"忍忍吧，莫丹。否則我會疼得睡不著。如果我不盡快睡一覺，還不知會怎麼樣。"
莫丹把疊好的毛巾放在他的大腿下，輕輕地說︰"我的手洗干淨了。"她打開一塊敷料，浸上水，輕輕放在傷口上。他身體抽動了一下。她咬緊牙關，盡量去想別的事，並盡自己最大的努力，用溫水把他那鋸齒般亂糟糟的傷口清洗得干干淨淨，然後涂上消炎藥膏。幸運的是，傷口雖然有些淤血，但尚未化膿。
雷利一聲沒哼。但莫丹還是注意到他額頭滲出豆大的汗珠，牙齒咬得"咯 咯 "響，拳頭攥得緊緊的。她放上了一塊新敷料，用繃帶纏好，系好。
"好了。"她聲音顫抖地說。
他慢慢地、慢慢地松開拳頭，"過來。"
"我——"
"莫丹，听我的話，躺到我身邊來。"
莫丹討厭別人命令自己，這點讓她在學校惹了不少麻煩，但是，雷利聲音中有種東西讓她無法反駁，只好乖乖地服從，躺在他沒受傷的那一側。他弓一只胳臂摟著她的肩，把她拉得更近些，輕輕地把她額上的頭發撥弄到後面。莫丹的最後一道防線崩潰了，她把臉埋在他的胸前，放聲大哭起來。
她是由于害怕、軟弱和恐懼而哭泣。她在他懷里抽噎著說︰"真是的，其實有什麼好哭的，我怎麼能——"
"別說了，"他打斷了她，"你智勝了兩個持槍的歹徒，又在漆黑的峽谷里遭到攻擊，還拖著一個體重二百磅的半死的男人穿過大半個沙漠，最後還要對付那麼可怕的事。你想哭就哭吧，盡避放聲大哭。"
奇普總是拿她暈血這一點取笑她。莫丹抽泣著，"我想——你說的也許有道理。"
"當然有道理。你對自己總是要求這麼嚴格嗎？"
這話刺傷了她。她坐起來，厲聲反駁說︰"我的性格怎樣不用你操心。不談這個了，雷利，現在睡你的覺吧！"
"只有一條睡袋，是不是擠了點？"
她用袖口擦去臉上的淚痕，"我這就回峽谷，把我放在那里的背包取回來，里面還有一條睡袋。"
雷利死死抓住她的手腕，"那你就回不來了。"
"說什麼我也得去。霍華德和德茲肯定會去那個峽谷找你，絕不能讓他們發現我的背包。天這麼冷，沒有睡袋怎麼行？況且，里面還有一個水壺。"
他惱怒地說︰"我真恨自己，像只沒用的老貓。我怎麼能讓你再入虎穴，落入那兩個家伙手中？他們心狠手辣，已經冷酷地開槍打傷了我。"
"他們為什麼要向你開槍？"莫丹月兌口而出。
話既然說出，就不想收回了。她等待他的回答，並覺得這是個很關鍵的問題。進一步說，他到底是不是逃犯？雖說那兩個家伙看上去不地道，但會不會真是聯邦調查局的呢？
"你以為我不想知道為什麼？問題是連我自己也不明白！"他喊道。
"他們想制造一起打獵意外事件，讓別人覺得你是被流彈誤殺的。他們為什麼要這樣呢？"
"那個持槍的人看見我，就朝我開槍，無疑是蓄意的，絕不是誤會或者意外。事情原委雖不清楚，但這一點我敢肯定。"他苦笑了一聲，"除非他們剛買了一支槍，想試一試，恰巧我成了第一個靶子。除此之外，無法解釋。"
"他們打中了你，就扔下你不管了，讓你等死。"莫丹不寒而栗，"看來這里面還真有問題。"
"我要是找到答案，保證第一個告訴你。'"
"你很有錢嗎？或是有地位？你是搞政治的嗎？"
"不，莫丹，都不是。你以為我就沒有絞盡腦汁往這方面想嗎？算了，看在上帝的分上，還是先別想這件事。現在的問題是那兩個持槍歹徒還在那里，所以，我絕不能讓你去送死。看著你，我才放心，如果他們抓住你，天曉得會發生什麼事？"
"我不會讓他們抓住的。我必須去取睡袋和水壺；雷利，沒別的辦法，相信我……踫上那兩個家伙，不會比清理你腿上的傷口更讓我害怕。"
他不再說什麼，躺在睡袋里，但他的那番話卻讓她對他刮目相看。他凶巴巴地說︰"那就帶上手電筒。"
"噯，"她順從地回答，連自己都感到有些意外︰"你萬一出去，一定要穿上靴子，這里一到夜里經常有蛇和蠍子出沒。"
他直愣愣地望著她，"你的意思是說，除了霍華德以外，我還要擔心響尾蛇攻擊你。那你到這里來，還美其名曰是為了享受大自然？"
"被響尾蛇咬死的人畢竟是少數。"她反駁道，"反正我就喜歡在沙漠里露營。"
"你真是不可理喻。"
她把手掌放在他的胸前，"好了，快別說了。用不著替我擔心，明白嗎？我是一個二十九歲的成熟女人，七年里我來沙漠好幾回了。問題在于你不願意依賴我。"
他只好讓步了。"算你說對了，莫丹•卡西迪。"他眯著眼楮，"你生氣的時候，頭發就像要燃燒，眼楮就像一團火。快去快回吧。"
她對他皺了皺眉，這個男人真怪，一會兒跟她談人生哲理，一會兒又把她當三歲孩子來命令。"我給你留點消炎藥，"她說著，打開藥箱，遞給他兩片藥。"來回大約四十五分鐘，我走之前，你還有什麼事嗎？"
他的目光停留在她柔軟的嘴唇上。"如果我說出想要做的事，恐怕你會給我一巴掌。"他皺了皺眉，"再說，現在我也顧不上想那事了。"
他想吻她，莫丹心里很清楚。他就是這個意思，但同時又痛恨自己有這種想法。她緋紅了臉。為了掩飾，她在帳篷的邊帶里找出一個備用手電筒，放在他身邊。"最要緊的事就是好好休息。"她繃著臉說。
"是，卡萊特小姐。"
"你別忘了，我跟你說過的我們學校搗蛋鬼的事。"她一邊威脅他，一邊去夠另一個手電筒。
"你結婚了嗎？或者訂婚了嗎？"
這個問題問得太唐突，她緊張得如同要月兌韁的野馬，氣喘吁吁地說︰"沒有，你呢？"
"也沒有。"說完，又真切地叮囑道，"你可千萬要當心啊，莫丹！"
他聲音中的某種東西讓她恢復了理智，她也同樣認真地答道︰"我會的，沒問題。你盡避放心地睡吧。"
她拉開帳篷拉鏈，鑽了出來。又合上拉鏈，小心翼翼地挪著步，滑下了岩石。
第三章
三十五分鐘後，排水溝里響起莫丹"撲哧撲哧"的腳步聲，她安然無恙地回來了，既沒踫上霍華德，也沒見響尾蛇的影子。這趟路沒白跑，不僅讓她緊張的心情趨于平靜，身體也放松了。現在，她可以放心地睡上一覺了，她想著，信步登上岩壁上那塊凸出的石頭。
帳篷拉開了，門簾打開著。
她的心"呼"地一下提到嗓子眼。她放下背包，跪在地上用手電筒向帳篷里面照。
雷利不在。
睡袋沒有疊，襯衣扔在一邊，牛仔褲和皮靴也不見了。
一定是霍華德和德茲干的。一定是他們找到他，把他抓走了。
莫丹滿懷恐懼地退出了帳篷，環顧四周、她睜大眼楮，向崖底的陰影里搜索著，尋找男性尸體。她心里很清楚，這一次霍華德肯定會置他于死地。
皮靴跟摩擦岩石的聲音觸動了她的神經末梢。她猛地轉過身去，身體警惕地縮起來，借著月光，她看見一個高高的人影，光著上身，穿著牛仔褲和皮靴，一條腿跛著站在岩石旁。是雷利。