史杰姆相貌堂堂，黑發，留著小胡子，他在馬車經過時，微傾帽檐致意。「早安，莎妮，」他喊道。「美好的一天，不是嗎？」他甚至沒有多看曼克一眼。
「早安，史先生。」莎妮嬌媚地微笑回答，令曼克氣得牙癢癢的，直想用力搖晃她。
史先生戴回帽子，馬車漸駛漸遠。曼克想起這已經不是史杰姆首度對莎妮顯示興趣。先前他載她到洛特福的商店購物時，就曾听到他們在交談。
他不自覺地握緊韁繩。該是他和莎妮好好談談的時候了。
機會就在當天下午。他和「梅林」坐在屋子前廊，享受午後的空閑時光。果園里的一抹藍色捉住他的注意力。莎妮穿著漂亮的藍洋裝，正在采摘櫻桃。
他起身踱步過去。「它們似乎還沒熟透，或許你還是將它們留給鳥兒比較好。」他懶洋洋地道。
她沒有听到他走近，猛轉過身。「你是什麼意思？偷偷模模潛到我的後面。」
「我沒有偷偷模模，只是腳步一向就輕。」
「走開，我不想和你談話。」
「那真是太遺憾了，因為我想和你談談。」
她轉身就要走回屋子，但他快步攔在她的面前。「我們可以在果園里談，」他保持著愉悅的語氣道。「也或者你可以挽著我的手臂，我們一起走去我的屋子。你可以坐在門廊的大搖椅，讓我說我想說的話。」
「讓我過去。」
「你想在這里談？也好。」他挽著她的手臂，拉著她在一截隻果樹干上坐下，刻意用身軀擋住她，讓她無法溜走。
「你只是在讓自己難堪，歐曼克，」她的眼里燃著金色的火焰。「多數男人應該都已經了解我的暗示。我不喜歡你。你死硬的腦子什麼時候才會明白這一點？你一點都沒有驕傲嗎？你不困擾自己在倒追著一個對你沒有意思的女人？你不知道大半的時候，我都在背後笑你嗎？」
曼克畏縮了一下，但他沒有退開。「隨你笑吧，我對你的感覺是誠實的，而且我並不以此為恥，」他以手按著她頭頂的樹干。「此外，你才是應該感到羞愧的人。今早你坐在教堂里贊美主，但你一走出教堂的門，就對著史杰姆大拋媚眼。」
「你沒有資格評判我。」
「那名北佬或許英俊、富有，但他和你不是同類。你什麼時候才會停止抗拒真正的自己？」
曼克的話讓莎妮的心里揪痛，但她絕不會表現出來。相反地，她誘惑地一甩頭，挺起雙峰。
听見曼克銳利的抽氣聲，她的心里竄過得意。該是懲罰他過度干涉她的人生的時候了。「你嫉妒嗎，曼克？」她的縴手搭上他的，揉掐其下溫暖、堅實的肌肉。踫觸男人通常會令她起雞皮疙瘩，特別是白人，但他是曼克，而且他不會嚇著她。「你希望我對你微笑，而不是對他？這就是困擾你的地方，工頭先生？」她媚聲道。
「困擾我的是看著你在內心交戰，卻無能為力。」他沙嗄地道。
「我的內心沒有交戰。」
「沒必要對我說謊。你不明白嗎？對我說謊就像對你自己說謊一樣。」
他溫柔的話語穿透了她自我保護的外殼。他瞧見它的裂痕，正如他可以看穿隱藏在她誘惑的表象下的脆弱。他很清楚這一切，但他也知道他必須偶爾做一次傻瓜。他只怪自己沒有早點這麼做。
他極其緩慢地低下頭，決心不要嚇著她，但同樣堅決要達成目的。
她的金眸閃過一抹不安──還有挑釁。顯然她已知道即將發生的事。
他的唇來到她的唇際，甚至感覺到她的溫暖。他停頓了一下，氣息拂過她的。但她沒有動──至于是出于挑釁或認命，他就不知道了。
他緩緩地吻上她的唇，傾注無比的溫柔在這個吻里，渴望藉此愈合她心里的傷口，趕走惡魔，讓她見識到美好的一面，告訴她明天也可以是充滿歡笑和希望的，兩顆心可以在喜悅里合而為一。
莎妮的唇在他的唇下顫抖。她感覺像被困住的鳥兒，害怕、恐懼，卻又知道她的俘虜者不會傷害她。他愈合的魔法像溫暖的夏陽緩緩地滲透到她的核心。
他溫柔地將她擁入懷中。曾經令她恐懼良久的男性氣息似乎不再可怕了。他的唇是如此地柔軟、干淨。
他的唇似乎太快離開，令她的唇感覺被拋棄。午後的陽光溫暖，她的肌膚卻覺得冷。迎上他的目光是錯誤的，她卻身不由己。他的眼里滿盛愛意與柔情，令她倒抽一口氣。「別踫我，」她低語。「拜托，讓我一個人清靜。」
話畢，她轉身飛奔過果園，彷佛有無數的惡魔在身後追趕，但事實上，她知道惡魔是在她的心里，而她怎樣也無法逃月兌它們的掌握。
凱琳已經忘了南卡羅萊納的夏天有多熱，特別是在六月。暑熱彌漫在空氣中，連「梅林」都拋棄她，躲到廚房後方的樹下納涼去。
凱琳決定去小時候最愛的池塘。距她在圖書室告訴肯恩那番可怕的話已經過了兩天。她痛恨自己的謊言，但當時她實在想不出其它方法，可以讓肯恩同意她和萊登的婚事。萊登已來函邀請她陪他出席星期三晚上的教堂聚會，而她很肯定他會向自己求婚，也因此她最近的心境更加煩躁了。
池塘像一泓閃亮的碎鑽，位處隱密的林木間，池邊楊柳垂岸，形成天然的屏障。即使在最熱的八月，池水依舊清澈涼爽。她將「誘惑」系在岸邊，坐在岸邊吹了一會兒的涼風，然後再也抗拒不住池水的誘惑，她月兌下衣服和靴子，全果地跳入水里。
像條優雅的美人魚，凱琳恣意在水中戲耍，潛進潛出，發出暢快的笑聲。工人很少會來這附近，肯恩又和曼克進城，她可以放心游個夠。
在岸邊吃草的「誘惑」突然揚起頭，低嘶出聲，像是給予凱琳警告。樹林里傳來馬匹嘶鳴響應。凱琳低咒出聲，連忙用最快的速度沖上岸。沒有時間穿內衣了，她撈起襯衫和卡其褲，硬套在濕淋淋的身上。她仍在和襯衫的鈕扣奮斗，肯恩已騎著「維達」出現，侵入她私人的小世界。
他停在她的貼身衣物旁邊，從馬背上俯望她。帽檐遮住了他的面容，但他的唇角絲毫沒有笑意。
她凍在原地。薄襯衫緊貼著她濕透的肌膚，她感覺像全身赤果一般。
肯恩緩緩地旋身下馬。他的襯衫領口敞開，露出古銅色的肌膚。他走向她，摘下寬邊帽，熾熱的灰眸里威脅、危險的光芒令她渾身不安，扣著鈕扣的手更形笨拙。
「我──我以為你和曼克進城去了。」
「本來是的──直到我看見你朝‘誘惑’走去。」
「你一直知道我在這里。」
「我原可以早點露面，但我想先確定我們不會被打擾。」
「打擾？」她的襯衫鈕扣似乎就是拒絕乖乖听話。「那有什麼差別？」
「不必費心扣上它了，」他平靜地道。「反正它們很快就會再被解開。」
她像被催眠一般，看著他抬起手，緩緩地解開自己的襯衫鈕扣。
「不要那樣做。」她屏息道。
他扯下襯衫，丟在地上。
噢，她知道他要做什麼……她知道，但又不知道。「莎妮等著我，」她月兌口而出。「如果我沒有立刻回去，她會派人來找我。」
「沒有人會來找你，凱琳。我告訴他們你會很晚才回去，我們有的是全世界的時間。」
「我們沒有時間。我……我得走了。」但她沒有動──她無法。