「你會，」茱妮抗議。「他真的是個好人。給他一個機會。」
「我說了不要。」夢娜滿足地對堂妹笑笑。「謝謝你的好意，但是我的確很忙。」
「你有餐宴要辦？」
「不，是私事。」
東尼的臉崩緊。「什麼事？你周末有約會？」
「還沒有，但我預料會有。」
「真的？」茱妮的眼楮睜大。「和石達克？」
「嗯。」
「你是認真的，嗯？」茱妮若有所思地咕噥。
「沒錯。」
「見鬼了！」東尼嘟囔。「我仍不相信你會迷上他。」
夢娜聳聳肩。「你知道人們是怎麼說異性相吸的。」
「異性？」貝絲將茱妮推開一點。「我是不是听到有人說異性相吸？」
「你听的沒錯。」夢娜檢視一張適合做素宴的菜單。「各位，能否失陪一會兒，我有工作要做。」
「我們談的是石達克？」貝絲追問。
「正是。」夢娜抬頭。「茱妮，你開始準備今天嬰兒受洗要用的女乃油菠菜了嗎？」
「已經在烤了。這道菜真可愛，你何不把它放進正在策劃的午宴？它和全麥面條沙拉放在一起一定很好看。」
「不行。這是素宴，記得嗎？不能有蛋或乳品。」
「對哦，我忘了。」茱妮仔細地盯著她。「你和石達克認真是說真的？」
「我是認真的。」
「狗屎！」東尼一掌打在牆上。「你和他睡覺了，嗯？」
夢娜的臉紅到發根。「那不關你的事。」
「不關才怪。」東尼猛地轉身面對她。「你是我妹妹。」
夢娜嘆口氣。「東尼，我已經二十八歲，很快就要二十九歲。我有自己的生意，納稅，信用額度良好。我想我已大到也穩定到能有成熟的關系。」
「你真和他上床了，」茱妮驚嘆。「夢娜，這太不可思議了。」
「你真的和一位粗人有關系？」東尼咬牙切齒。
夢娜扔下筆跳起來。「誰再說石達克為粗人就當下開除，听清楚了嗎？」
「安靜，安靜。」茱妮安撫地揮手。「沒有人要侮辱你的客戶。我們只是有點難以適應這件事，如此而已。」
「戴家人總和圈內人結婚。」貝絲的口氣陰森。
夢娜翻翻眼珠。「誰說過結婚來的？」
全室一片愕然，三雙眼楮睜得大大地，直瞅著夢娜。
「這段情究竟什麼時候開始的？」茱妮優雅地問。「我是說，單就技術方面看。」
「那是我個人的事。」夢娜說。
東尼的眼楮半眯。「是昨晚，嗯？你從昨晚開始和他睡覺，因此，今早你才顯得不一樣。」
「我說過，這是我的私事。」夢娜駁斥。「現在，如果你們盤詰完畢，我真的該恢復工作了。」
茱妮以手覆眉。「我的天！現在我全懂了。他在舞會後勾引你，你則被舞會華麗的布景、曼妙的音樂、香檳美食所惑。你昏了頭。」
「我沒昏頭，」夢娜說。「我知道自己在做什麼。」
「希望你有采取預防措施。」貝絲粗聲說。
「那時他或許只是一夜風流。」東尼咕噥。
夢娜的脾氣失控了。「它不是一夜風流。」
「你怎麼能確定？」茱妮問。
「因為我們會固定會面。」
「你確定？」貝絲問。
「當然。事實上他說過今天會打電話。」
「哦，夢娜，」茱妮惋惜地搖頭。「有時候你真天真。難道你不知道男人總說會打電話卻永遠不會打？」
電話鈴響起來。
夢娜抓起話筒，慶幸這適時的干擾。「‘正點’。」
「你的第一次性高潮？」達克沒有前言地直問。
夢娜癱倒在椅上。她掙扎著隱藏發自內心的傻笑。「怎麼？它的確是。」
「有趣。」達克說。
「我有同感。」
「那麼，將來可有興趣再做？」達克問。
想到現場的觀眾，夢娜將犄子轉成面牆，並壓低嗓門。「就為了性事而邀請女士外出，未免太婬穢。」
「我知道，」達克清清喉嚨。「你可願陪我去劇院？」
「听起來不錯。什麼時候？」
「明天下午。‘底下的怪物’首演。」
「我很樂意與你同往，」夢娜莊重地說。「事實上，我非常喜歡劇院。」
她辦公室的門猛地關上的聲音使她回頭張望，她看到東尼大步地經過窗前。
他的表情像是隨時要殺人。
「什麼聲音？」達克問。
「不重要的。」夢娜回答。
「床下的怪物」閉幕時，全室響起如雷的掌聲。歡呼叫嘯充滿小小的劇院。演員鞠躬謝幕。
夢娜自劇院的最後一排打量這群青年劇院的支持者。
至少這一刻，早先籠罩在他們年輕的臉龐上的疲痹、焦慮、嘲諷，全不見了。劇院的魔力包裹了他們，給了這群太早承受生命壓力的孩童一段短暫的緩沖。
「至少這一出比上次那出看得懂，」達克說。「沒有蒼蠅拍。」
夢娜吃笑。「恭喜，你就快變成一個真正的劇院老饕了。」
「要不要去後台？我有——呃，通行證。」
「佩服。你一定有關系。」
「我有熟人。」達克拉起她的手。
他們等到那群小家伙跑過中央走道轉往大廳。藉此機會，夢娜靜靜倚偎者達克。她沉醉在他牽握的力道。他給人一種堅實而穩定的感覺，她想，他或許不知變通，有時甚至冥頑不靈，卻是女人信得過的男人。他許下的承諾一定會遵守。
夢娜的手指刷過達克的舊燈芯絨夾克。她深吸一口氣，達克的體味引出溫馨的回憶。她領悟到自己還沒有從他們的恢復，她仍有點暈眩。
「听說你見過杰生和凱爾。」達克說。走道暢通了，他拉著她走向舞台。
「沒錯。我們需要幫手裝貨上車時，伯斯帶他們去過‘正點’兩次。他們很乖。」
「我怕他們倆都染上舞台熱了。」
「我非常熟悉那些征兆。」
杰生自布幕後跳出來，大幅度揮手吸引達克的注意。「這里，達克，我得把這些樹送到道具室，一會兒就好。嗨，夢娜。」
「哈羅，杰生。好棒的演出，那些樹真壯觀。」
杰生眉開眼笑。「謝謝。」他又消失在布幕之後。
「嗨，達克，夢娜。」凱爾自側翼揮手。「你們可喜歡我處理的布幕？」
「沒有你，布幕大概沒辦法如期升降。」達克說。
「嗯，」凱爾咧開大嘴。「觀眾席的孩子真的喜歡這出戲，不是嗎？」
「成功的演出，」達克說。「我坐最後一排，看到全場臂眾拍得手都腫了。」
伯斯在後面出現。「哈羅，夢娜，達克，很高興你們能來。看得還開心？」
「太棒了。」夢娜松開達克的手臂，上前擁抱伯斯。
「啊，夢娜，你在這兒，」貝絲穿著怪物戲服走過舞台，她還沒卸妝。「你這位同伴是誰？」
「貝絲伯母，介紹你認識石達克。石達克，這位是戴貝絲。」
達克一絲不苟地點個頭。「戴夫人。」
「叫我貝絲。」貝絲停下腳步，從頭到腳打量他。「原來就是你。」
「什麼是我？」
「你和我想象中的不一樣。」貝絲告訴他。
「是嗎？」
「你的動作很快。」貝絲贊賞地打量他。「看起來受過相當的訓練。」
「他是受過訓練，」夢娜說。「但不是表演訓練。貝絲伯母，我不準你再做人身批評，否則，遲早你會讓我下不了台的。」
「胡說！戴家人除了忘詞，不可能下不了台。」
「凡事總有第一次。」夢娜說。
杰生和凱爾再次出現，他們喋喋不休地談論演出的成功。
「要不要去看後台？」杰生問達克。
「要啊！」達克說。
「帶你去看燈光室，」凱爾說。「那里有各式各樣的玩意兒。」