因此，婚姻變成了顯而易見的解決之道。只除了他一直沒能辦到。
不是他沒盡力挑選適合的對象。他曾運用所有的邏輯思考以求取一房妻室。但是不知怎麼地，事情總會出錯。
夢娜揣測她是他的實驗品是猜對了。她絕對不符合他對適合妻子所下的定義，但是他想要她的欲念深沉得令他錯愕。
達克暗自發誓，他不要抱著永久性的想法和夢娜發展關系，那樣會導致災難。生平第一次，他要听憑命運的安排。這種念頭令他忐忑不安，但又奇怪地興奮。
達克凝視著螢幕，察覺他的身體已因對星期四晚上的盼望而騷動。
他突然想到，他會想和夢娜上床或許只是長期獨居的副產品。他已經很久沒有了。
至少在婚禮前兩個月，蜜拉即忙碌得無暇談性事。而在那之前，他們之間的關系也不能稱為活躍。
現在回想起婚禮前的最後幾星期，他所听到的各種借口，達克不得不承認他應該看出事情不對勁的端倪的。但是一如往常地，他沒發現問題，直到大喜之日，新娘卻臨陣月兌逃。
星期四早上，夢娜正伏案電腦，亨利和寇丹推開門進入她的辦公室。
"我馬上就好。"夢娜咬著下唇，敲下進入鍵，儲存最新一套午宴菜單。"該死！"
"怎麼了？"寇丹問。
"我猜我弄丟了上張菜單。"夢娜懊惱地瞪著螢幕。"真希望東尼在這里，他是唯一一個真正了解這個蠢機器的人。"
"別弄電腦了。"寇丹興高采烈地說。"我有個意外的驚喜要送你。"
夢娜的注意力仍在菜單上。她不是很喜歡電腦。辦公室里會有一台，唯一的原因是東尼說服她買的。東尼對這種高科技產品非常著迷。只要在"正點"，他總會玩她的軟件。"我的生日下星期才到。"
"這不是生日禮物，"亨利神氣地告訴她。"是感謝的禮物。"
夢娜抬起頭，看到寇丹的手上抱著一個大盒子。
寇丹和亨利都咧著嘴笑。這也不是新鮮事。自從兩星期前夢娜同意替他們的貸款背書，他們的臉上就掛著類似的表情。
"禮物？給我的？"夢娜終于回過神地打量那個紙盒。"你們真體貼，但實在不需要，你們應該把所有的錢投資在'狂野情趣'的。"
"這玩意兒沒花多少錢。"寇丹向她保證。
"大部分是免費樣品。"亨利解釋，一面打開紙盒。
"什麼免費樣品？"夢娜問。
"我要在'狂野情趣'販賣的東西。"寇丹探手進去，撈出一條飾有鐵釘的黑皮吊襪帶。"里面還有一件相配的，和一張大膽的面具及紅黑雙色束月復。"
夢娜瞪著那條吊襪帶。"天啊！"
"兩種尺寸的電動，"亨利花俏地展示一件小巧的器具。"外加多種按摩油和按摩霜。"
夢娜覺得自己全身脹紅。"我不知道該說什麼。"
"我放了一些羽毛、天鵝絨皮鞭，和一個這種東西。"寇丹拿出一個用兩個小球綁在一條線上的器具。線上還吊著價位牌。"你看，說明書已附上了。里面還有各種彩色的及草莓香味的糖果內衣。"
夢娜說不出話來，她無助地看著盒中物。"啊……"
"什麼都不用說，"寇丹溫暖地表示。"我要你拿著它們。"
夢娜清清嗓子，終于找到了聲音。"你們不需要用這些樣品做展示？"
"寇丹要送給你，"亨利堅定地表示。"而她這個主意不錯。夢娜，該是你為自己找點快樂的時候，你過著修女一樣的生活，幾乎是嫁給了'正點'。"
"我很滿意現在的狀況，"夢娜迅速地說。"真的。"
"不可能，"亨利說。"你是戴家人，天生的熱情洋溢。"
"這個年頭熱情洋溢很危險。"
他揚起一盒。"因此你得小心。"
"鑼要兩面才敲得響。"夢娜虛心地說。
"茱妮和貝絲伯母要另外給你介紹一個對象，"寇丹說。"一位在東區的劇院演出'卡默拉'的演員。"
夢娜將頭埋進手掌。"不要又是個盲目約會。"
"好吧，就算那只是一出古典音樂劇，而且他也不是男主角。"亨利帶著同情地表示。"人不能十全十美。"
"我知道。"
"茱妮說這個家伙是個直腸子，未婚，而且有工作。"寇丹加入游說團。"貝絲認識他的家人，他們也是戲劇世家。你還有什麼不滿意的？"
"你們弄得我好尷尬，"夢娜說。"茱妮和貝絲安排的盲目約會從來都行不通，更別說我的愛情生活不需要任何人協助。"
茱妮以典型的戴家方式出現在門口，仿佛她是登上舞台的。"等你真的有了愛情生活，我們自會下台一鞠躬。"
"我的天！"夢娜咕噥。
眾人還沒來得及發表意見，夢娜的貝絲伯母闖進原已擁擠的辦公室。她六十出頭，體態高佻而優雅，有著一雙閃亮的黑眸與滿頭的銀絲。
在悠長的劇院生涯里，戴貝絲扮演過各種角色。她和丈夫奧古已宣告退休，但仍不時在夏季公演或晚餐劇院中演出，如同夢娜的父母。
戴家有句俗語︰你可以將戴家人拉出劇院，你卻不能將劇院拉出戴家人的心。
"夢娜，親愛的，"貝絲堅定地表示，"你只需要祛除舞台恐懼癥。"
"舞台恐懼癥？"夢娜瞪著伯母。"太荒謬了。我沒有舞台恐懼癥，除了上表演課時，我甚至從沒上過台。"
"是不是舞台恐懼，我一眼就看得出來。"貝絲說。"親愛的，奧古和我談了好久。我們的結論是，你把全副的精力都給了'正點'，而沒有保留一點給你的私生活。其中必有原因。"
夢娜激動起來。"原因就是經營一門生意需要許多精力。至少我還有那份精力。"
"那不正常，"貝絲堅稱，"對戴家人來說。"
"我沒注意到家里有人抱怨。"夢娜駁斥。
貝絲嘆口氣，"我們承認，家族時有人有份穩定的工作很有用，尤其是那個生意還能雇用家族中其它的人，但那並不表示它很正常。"
"老天，貝絲伯母……"
"你把生命中最美好的一段時間浪費在做生意上。"貝絲輕脆地宣告。
茱妮歪躺在桌角。"你不是太挑剔，就是如貝絲伯母所說的有舞台恐懼癥，你必須月兌離幕後，走到聚光燈下，夢娜，你是戴家人。"
夢娜听夠了。她跳起來，面對那群心存好意的親戚。"你們或許有興趣知道，今晚我有約會。"
每個人都震驚地瞪著她。
茱妮首先恢復。"和誰？"
夢娜臉色一紅。"石達克。"
亨利的嘴張大。"石氏保全顧問公司的石達克？"
"嗯。"
"那個大老粗？"茱妮的眼楮驚恐地睜大。
夢娜立刻轉向她。"我說過在這里不準再叫他大老粗的。"
"對不起。"茱妮咕噥。"我再確認一遍，我們談的可是那位超級客戶？"
"我們談的是石達克，如此而已。"
亨利申吟一聲。"石達克，那個活人電腦。"
夢娜轉向他。"他不是電腦。"
亨利豎起一只手。"對不起。"
"我確信他是個好人，親愛的，"貝絲安撫地說。"也是個有價值的客戶。但你是戴家人，姓戴的不和非劇院人士來往，那樣不自然。"
"我不敢相信，"茱妮說。"你究竟看上他哪一點？"
夢娜揚起下顎。"他正直、誠懇，值得信賴。"
"你怎麼知道？"貝絲反擊。
"戴氏直覺。"夢娜驕傲地說。