她朝後退了一步，認為他不太可能再撲過來，于是盡量心平氣和地解釋道︰"今天一大早我正在徒步旅行，听到你的聲音，但卻什麼也沒看見，我以為是動物。後來我返回公路時，踫上那兩個男人。他們自稱是聯邦調查局的，正在追捕一名逃犯。一個叫霍華德，一個叫德茲。他們讓我離開這里回索來爾去。我誰也不信，所以又返回去偷听了他們的談話。他們說，他們打傷了你。等……"她不由得結巴起來，"失血和月兌水把你折騰死，這樣看上去就成了一起打獵中的意外事件。一旦你死了，一個叫勞倫斯的人會付他們一大筆酬金。這下你知道我為什麼回來找你了吧？"她一口氣說完了。
"原來你是個好心人呀。"他輕蔑地說。
從事發到現在已經過去整整兩個小時了，莫丹的脾氣也已經被磨得像她蓬亂的頭發一樣有點失控。她單刀直人地說︰"我要說的就是這些。盡避你的行為讓人懷疑，我還是相信那兩個家伙不是好東西。你現在應該相信，我和他們不是一伙的。我們干嗎不結束這場談話，想想怎麼把你弄去看醫生？"
"那兩個家伙現在在哪兒？"
"兩三英里以外的公路邊。"
"今天晚上我不會去公路那邊的，"他說，"雖說我一時還很難弄清事情的來龍去脈，但有一點我是清楚的，我不能再自投羅網了。"
"你不能呆在這兒！既然我能找到你，他們也能。"
她听得出自己的聲音里帶著一絲恐慌，又補充道︰"別看德茲笨得像頭豬，霍華德可是個職業殺手，心狠手毒，老謀深算。你听我的話沒錯。"
"我想喝口水，"他聲音沙啞地說，"我已經三個小時沒喝上水了。"
莫丹迅速解下水壺，有種自己在做重大決定的感覺。她穿過狹窄的地面，把水壺遞給他，與此同時，他們對視了一下。
他近在咫尺，如果要攻擊她或抓住她，再容易不過了。這一點他們兩人都清楚。他溫和地說︰"女士，你真有膽量。日後我一定會好好報答你。"說著，擰開壺蓋，把壺舉到嘴邊，一仰脖，"咕咚咕咚"就是幾大口。
他喝得很猛，頸部的肌肉一鼓一鼓的。莫丹把視線從他身上移開說；"我不喜歡別人叫我女士。女士這個稱呼，容易讓人聯想到十八世紀穿撐裙的女人、小巧玲瓏的遮陽傘和熙熙攘攘的下午茶會。我叫莫丹，莫丹•卡西迪。"
他把水壺還給她，無意中手指踫了她一下，"我叫雷利•漢拉恩。"
"我的營地離這兒有半個多鐘頭的路，很隱蔽。我還有個急救箱，但不知你能不能走到那兒。"
"我別無選擇。"他說。
莫丹彎腰拾起他的背包，背在肩上，"那我們走吧。最困難的是從這里走出去，因為這兒太窄了。"
他吃力地離開石壁，"要是你站在我前面，我可以靠著你。"
她沖他咧嘴一笑，"算你運氣好，去年冬天，我每天晚上都在體育館里汗流浹背地練減肥。"
"是這樣……你知道嗎。你笑的時候很美。"
莫丹張大了嘴，就像霍華德在落葉松林里第一次看見她一樣。她差點兒回答說︰"你是二十九年里我見過的最性感的男人，只可惜不適合我。"但話到嘴邊又咽了回去，換了一句尖酸刻薄的，"要想離開這兒，全靠我的肌肉，不是漂亮的臉。"
"我沒說你漂亮，我說的是美。走吧，莫丹•卡西迪。"
她白了他一眼。她不喜歡男人比她高，她喜歡平視一個男人。對了，有一回她媽媽弗朗西斯對她說，你想要的男人就像件舊法蘭絨襯衣一樣，不拘尺碼，平平庸庸，對誰都合適。媽媽是個性情溫和的女人，很少說刺激她的話。
現在不是琢磨找什麼樣的男人合適以及媽媽的話是否有道理的時候。莫丹深深吸了口氣，轉過身去，背朝著雷利。他的手重重地壓在她肩上，他們沿著峽谷亦步亦趨地朝外走去。每挪動一下受傷的腿，他都無法掩飾痛苦的表情，才剛剛走到出口，莫丹已是大汗淋灕。她小聲說︰"你呆著別動，我出去看看外面是否有人。我還要把包藏好，以後再回來取。"
他放在她肩頭的手用力按了一下，然後松開。他的意思是相信她一定能回來。她沖他點了點頭，步履輕快地走出了峽谷。
夜幕已經降臨。遠處的孤山上懸掛著一輪明月。莫丹緊張的心情有所放松，她不想打手電，雖然明知那兩個家伙還遠在公路邊，她也不想用。她找到放包的地方，查看一下里面是否鑽進了蠍子，然後把包拖回峽谷。雷利正等著她，一見她便說︰"你知道剛才那會兒我最後悔什麼嗎？我怕連累你。"
他說話的語氣雖然平緩，但即使她沒受過任何心理學教育也能听得出來，他的話里含著無奈和氣惱。莫丹彎下腰，從水壺里倒出一滿杯水，遞給他一塊果仁巧克力，看著他狼吞虎咽地吃。"那兩個家伙誰也想不到，我居然敢一個人黑燈瞎火在沙漠里走。"她說得挺輕松，"其實，最危險的是你走著走著突然摔倒，我可沒法把你弄起來。冉經過減肥鍛煉也沒用。"
"我體重兩百磅，淨重。"
"我一百三十四。"她答道，腦子里突然呈現他赤身的生動畫面。這是怎麼了？她還從來沒對哪個性感的男人動過心。既然現在不是琢磨媽媽的話的時候，就更沒時間考慮有關性的問題。
"我會盡量保持直立，莫丹•卡西迪。"他話中第一次帶上了幽默的意味，听上去讓人感到溫暖。
"你是得那樣。雷利•漢拉恩。"
她把包藏在峽谷里面，然後說︰"走吧。我們走十分鐘，歇十分鐘。別跟我爭。"
"我覺得自己現在非常弱。我在你左邊走吧，那樣就可以把你當拐杖了。"
莫丹心想，把女人比作拐杖，是最無性別的比喻。如果這個性感的男人能把她當成一段木頭，可能更好。
他們大約走了兩個小時才到她的營地。這兩個小時可以說是她生活中最難捱的經歷之一，並將永遠保留在她的記憶中。如果說剛開始她還有做一根木頭的想法，不久，這種想法就消失得無影無蹤。上路後，雷利的話很少，也沒什麼可說的。她清楚地看到每走一步他要付出的努力。他身上有股絕不服輸的倔勁兒。有人說了解一個男人最好的辦法是和他上床，可她卻發現還有另外一種辦法。她胡思亂想著。用肩膀支撐著他的大部分體重，他們艱難而又緩慢地向礫石走去。茫茫沙漠里，她幾乎是拖著一個腿上受傷的男人一步一步前行。
子彈還在他的腿上嗎？她甚至懶得去想。當務之急是盡快到達營地。
他們來到平地上，她不由自主松了口氣。她覺出雷利也站直了些，這讓她酸脹的肌肉輕松了不少。雷利擦了一把腦門，沙啞地說︰"天哪，我真恨這樣——我甚至都不認識你，就像一個喝了三天三夜的醉漢，歪靠在你身上。"
"幸虧我身高五英尺十英寸，而不是五英尺二英寸。"
"我就喜歡高個子的女人。"他沖她意味深長地咧嘴一笑。
他有點站不穩。突然間她火冒三丈，矛頭所向只有她自己心里明白，"你倒是喜歡，可我不喜歡高個子男人。想歇一會兒嗎？"
"不想。我要是現在坐下，就再也站不起來了。莫丹，告訴我，你為什麼不喜歡高個子男人？"