旁時，就是穿這一件，已經過了兩晚了嗎？梅德琳昏昏欲睡，不想再思索，她再度閉起眼楮。
她作了最平靜的夢，重返十一歲的童年，那是韋德莊主的莊園，除了少數家僕外，梅德琳是唯一的年輕女孩。羅勃特神父和山米爾神父都到此地拜訪貝登神父，他們的修道院太擠，而韋德莊主提供他們一處永遠久居的土地。他是貝登神父的老朋友，喜歡听他講述各種傳奇故事。
梅德琳在這些年紀大到足以做她祖父的老人包圍下，學習他們溫文、仁慈的氣度。這些溺愛的祖父都認為她稟賦聰慧，每個人輪流教她讀寫。她最記得一個安詳的夜晚，在火爐旁對她那些'祖父'們讀著自己抄寫的手稿。那是關于她最喜歡的英雄，奧狄賽的冒險故事。這個全能的戰士，在她夢里一直陪伴她，站在她身旁對她微笑，而她則一直重述有關他的冒險傳奇。